John Irvings jüngster Roman, In One Person, ist eine zeitnahe Aussage über Männer und Frauen, die Natur der Sexualität und den Angriff der Gesellschaft auf das Selbst. Obwohl es eine fiktive Arbeit ist, berichtet das Buch getreulich über die realen Kämpfe bestimmter Menschen, um zu werden, für wen sie bestimmt waren; Leute, die anders sind als wir, Leute, die oft als "abartig" und "abweichend" bezeichnet werden. Wie ee cummings genau beobachtet werden: "Niemand außer dir selbst sein – in einer Welt, die ihr Bestes gibt, Tag und Nacht Sie alle anderen – bedeutet, den härtesten Kampf zu kämpfen, den jeder Mensch bekämpfen kann; und höre niemals auf zu kämpfen. "Die Wichtigkeit, ein Individuum zu werden, wie es in Irvings Romanen und in vielen Gedichten und Prosaen von ee cummings zum Ausdruck kommt, ist das Thema des bevorstehenden Buches The Self Under Siege: Ein therapeutisches Modell zur Differenzierung Co-Autor von meinem Vater Robert Firestone, Joyce Catlett und mir.
Für mich ist Irvings Wertschätzung und Liebe zu den Unterschieden der Menschen, seine Akzeptanz der Vielfalt der menschlichen Sexualität eine Hommage an die Werte von Nonkonformität, Toleranz und Inklusivität. Wie ein Kritiker bemerkte, "Irving ist kein moralisierender Schriftsteller, aber er ist ein moralischer." In einem Gasttext auf Amazon.com beschreibt Irving das sexuelle Erwachen seines Hauptprotagonisten Billy Abbott und liefert uns weiter mit einem Blick in sein eigenes Leben:
Die meisten von uns handeln nie auf unsere frühesten sexuellen Vorstellungen. Tatsächlich würden die meisten von uns lieber sie vergessen – nicht ich. Ich denke, dass unsere Sympathie für andere teilweise aus unserer Fähigkeit resultiert, sich an unsere Gefühle zu erinnern – um ehrlich zu sein, was wir tun wollten. Gewiss, sexuelle Toleranz kommt dadurch zustande, dass wir mit uns selbst ehrlich darüber sind, was wir uns sexuell vorgestellt haben.
Als ich ein Junge war, stellte ich mir vor, Sex mit den Müttern meiner Freunde zu haben, mit Mädchen in meinem Alter – ja, sogar mit gewissen älteren Jungen unter meinen Wrestling-Teamkollegen. Es stellte sich heraus, dass ich Mädchen mochte, aber die Erinnerung an meine Anziehungskraft an die "falschen" Leute hat mich nie verlassen … Billy trifft Fräulein Frost, eine Transgender-Bibliothekarin, weil er in die Bibliothek geht und Romane über "die Vernichtung der falschen Leute" sucht.
Irvings Darstellung von Billy Abbott und Miss Frost hebt Irvings Einstellung zur Sexualität hervor, die das ganze Buch durchzieht. Dieser Roman unterstützt insbesondere die gute psychische Gesundheit, indem er die zentrale Bedeutung der Sexualität im Leben der Menschen betont. Die Themen Sexualität, sexuelles Verlangen und die andauernde Einmischung der Gesellschaft in die Art und Weise, wie Menschen ihre sexuelle Natur ausdrücken, haben viele von Irvings Romanen durchdrungen. Dies ist einer der Gründe, warum er zu meinen Lieblingsautoren zählt. Diese Themen sind auch Themen, die wir in unserem Buch Sex and Love in Intimate Relationships (2006) vertieft haben.
In diesem Buch betonen wir, dass die Sexualität eines Menschen ein wesentlicher Teil seiner Identität ist. Die grundlegenden Bedürfnisse und Bedürfnisse der Menschen, einschließlich ihrer sexuellen Wünsche, ihre Gefühle über ihren Körper und über sich selbst als Männer und Frauen (ihre sexuelle Identität), sind wesentliche Aspekte ihrer Persönlichkeit. Ein gesundes Sexualleben ist von zentraler Bedeutung für unser Wohlbefinden und eine Quelle von Freude, Glück und Erfüllung. Gesunde Sexualität bedeutet, Sexualität in unser tägliches Leben zu integrieren, anstatt sie auf den Geschlechtsakt selbst zu beschränken.
