"Kühlschrank Mothering" ist tot, aber das Schuldspiel lebt weiter

"Wie sehr hast du dich selbst verprügelt?"

"Zum Glück haben die Tests die Eltern absolviert."

Quelle: Erik Hans Krause im Einsatz von WPA / PD-US-nicht erneuert

Ein 15-minütiges Feature, das von der Canadian Broadcasting Company (CBC) für ihre abendliche Nachrichtensendung The National produziert wird, beginnt mit Bildern von Kindern und Erwachsenen aus zwei Familien. Die Fotos sind als Puzzleteile geformt und verblassen von Farbe zu Graustufen, wenn neue Fotos erscheinen; Die Farbe hat sich aus dem Leben dieser Familien gewaschen. Langsame, spärliche Hintergrundmusik verfolgt die Szene. Dies ist eine Geschichte über die Erforschung der genetischen Marker von Autismus. Die befragten Wissenschaftler sprechen über die "100 verschiedenen Formen des Autismus", das Potenzial für eine frühzeitige Intervention und die Hoffnung, "rationale Drogenentwürfe" zu entwickeln. Der Reporter dagegen arbeitet unermüdlich daran, die Idee des Autismus zu fördern zerquetschte das Leben aus diesen Familien. Wessen Erzählung gewinnt im öffentlichen Bewusstsein? Die Wissenschaftler, die ihre Dias studieren, oder der Reporter, der in tragischen Tönen während ominöser Musik spricht, spielen im Hintergrund?

"Wie sehr hast du dich selbst verprügelt und dich gefragt, was die Ursache war?" Das ist die Frage, die der Interviewer benutzt, um uns die erste Gruppe von Eltern vorzustellen. Die Mutter kauft in ihre Prämisse ein und gibt " viel" zu. Dann verteidigt sie ihre Selbstfürsorge während der Schwangerschaft. Sie trainierte, aß gut und vermied Alkohol. Sie ist verpflichtet, uns und sich selbst davon zu überzeugen, dass sie entlastet werden sollte. Der Interviewer ermutigt sie zu denken, dass ein Alibi in Ordnung ist.

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Die Geschichte der zweiten Familie ist noch mehr verdreht. Sie werden mit einer Einstellung eines 14-jährigen Jungen vorgestellt, der den Bürgersteig der Sackgasse entlang rennt, in der er lebt. Die Familie hat "nichts zu verstehen, warum das ziellose Laufen durch die Nachbarschaft beruhigend für ihn ist." Natürlich denke ich, wenn der Junge seine Route um eine Meile erweitert, dann würde "ziellos laufen" in "joggen" umbenannt werden und wir würde sein Trainingsprogramm für seine psychischen und physischen Gesundheitsvorteile loben. Der Junge fängt an zu atmen und der Reporter interviewt ihn. Er erklärt: "Autismus kann normalerweise viele Menschen einzigartig machen, anders als andere Menschen." Und als der Reporter ihn fragt, wie er das empfindet, antwortet er: "Ich bin relativ zufrieden damit."

Aber der Reporter ist nicht relativ kalt. Sie erzählt dem Jungen, dass das Interview vorbei ist und geht zu den Eltern über. Als wir sehen, wie die Familie einen Pfad entlanggeht, sagt sie uns: "Es ist [seine Eltern] angefressen. Haben sie etwas dafür getan? Waren sie letztendlich verantwortlich? "Die Mutter erklärt, dass sie an den Gentests teilgenommen haben, um zu verstehen, wo, wie und warum und was sie als nächstes tun können. "Als sie endlich die Antwort bekamen", sagt der Reporter, "haben sie auch eine Form der Absolution erhalten." Da keiner der Eltern die identifizierte Genmutation trug, erklärt sie: "Die rauchende Waffe war in ihrem Fall ein Fall von schlechter Genetik Glück. "Die Geschichte dieser Familie endet damit, dass die Mutter ihren Sohn in ein Fastfood-Restaurant bringt. Sie fordert ihn auf, zu bestellen und seine Änderung abzuholen, nachdem er bezahlt hat. Unser Reporter sagt traurig: "Für [den Sohn], das macht den Kauf eines Donuts zu einer Übung in Unabhängigkeit." (Für was Jugendliche nicht lernen, in einem Restaurant eine Übung in Unabhängigkeit zu navigieren? Von allem Anschein nach scheint das Kind zu tun ziemlich gut!)

