Ich erinnere mich sehr genau an das Interview, das mir meinen ersten College-Job verschafft hat. Ich hatte gerade einen Abschluss in kreativem Schreiben erworben, und doch bewarb ich mich dort, um einen Kurs zu unterrichten, der – zumindest auf dem Papier – zu wenig war.
Die Interviewerin schien ein wenig verwirrt, als sie meine Bewerbungsmappe durchblätterte. "Also", begann sie, "war dein Abschluss nicht Psychologie?" Ich lächelte selbstbewusst, um einen nervösen Schluck abzudecken.
"Nun, nein", gestand ich. "Aber ich habe Delfine trainiert."
Im folgenden Gespräch habe ich mein Bestes getan, um zu überzeugen, dass der wichtigste Unterschied zwischen Menschen und Delfinen eigentlich nur ein kleines Loch im Kopf ist. Ich fügte etwas hinzu, dass, wenn ich erfolgreich Wesen mit solch offensichtlicher akademischer Behinderung unterrichten könnte, denke nur darüber nach, was ich für eine Klasse voll von vollköpfigen Leuten tun könnte.
Irgendetwas passierte wunderbarerweise, und ich ging sowohl mit dem Job als auch mit dem dringenden Wunsch, das Kursbuch zu kaufen, um herauszufinden, in was ich mich hineinversetzt hatte.
In den Jahren danach habe ich entdeckt, dass das Training von Delfinen und das Unterrichten von Menschen wirklich nicht so unterschiedlich ist. Ob es sich um Fisch, Noten oder einen Gehaltsscheck handelt, ich sage meinen Schülern, wir arbeiten alle für etwas, und wir haben alle Reifen zum Durchspringen.
"Yeah, yeah", sagen sie, geschickt hinter einer Betrachtung existenzieller Parallelen. "Aber wie trainierst du einen Delfin?"
"Und wir alle lernen effektiv auch auf ähnliche Weise", fahre ich fort. "Mit kleinen Schritten, klarer Kommunikation und positiver Rückmeldung können wir uns gegenseitig helfen, unsere Ziele zu erreichen."
"Ja, okay", sagen sie. "Aber wie trainierst du einen Delfin?" Sie wollen es wirklich wissen.
"Targeting", sage ich.
Ich zeige auf die Uhr an der Wand. Die Klasse blickt darauf und stößt ein kollektives Stöhnen aus. Ich denke, ich sage ihnen, dass wir keine Zeit für eine Diskussion über das Delfintraining haben.
"Woher weißt du, dass du auf die Uhr guckst?" Frage ich.
Ich starre auf leere Gesichter und hob ungläubig die Augenbrauen, bis schließlich jemand sagt: "Nun, du deutetest darauf – duh!"
"Das zielt darauf ab", sage ich. "Aber was passiert, wenn du einem Baby etwas zeigen willst?"
"Nichts. Sie sind dumm. "Die Klasse lacht anerkennend.
"Naiv", korrigiere ich.
"Hä?"
"Babys sind naiv. Nicht trainiert. Sie wissen noch nicht, dass ein Punkt irgendetwas bedeutet. Also was machen sie, wenn du zeigst? "
"Sie spielen mit dem Finger." Die Klasse nickt zustimmend.
Und sie haben natürlich Recht.
Die natürliche Neugier, die Tiere (einschließlich uns Menschen) zeigen, wenn sie ein neuartiges Objekt erforschen, oder eines, das auf eine neue Art und Weise verwendet wird, kann der Ausgangspunkt sein für das, was Tierbehandler als Zieltraining bezeichnen.
Jemand öffnet eine Tür und zeigt mit einer ausladenden Bewegung der Hand, die Handfläche offen, sagte kein Wort. Du trittst ein, weil du gelernt hast, dass es oft eine gute Sache ist, in der Bewegungsrichtung zu folgen, die von einem Handziel angegeben wird.
Bevor Sie sitzen, streckt jemand den Arm in Ihre Richtung, Handfläche, Handfläche seitwärts. Du packst es und schüttelst es. Die offene Palme schießt plötzlich zum Himmel. Sie schlagen es für eine High-Five.
Folge dem Ziel, berühre es, wenn du kannst.
Das ist der Name des Spiels im Targeting – und Delfine lieben es, so viel wie Menschen zu spielen. So auch dein Hund. Oder dein Haustier Sittich. Sogar Goldfische können lernen, einem Ziel zu folgen.
Wenn ein neugieriger Delphin mit einer kleinen schwimmenden Boje am Ende eines Stocks präsentiert wird, wird er vorsichtig umkreisen und ihn mit einer Reihe von Sonar-Sweeps aus der Entfernung pfeffern – nicht zu sagen, ob das Ding schließlich auch noch beißen könnte sicher ist sicher.
Als sich das Tier davon überzeugt hat, dass alles in Ordnung ist, nähert er sich der Boje. Als er das tut, wird der Delfin mit einem verstärkenden Toot von seiner Trainerpfeife getroffen, zusammen mit ein paar Fischsnacks, die direkt ins Wasser geworfen werden. Dann trocknen die Snacks aus, bis der Delfin bereit ist, sich der Boje noch näher zu nähern, bis er schließlich nur belohnt wird, wenn sein schnabelartiges Rostrum das Ziel berührt.
Sobald ein Targeting-Verhalten über Wochen und Monate hinweg fest etabliert ist, können Sie einen Delfin ausbilden, der fast alles macht, wenn Sie sich langsam genug bewegen und viele Belohnungen bereitstellen.
Platziere einen Reifen im Wasser zwischen einem Delfin und dem Zielstock des Trainers, und der Delfin wird bald durch den Reifen schwimmen, um zum Ziel und seinem Gehaltsscheck Fisch zu gelangen. Ziemlich bald wirst du in der Lage sein, das Ziel zu entfernen und nur das Durchschwimmen des Reifens zu belohnen.
Senken Sie den Reifen im Wasser und der Delphin wird immer noch durchschwimmen. Erhebe es in die Luft, und er springt dafür. Der Delphin hat gelernt, dem Verhalten des Reifens zu folgen, der effektiv zu einem neuen Ziel wurde.
Mit ausreichendem Zieltraining, Übung und Geduld können Hunde lernen, Fersen zu folgen, während sie der offenen Hand oder der geschlossenen Faust ihres menschlichen Begleiters folgen. Der Lieblingssittich kann komplexe Flugmuster ausführen und dann eifrig nach Hause zurückkehren. Ihr Goldfisch kann ein Unterwasser-Slalom-Rennfahrer werden. Und das Baby, von dem wir früher gesprochen haben? Sie wird bald mit dem Finger auf den hellen Ballon quer durch den Raum zeigen.
Meine Schüler haben es wieder getan. Sie haben mich von einem sorgfältig ausgearbeiteten Unterrichtsplan weggelockt, um unsere Zeit damit zu verbringen, Delfine zu trainieren. Die Klasse ist vorbei, aber im Moment habe ich ihre volle Aufmerksamkeit.
Nur um sie zu testen, um zu sehen, ob sie die Feinsinnigkeit der zielenden Geste erfassen, neige ich mein Kinn ganz leicht, eine sehr diskrete Bewegung in Richtung der Tür, die in Fairness kaum als gezählt werden kann. . .
Aber gefangen haben sie es. Sie stürzen und sind weg. Tolles Trainingstool, Targeting, wirklich.
Copyright © Seth Slater, 2012