In dieser Hinsicht ist es interessant, dass mehrere Rezensenten von In One Person gefragt haben, warum Irving weiterhin so viel über "abweichende" Sexualität schreibt, – Bisexuelle, Schwule, Lesben und Transgender-Männer und Frauen. Was mir auffällt ist, dass sie Irvings Figuren, die nie oder selten Sex haben, nicht in Frage stellen, zum Beispiel Garps Mutter Jenny in The World nach Garp und Dr. Larch in den Cider House Rules. Was sagt das über unsere Gesellschaft aus? Ist die asexuelle oder nicht-sexuelle Person die neue Norm?
Auf einer anderen Ebene entlarvt Irvings Roman ein gemeinsames menschliches Versagen, über das viele Menschen nicht gerne nachdenken. unsere Tendenz, andere Menschen zu kategorisieren, zu kennzeichnen und dann zu stigmatisieren, mit großen psychologischen Kosten für sie und für uns. An einem Punkt des Romans protestiert Fräulein Frost zu Billy: "Mein lieber Junge, bitte zieh mich nicht an – mach mich nicht zu einer Kategorie bevor du mich kennen lernst!" Ihre Ermahnung unterstreicht das universelle Bedürfnis nach akzeptiert werden, was beinhaltet, akzeptiert zu werden für das, was wir als sexuelle Wesen sind.
Bei all unseren persönlichen Interaktionen ist es wichtig, zuerst die Identität eines Menschen als Mitmenschen anzuerkennen und dann seine oder ihre sexuelle Identität und Partnerwahl anzuerkennen. Alles, was die sexuelle Identität eines Menschen beeinträchtigt, verunglimpft oder angreift, ist destruktiv und stellt eine Verletzung seiner Menschenrechte dar. Diese Form der Schädigung wird jedoch routinemäßig von unserer Gesellschaft auf Gruppen von Personen übertragen, die sie als von der Norm abweichend und daher abweichend kategorisiert.
In The Self Under Siege zeigen wir, wie die Gesellschaft diesen mächtigen Einfluss durch explizite und implizite Forderungen nach Gleichheit und Konformität ausübt. Durch seine Institutionen und die Medien ermutigt es die Eltern, ihre Kinder in diese akzeptierten Normen zu sozialisieren, von denen viele ihr sich entwickelndes Selbstempfinden verletzen. Carol Gilligan bemerkte: "Du teilst Menschen in diese zwei unzusammenhängenden Kategorien auf, und dann sagst du, das ist irgendwie die Art, wie Männer und Frauen sind, und es ist absolut falsch für beide."
Gilligan fuhr damit fort zu beschreiben, wie die Kategorisierung von Menschen die Beziehungen schädigt: "Es gibt eine Menge" Solls "über die Ehe. "Du solltest das tun oder du solltest das tun, du solltest so fühlen, oder er sollte so fühlen oder wenn er das tut, solltest du das tun, oder wenn du das tust, sollte er das tun." [Aber] die Sache mit Menschen, die erstaunlich ist, ist, dass es keine Replikation gibt, keine zwei Menschen sind gleich. Und das gilt auch für die Ehe. es ist ein besonderes Zusammentreffen zweier einzelner Menschen. So pflegen Sie die Beziehung und ermutigen Sie sich gegenseitig. Jeder von euch entwickelt sich als Individuum, was bedeutet, dass du weder die Beziehung noch einander frierst. "
Irving, der Gilligans Gefühle widerspiegelt, behauptet: "Unsere Geschlechter und Orientierungen definieren uns nicht. Wir sind irgendwie größer als unsere sexuellen Identitäten, aber unsere sexuelle Identität ist wichtig. "
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