Als Bruno Bettelheim in den 1960er Jahren "Kühlschrankmütter" beschuldigte, den Autismus ihrer Kinder verursacht zu haben, waren diese Mütter gezwungen, ihre Elternschaft gegenüber ihren Ärzten, Therapeuten und der Gesellschaft zu verteidigen. Jeder gab ihnen die Schuld daran, Autismus durch ihren kalten, freizügigen Erziehungsstil zu schaffen. Frauen nahmen diese öffentliche Beschämung auf und stellten sowohl ihren mütterlichen Instinkt als auch ihre geistige Gesundheit in Frage, als sie von allen Seiten mit Schmähungen konfrontiert wurden.

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Jetzt wissen wir, dass Autismus viele Ursachen haben kann, fast alle wahrscheinlich genetisch bedingt. Die Liebe einer Mutter wird nicht mehr vor Gericht gestellt. Aber die Mutter – und jetzt auch der Vater – ist immer noch verdächtig. Verdacht auf was? Niemand weiß es genau, aber was immer es ist, anscheinend ist Absolution das, was wir suchen sollten.

Bei dieser Erzählung ergeben sich zwei offensichtliche Probleme. Vor allem, warum benutzen wir die Sprache der Schuld? In fast jedem Sinn des Wortes bedeutet "Schuld" Fehlverhalten und moralisches Versagen. (Einer Naturkatastrophe die Schuld zuzuschreiben, ist eine der wenigen Nutzungen ohne moralisches Urteil.) Niemand wurde jemals dafür verantwortlich gemacht, ein köstliches Essen zu kochen. Oder um ein Kind zu gebären, das die Olympischen Spiele oder einen Nobelpreis gewonnen hat. Und dennoch machen wir Eltern uns oft Vorwürfe oder fürchten das Urteil anderer, wenn wir lernen, dass unsere Kinder autistisch sind. Als meine Tochter Sam diagnostiziert wurde, war ich mit Kelly schwanger. Genau wie in der CBC-Geschichte fühlte ich, wie die Farbe aus meiner Welt ausgelaugt war. Ich fragte meine Hebamme, was sie verursacht hatte, was ich falsch gemacht hatte und sie zuckte mit den Schultern. "Wer weiß? Vielleicht hast du zu viel Brokkoli gegessen, als du schwanger warst. «Sie machte Witze, aber ich habe mich jahrelang über den Brokkoli gewundert.

Ich erkenne jetzt, dass die Frage, was ich getan habe, eine Frage ist. Zu fragen, was ich falsch gemacht habe, ist eine andere Frage. Die Gesellschaft muss diese Tatsache akzeptieren: Eltern autistischer Kinder haben keine Sünde begangen, die Absolution erfordern.

Ich glaube nicht, dass wir diese Wahrheit annehmen werden, bis wir die damit einhergehende Wahrheit anerkennen, dass Autismus an und für sich keine Tragödie ist. Genauso wie das Kochen eines köstlichen Essens kein Grund zur Trauer ist, sollte es auch kein autistisches Kind sein. Ich verstehe, dass Eltern autistischer Kinder mehr Herausforderungen haben als die meisten ihrer Altersgenossen. Ich verstehe die Angst vor der Zukunft. Ich verstehe, dass Kinder mit horizontalen Identitäten – Kinder, die sich merklich von ihren Eltern unterscheiden – nicht zu den Erwachsenen heranwachsen, die ihre Eltern sich vorgestellt haben. Ich verstehe das, weil ich es lebe. Ich erkenne auch, dass einige autistische Menschen kognitiv beeinträchtigt sind und einige autistische Menschen ständig überwacht werden müssen. Solche Einschränkungen sind eine schreckliche Belastung für ihre Betreuer und wahrscheinlich für ihre Lebensqualität (obwohl es vermessen wäre, dies zu sagen). Glücklicherweise ist mein Kind trotz seiner schweren Kämpfe mit Angst und sozialen Interaktionen relativ unabhängig.

Der Autismus, den ich kenne, ist keine Tragödie. Farbe verschwand nur vorübergehend aus unserem Leben, nur bis ich mich auf die außergewöhnlichen Geschenke meiner Tochter konzentrierte. Wie so viele von uns schon so oft gesagt haben, muss die Gesellschaft aufhören, unsere autistischen Kinder zu pathologisieren und herauszufinden, wie sie unterstützt werden können, damit ihre Geschenke leuchten können. Dann können wir Eltern aufhören, Fragen zu beantworten wie "Wie sehr hast du dich selbst verprügelt?"