Die menschliche Neigung, das Unwahrscheinliche zu glauben, hält die Kirchentüren offen (1). Es ist auch der Grund, dass Trickbetrüger gut leben. Vielleicht sind Propheten nur Betrüger, die sich auf das Spirituelle spezialisieren. Es gibt zwei Möglichkeiten, diese Idee zu testen. Erstens, sind die etablierten Religionen von Betrügern gegründet? Zweitens, wenn man eine falsche Religion aufstellen würde, würde sie bloßgestellt werden?
Der Mormonismus ist eine faszinierende Fallgeschichte, weil er eine sehr zwielichtige Vergangenheit hatte, aber inzwischen als Mainstream-Religion akzeptiert wurde. Als eine vergleichsweise neue Weltreligion ist sie anfällig für historische Dokumentation in einer Weise, die für das Christentum zum Beispiel unmöglich war. Wir wissen nicht, ob Jesus jemals existierte, und Historiker legen gern Probleme im neutestamentlichen Bericht seines Lebens offen. Joseph Smith existierte tatsächlich und hatte eine echte Vorstrafe.
Mormonengründer Joseph Smith als Betrüger
Smiths Kriminalität wird vom atheistischen Schriftsteller Christopher Hitchens (2) skizziert:
Im März 1826 verurteilte ein Gericht in Bainbridge, New York, einen einundzwanzigjährigen Mann als "ungeordneten Menschen und Betrüger". Das hätte alles sein sollen, was wir jemals von Joseph Smith gehört haben, der vor Gericht steht hat zu den betrogenen Bürgern zugelassen, indem er wütende Goldgräberexpeditionen organisiert hat und auch behauptet hat, dunkle oder "nekromantische" Mächte zu besitzen.
Hitchens liefert einen vernichtenden Bericht darüber, wie das Buch Mormon produziert wurde, und bemerkte, dass "die tatsächliche Geschichte des Betrugs fast peinlich ist zu lesen und fast
peinlich leicht zu entdecken. "Sein Bericht basiert auf der Arbeit des professionellen Historikers Fawn Brodie und ihrem Buch No Man Knows My History (1945/1973).
Hitchens kommt zu dem Schluss: "Ein ziemlich neues Stipendium hat jedes einzelne Mormon-Dokument als bestenfalls als dürftigen Kompromiss und schlimmstenfalls als erbärmliche Fälschung herausgestellt" …
Wenn Smiths Texte peinliche Fälschungen waren, ist die Motivation, die seiner Prophezeiung zugrunde liegt, genauso falsch. Laut Hitchens (2):
Wie Muhammad konnte Smith kurzfristig göttliche Offenbarungen erzeugen und oft einfach nur sich selbst anpassen (besonders und wie Mohammed, als er ein neues Mädchen wollte und sie als eine andere Ehefrau nehmen wollte). Als Ergebnis überschritt er sich selbst und kam zu einem gewaltsamen Ende. … Dennoch wirft diese Geschichte einige sehr spannende Fragen auf, was passiert, wenn ein einfacher Schläger vor unseren Augen zu einer ernsthaften Religion wird.
Smiths Vermächtnis wurde durch nachfolgende "göttliche Offenbarungen" bereinigt, die die erste Polygamie und dann Rassismus an geeigneten historischen Wendepunkten ablehnten. Die geschichtliche Entwicklung von der Fälschung zur respektablen Religion ist also eine Frage der Geschichte, und es gibt keinen Grund zu der Annahme, dass die Entstehung irgendeiner größeren Religion wesentlich anders ist.
Eine falsche Religion gründen
Religiöse Menschen mögen von dieser Schlussfolgerung ungläubig sein, daher ist es interessant zu sehen, was passiert, wenn jemand eine falsche Religion gründen will. Würde das funktionieren, oder würden die Mitglieder die Täuschung sofort durchschauen und gehen?
Der indianische Regisseur Vikram Gandhi engagierte sich in einem Dokumentarfilm über Yogis und ihre Anhänger. Er folgerte, dass diese heiligen Männer Betrüger waren, und Trickbetrüger, von denen Dutzende von ihnen ihren Handel in ganz Indien führten.
Solche Behauptungen sind leicht zu machen, aber schwerer zu beweisen. Vikram Gandhi fragte sich, ob er sich hier in den USA als Guru ausgeben könnte. Er kultivierte einen falschen indischen Akzent, weitete seine Haare und seinen Bart und erfand sich neu als Sri Kumare, ein Mystiker aus einem fiktiven indischen Dorf.
In dem Film gründet Sri Kumare seinen Kult in Arizona, wo er beginnt, seine falsche Mystik auf die ahnungslose Öffentlichkeit zu entladen und bald eine Gruppe von ständigen Anhängern zu ziehen. Anstatt ihn zu durchschauen, suchen sie seinen Rat in Bezug auf ihre Lebensprobleme und werden erschreckend abhängig von seinem New-Age-Rat.
Während der Film sich hauptsächlich auf die Leichtgläubigkeit von Anhängern konzentriert, gibt es einen ebenso beunruhigenden Übergang in Kumare, der sich auf seine Führungsposition erwärmt. Zu seiner Bestürzung bemerkt er, dass er mehr Einfluss auf das Leben anderer Menschen hat als ein falscher Guru, als er es jemals getan hat. Er fürchtet den Moment, in dem er die Täuschung enthüllen und den Schlag abschwächen muss, indem er den Betrogenen sagt, dass jeder ihr eigener Guru sein kann.
Fazit
Die Schlussfolgerung ist also ziemlich klar. Große Religionen werden von Trickbetrügern gegründet. Mitglieder von falschen Religionen, wie die Kumare-Mitglieder, können den Unterschied zwischen den falschen und etablierten Religionen nicht unterscheiden.
Die zugrundeliegende Psychologie kann ziemlich einfach sein. Übliche Trickbetrüger arbeiten mit ihrer Magie, indem sie ihren Opfern erzählen, was sie hören wollen. Dasselbe gilt für erfolgreiche Propheten, die Kuchen im Himmel tschüss und auf Wiedersehen anbieten und dadurch Seelenruhe gewähren (1).
Quellen
1. Barber, N. (2012). Warum der Atheismus die Religion ersetzen wird: Der Triumph der irdischen Freuden über den Kuchen am Himmel. E-Book, verfügbar unter: http://www.amazon.com/Atheism-Will-Replace-Religion-ebook/dp/B00886ZSJ6/
2. Hitchens, C. (2007). Gott ist nicht großartig: Wie Religion alles vergiftet. New York: Zwölf.
