Ist Amerika wirklich das Größte?

Wie eine Suche nach einem Waschsalon in Island mein gesamtes Weltbild veränderte

Hey, mach keinen Fehler. Obwohl ich mich als Humanist, Evolutionist und sogar als Sozialist ausweisen kann, liebe ich die Vereinigten Staaten und weiß, dass ich das Glück habe, durch stummes Glück hier geboren worden zu sein. Ich habe sogar eine amerikanische Flagge, die stolz von der Veranda weht, während ich tippe.

“Das größte Land in der Geschichte der Welt”

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Bin ich die einzige Person, die diesen Satz gehört hat? Viel? Ich glaube nicht Ich habe diesen Satz von meinen beiden Eltern gehört. Von meinen Tanten und Onkeln. Von meinen Großeltern. Von allen möglichen Erwachsenen in der Gemeinschaft, in der ich aufgewachsen bin.

Ich nahm an Memorial Day-Paraden und dergleichen teil und entwickelte eine Identität als glücklicher Bürger im größten Land der Weltgeschichte.

Ich erinnere mich, als ich ein Kind war und meinen Vater fragte, warum die USA das größte Land der Weltgeschichte sind. Er erklärte weitgehend, dass dies ein Land mit beispiellosen Möglichkeiten sei. Außerdem unterstrich er die Rechte, die wir an Dingen wie Meinungsfreiheit und so weiter haben. Er erklärte, dass unsere demokratische Regierung ihresgleichen sucht. Weiter erklärte er, dass die Menschen in den meisten Teilen der Welt nicht über die Technologie, das Bildungssystem, die Ballungsräume usw. verfügen, die wir in den USA hatten. Aus dem Weltbild, das meine Erziehung umgab, ist New York City die größte Stadt in der Geschichte der Welt! Hey, das kam von meinem Vater. Und ich war nur ein Kind – also dachte ich, es sei alles wahr!

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Auf der Suche nach einem Waschsalon in Reykjavik

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All das änderte sich für mich im Mai 1997. Meine Frau Kathy und ich hatten gerade geheiratet und waren auf Hochzeitsreise. Wir hatten das Glück, uns über Island eine zweiwöchige Reise nach Europa leisten zu können.

Das einzige Mal, dass ich zuvor die USA verlassen hatte, war eine kurze Reise nach Tiujuana in den 70er Jahren im Rahmen einer Familienreise nach Südkalifornien. Zu dieser Zeit hatte Tiujana viel Armut und Verbrechen. Du könntest es einfach sehen. Das stimmte natürlich völlig mit meiner Wahrnehmung von Städten außerhalb der USA überein! Denken Sie daran, es gibt keinen Ort wie die Vereinigten Staaten von Amerika!

Jedenfalls verbrachten Kathy und ich ein paar Tage in Reykjavik, um unsere Flitterwochen zu beginnen. Dies war ein großartiger Ort und war an mehreren Fronten beeindruckend. Großartige Architektur. Interessante Landschaft. Schöne Restaurants. usw. Es war nicht genau Tijuana von 1977

Gegen Ende unseres Aufenthalts in Reyjkavik kam ich zu dem Schluss, dass ich Wäsche waschen wollte. Ich hatte gehofft, unseren Aufenthalt in Paris mit einem Koffer voller sauberer Kleidung zu beginnen. Kathy dachte, ich wäre dumm, aber das war mir egal!

Die meisten Leute in Reyjavik sprachen gutes Englisch, also dachte ich, ich würde einfach jemanden im Hotel fragen oder mich auf der Straße auf den nächsten Waschsalon richten. Ich fragte den Mann an der Rezeption. Ich fand es seltsam, dass er nicht wusste, was der Begriff Waschsalon bedeutet.

Also ging ich auf die Straße und dachte, ich würde jemanden fragen. Nachdem ungefähr drei oder vier Leute keine Ahnung hatten, worum ich mich fragte, war ich trotz meiner bestmöglichen Charaden-ähnlichen Gesten wirklich verwirrt. Irgendwann wusste einer von ihnen, worüber ich sprach. Er antwortete mit einem unbeholfenen Blick mit etwas wie diesem:

„In Island gibt es keine Waschsalons. Jeder in Island hat zu Hause eine Waschmaschine und einen Trockner. “

Was!? Wie kann das sein?! Ich lebe in den USA und überall gibt es Waschsalons – zusammen mit Leuten, die auf Waschsalons angewiesen sind ! Außerdem sind die Vereinigten Staaten das beste Land in der Geschichte der Welt! … So dass das alles nicht wirklich summiert…

Quelle: Sollus / Pixabay

Diese auffallend weltliche Sache, in Reykjavik nach einem Waschsalon zu suchen, hat mich so viel über die Welt gelehrt, wie sich herausstellte.

Die Welt sehen!

Menschen sind in gewisser Weise von Natur aus fremdenfeindlich (siehe So, 2017). Das Erleben neuartiger Kulturen, die weit weg von zu Hause gefunden wurden, ist einfach nichts, was den Menschen während des Löwenanteils unserer Evolutionsgeschichte sehr oft passiert. Daher hat sich unsere Psychologie nicht wirklich weiterentwickelt, um uns dazu zu bewegen, kulturelle Vielfalt anzunehmen.

Aber wir können uns dafür entscheiden, nicht fremdenfeindlich zu sein. Wir können unseren Ethnozentrismus zur Seite stellen und sind offen gegenüber Tausenden und Abertausenden anderer Kulturen, die es auf der Welt gibt.

Ich betrachte mich kaum als sehr weitgereist, aber als Wissenschaftler, der Ende 40 ist, bin ich schon ein bisschen dabei. Und ich muss sagen, dass ich so viel von anderen Orten lerne, umgeben von Menschen, die Tausende von Kilometern von New York entfernt aufgewachsen sind. Zuletzt brachte mich meine Arbeit nach Chongqing in China. Chongqing ist eine riesige Stadt, die absolut modern ist und mit allerlei erstaunlichen Dingen gefüllt ist! Ich kann nicht übertreiben, wie viel ich aus interkulturellen Erfahrungen lerne. Wenn Sie daran interessiert sind, Ihr Verständnis der Welt auf vielfältige Weise zu fördern, sage ich, dass das internationale Reisen schwer zu schlagen ist.

Endeffekt

Sehen Sie, ich liebe die USA und weiß, dass ich das Glück habe, hier geboren worden zu sein. Es wäre naiv von mir zu sagen, dass kein anderes Land den Vereinigten Staaten nahe kommt. Es gibt in der Tat alle möglichen erstaunlichen Orte, die nur auf Sie warten. Wenn Sie Ihren Horizont erweitern möchten, sage ich, dass Sie unbedingt nach internationalen Reisemöglichkeiten Ausschau halten. Was Sie finden, wird Sie nicht nur darüber unterrichten, wie andere mit der Welt interagieren. Was Sie finden, wird fast zweifellos zu einem positiven Wachstum Ihrer eigenen Entwicklung und Ihres eigenen Verständnisses des menschlichen Zustands führen. Sehen Sie die Welt und Sie werden sich selbst finden.

Verweise

Sun, L. (2017). Xenophobie im Licht der Evolution: Zu den Ursprüngen des Anti-Immigration-Gefühls. Diese Sicht des Lebens.