Meine Kinder sind ein wenig verwirrt wegen McDonalds, und ich weiß, dass ich die Schuld tragen muss. Der erste Kontakt kam, als sie Ronald McDonald nach einer ihrer Fernsehshows auf dem Bildschirm tummelten – etwas "Erziehendes" auf einer vermeintlich werbefreien Station, die sich dennoch vor und nach jeder Show durch Sponsorenbotschaften unterstützen muss. Strände, Erstklässler, Pampers, McDonalds. Diese Marken und Bilder dringen in die Gehirne meiner Kinder ein, damit sie wissen, wer Ronald McDonald ist, bevor sie jemals einen Hamburger gegessen haben.
Der zweite Kontakt mit der berühmten Fast-Food-Marke ist ironischerweise eine Sichtung auf dem Weg zu unserem regelmäßigen Samstagmittag in der Momofuku Noodle Bar – den Anti-McDonald's. Die goldenen Bögen auf einer ehemals bohemischen Strecke der First Avenue im East Village ziehen unaufhaltsam die Augen meiner Mädchen aus dem Autofenster. Dies führt zu einer Art Diskussion zwischen unseren damals drei- und fünfjährigen Töchtern. Ich kann es nicht gehen lassen, ohne einzugreifen, also muss ich ihnen sagen, dass es nicht wirklich gut für dich ist, diese McDonald's, und versichere ihnen, dass was wir haben werden – frische, dampfende Schüsseln mit handgezogenen Ramen, liebevoll mit lokal und nachhaltig aufgezogenem Schweinefleisch, Eiern und anderen Leckereien belegt – ist soooo viel besser. Nach ein paar Wochen dieses Austauschs hat meine ältere Tochter eine ziemlich gute Idee, dass sie McDonald's hasst – obwohl sie immer noch keinen Fuß in einem hat.
Bei einer Diskussion über Verbrechen und Bestrafung kommt alles zu Hause an. Meine ältere Tochter fragt, ob Essen im Gefängnis ist. Als ich bestätige, dass Gefangene gefüttert werden, aber mit wirklich schrecklichem Essen, saugt sie die Luft und sieht betroffen aus: "Wie … McDonald's?", Fragt sie mit gedämpften Tönen.
Das wäre natürlich noch witziger, wenn ich (nicht so) in der Tiefe nicht das Gefühl hätte, McDonalds Essen entspräche wirklich dem Gefängnis-Slop: den billigsten, am einfachsten zu fertigenden Mahlzeiten, die aus den ärmsten Zutaten hergestellt werden Big Agriculture glaubt, dass es damit durchkommen kann. Und dennoch ist dies das beliebteste Essen nicht nur in diesem Land, sondern in der Welt – unserer armen, leichtgläubigen Welt.
Und da ist noch mehr. Einige Zeit später wies mein Vierjähriger darauf hin, dass man, wenn man von McDonald's Essen bekommt, auch Spielzeug bekommt; ihr Ausdruck deutete vielleicht darauf hin, dass das nicht so schlimm war. Meine erste Reaktion war der Schock, dass sie das weiß (noch bevor ich frage, ich weiß, welches Kind in ihrer Klasse ihr gesagt hat; so ist unsere kleine Welt konformistisch: das Kind aus einer anderen Gegend ist das erste, das ich verdächtig mache, und …) Ich habe recht). Dies führt schnell zu einem verzweifelten Bedürfnis, meine Mädchen in Ordnung zu bringen. Ich mache den drastischen Schritt, "Dora the Explorer" auf dem Tivo anzuhalten, um ihre volle Aufmerksamkeit zu bekommen.
"Okay, es ist wahr, dass sie Spielzeug in die Mahlzeiten der Kinder legen, aber Sie wissen, warum sie das tun, oder?", Frage ich sie. Nicht einmal die Augen von dem gefrorenen Bild auf dem Bildschirm abzuwenden, sagen sie: "Um unser Geld zu bekommen." Puh. Machen Sie meine Kinder Schritt für Schritt vor kommerziellen Manipulationen sicher? Prüfen.
Aber eines Tages werden sie diese liberale, gewissenhafte Park Slope-Blase verlassen und das alles nachhaltige, größtenteils organische, sorgfältig kuratierte Essen ihrer Schulküche, und der Welt ausgesetzt sein – der Welt, die McDonald's nicht nur mag, sondern liebt . Und werden meine Reden im Auto, mein tapferer Mann vor Dora, genug sein, um sie zu beschützen? Oder werden sie verspottet werden, wenn sie ihren Glauben veröffentlichen, dass Gefangene McDonalds Hamburger gefüttert werden? Und wenn sie verspottet werden (wie sie es offensichtlich tun), werden sie mich dafür verantwortlich machen? Wir wollen unseren Kindern beibringen, gute Entscheidungen zu treffen, so viel wie in jedem Bereich ihres Lebens zu essen, aber unsere eigenen Vorurteile mit der Realität der Welt um uns herum in Einklang zu bringen, wird niemals aufhören, eine heikle Angelegenheit zu sein.
Was ich diese Woche gekocht habe, mit Quellen:
Kalte Auberginen mit scharfer Erdnusssauce (Madhur Jaffrey's "World Vegetarian")
Scallion und Miso Soba Nudeln (Gourmet heute)
Corn Chowder (Deborah Madisons "Vegetarische Küche für alle")
Huhn mit Polenta-Kruste mit Balsamico-Kapern-Pan-Sauce
Goldene Rübensuppe
Pflaumenkuchen (NY Times)
Elvis Presleys Lieblings-Pfund-Kuchen (Das Gourmet-Kochbuch)
