Vor nicht allzu langer Zeit wurden lose definierte Konstrukte wie “Kreativität” als außerhalb der Reichweite von seriöser Wissenschaft liegend angesehen. Nicht länger! Heute werden die Gehirnmechanismen der Kreativität mit jedem Werkzeug der Neuroimaging, Genetik, künstlichen Intelligenz und so weiter erforscht. In der Tat ist Kreativität zu einem der trendigsten Themen in der kognitiven Psychologie und kognitiven Neurowissenschaften geworden. Aber das Geheimnis der Kreativität bleibt immer noch ein Geheimnis. Liegt es daran, dass das Thema von Natur aus sehr komplex ist, oder weil der Kreativitätsforschung Kreativität fehlt?
Es könnte beides sein. Die Kreativitätsforschung hat zwei verschiedene, leider eher parallele als konvergente Richtungen durchlaufen – die sozialpsychologische und die biologische – mit sehr geringer Integration der beiden. Dies ist Teil des Problems. Die Beziehung zwischen Kreativität und Intelligenz bleibt heiß diskutiert, aber beide Konstrukte sind schlecht definiert. “Intelligenz”, die nur als eine IQ-Zahl ausgedrückt wird, scheint dem intuitiven “Ich weiß es, wenn ich es sehe” -Sinn, wer intelligent ist und wer nicht, dass die meisten von uns haben, nicht gerecht zu werden; Auch die “Divergent Thinking” -Tests des Labors werden der Kreativität des wirklichen Lebens nicht gerecht. Darüber hinaus muss die Art und Weise, wie Menschen Fragen über die Natur der Kreativität stellen, umgestaltet werden, da es immer mehr Beweise dafür gibt, dass Kreativität kein monolithisches Merkmal ist und dass es viele Wege zur Kreativität gibt, sogar innerhalb des gleichen Bereichs menschlicher Bemühungen. Um die Sache noch komplizierter zu machen, können verschiedene kulturelle Umgebungen die Kreativität auf unterschiedliche Weise fördern oder ersticken. Dies scheint für menschliche Kulturen über Zeit und Raum hinweg zu gelten. Welche Faktoren haben die Kreativität im antiken Athen und nicht in Sparta gefördert? Warum blühte die Renaissance in Florenz und nicht in Brindisi? Was ist das Geheimnis hinter der Konzentration künstlerischer Kreativität in Bali, Indonesien, der berühmten “Insel der Götter”? Während der letzten paar Jahrhunderte waren Westeuropa und Nordamerika die Zentren der wissenschaftlichen und technologischen Kreativität, aber das war nicht immer der Fall und wird nicht notwendigerweise in Zukunft so bleiben. Im Gegensatz dazu war künstlerische Kreativität nie auf eine bestimmte Kultur oder einen geografischen Ort beschränkt; es war immer in der Welt weit verbreitet.
Wir müssen verstehen, wie Kultur in verschiedenen Umgebungen mit der Biologie interagiert, um die Mechanismen der Kreativität und ihre verschiedenen Ausdrucksformen in unserer eigenen Zeit und an unserem eigenen Ort zu verstehen. Ein kreativer Prozess ist niemals ein einsamer Akt, auch wenn er so aussieht. Egal wie zurückgezogen ein kreatives Individuum sein mag, oder wie originell seine Ideen oder Kunstwerke sind, sie sind zu einem großen Teil in der Gastkultur verwurzelt und dadurch geprägt, so dass die Gesellschaft und ihre Kulturgeschichte zu einem kollektiven Mitautor werden des kreativen Individuums. Dies wurde von einer der kreativsten Personen aller Zeiten, Isaac Newton, prägnant anerkannt, der berühmt sagte: “Wenn ich weiter gesehen habe, ist es, indem ich auf den Schultern von Riesen stehe.”
Kreativitätsforschung hat sich traditionell auf das “kreative Individuum” konzentriert. Aber in Wirklichkeit ist Kreativität eine Zweibahnstraße, eine komplexe Interaktion zwischen einem “kreativen Individuum” und einem “Konsumenten”. Es ist nicht genug für eine Idee, ein Werk von Kunst, oder eine Technologie, um neu zu sein, um als kreativ anerkannt zu werden. Damit dies geschehen kann, muss es von der Gesellschaft als wertvoll angesehen werden. Während Neuheit ein intrinsisches Attribut eines Produkts sein kann, liegt ihr Wert im Allgemeinen im Auge des Betrachters. Diese Beziehung zwischen dem kreativen Geist und seinem kollektiven Schiedsrichter, der Gesellschaft, in die der kreative Geist eingetaucht ist, ist es wert, genauer untersucht zu werden. Unterschiedliche Gesellschaften können unterschiedliche Grade von Wertschätzung und sogar Toleranz für Neuheit und Originalität haben. Es gibt viele Beispiele für eine neuartige wissenschaftliche Idee oder eine ursprüngliche Kunstform, die während der Lebenszeit des Autors ignoriert oder zurückgewiesen und viel später übernommen wurden. Dies ist ein Beispiel für einen kreativen Geist, der “seiner Zeit voraus ist”. Aber was passiert, wenn der kreative Geist seinen Zeitgenossen so weit voraus ist, dass die Gesellschaft, wenn sie bereit ist, die Innovation aufzunehmen, bereits vergessen ist? Implizit ist in dieser Frage ein Paradoxon: dass die großen kreativen Köpfe, deren Namen wir in der Grundschule lernen und deren Ideen wir in der Schule studieren, in der Tat hinter einigen vergessenen Genies zurückgeblieben sind, die ihrer Zeit noch weiter voraus waren und deren Ideen und Namen waren für unser kollektives gesellschaftliches Gedächtnis unwiderruflich verloren gegangen. Ich fand diesen Gedanken so ergreifend, dass ich mein neues Buch über Kreativität “den anonymen kreativen Köpfen gewidmet habe, die ihrer Zeit so weit voraus waren, dass niemand es bemerkte.”