Neuroökonomie ist ein spannendes und vielversprechendes Feld, das Erkenntnisse aus Wirtschaft, Neurowissenschaften und Psychologie verbindet, um menschliche Entscheidungen zu erklären. Als Ökonom, der sich für menschliche Entscheidungen interessiert und dessen akademische Forschung in den Bereichen Finanzökonomie und Behavioral Finance sich stark auf das Gebiet der Psychologie konzentriert hat, bin ich von diesem multidisziplinären Ansatz fasziniert, in der Hoffnung, dass er uns vielleicht später helfen wird biologische Ebene, was Menschen motiviert, bestimmte finanzielle Entscheidungen zu treffen.
Ein unglückliches Merkmal einiger neurowissenschaftlicher Forschung ist, dass Projekte oft die invasive Untersuchung von nicht-menschlichen Tieren, typischerweise Ratten oder Affen, beinhalten. Forscher behaupten oft, dass es zwar höchst unethisch wäre, eine Sonde in das Gehirn eines gesunden Menschen zu legen oder einen Menschen am Ende einer Studie zu "opfern", sie sich jedoch berechtigt fühlen, Nicht-Menschen einer solchen Behandlung zu unterziehen der Name des wissenschaftlichen Fortschritts.
Was aus Studien von nicht-menschlichen Tieren (sowohl nicht-invasive Studien als auch solche, die schreckliche Vivisektionsmethoden anwenden) hervorgeht, ist, wie auffallend ähnliche Menschen anderen Tieren gegenüber sind. Genau wie Menschen erleben viele Tiere unbestreitbar Angst, Schmerz und eine reiche Palette von Emotionen. Ironischerweise werden die Ähnlichkeiten zwischen den Arten von vielen Forschern als Rechtfertigung für die Verwendung von Nicht-Menschen als Modell für Menschen angeführt – wir studieren sie genau, weil sie so sehr mit Menschen verwandt sind. Aber solche auffallenden Ähnlichkeiten lassen mich innehalten – wenn Nichtmenschen mit uns vergleichbar sind, auch in ihrer Fähigkeit zu leiden, wie können wir es rechtfertigen, sie Experimenten zu unterziehen, die eindeutig Härte und oft auch Tod verursachen?
Es ist erwähnenswert, dass Wissenschaftler in medizinischen Kreisen zunehmend bemerken, dass das Studium von Nicht-Menschen ein fehlgeschlagener und überholter Ansatz bei der Verfolgung legitimer wissenschaftlicher Fortschritte ist. So sehr Tiere in ihrer Fähigkeit, sich zu fühlen, wie Menschen sind, und so viel DNA, wie wir es mit einigen Arten gemeinsam haben mögen, können selbst kleine biologische Unterschiede zwischen den Arten die Ergebnisse für den Menschen völlig unbrauchbar machen. Ein medizinischer Forscher fasste es kurz zusammen, als er bemerkte: "Die Medikamente heilen die Mäuse und bleiben versagen, wenn wir sie an Menschen ausprobieren." Ein paar neuere Bücher ( Tiermodelle im Lichte der Evolution und FAQs über den Gebrauch von Tieren in der Wissenschaft ) Der allgemeinere Fall, dass Ergebnisse basierend auf medizinischer Forschung mit Nicht-Menschen viel weniger erfolgreich darin sind, menschliche Ergebnisse vorherzusagen, als eine Münze zu werfen! Das heißt, Tiere zu untersuchen, um menschliche Krankheiten zu heilen, verursacht tatsächlich mehr Schaden, als insgesamt gut.
Wenn die Vergeblichkeit des Studiums von Nicht-Menschen in medizinischen Kontexten zunehmend zu einer akzeptierten Sichtweise wird, sollte dies im Bereich der Ökonomie besonders offensichtlich sein. Ratten und Affen haben bis jetzt keine ausgeklügelten monetären Ökonomien entwickelt, und so ist es schwer zu verstehen, warum wir sie studieren würden, um zu lernen, wie sich Menschen in finanziellen Verhältnissen verhalten.
Die Forscher können sich nur langsam umstellen, aber möglicherweise beobachten wir eine Verschiebung der Einstellungen in Bezug auf Tierversuche. Um die Jahrhundertwende war Neuseeland das erste Land, in dem die Verwendung von fünf nicht-menschlichen Spezies von Menschenaffen in Forschungs-, Test- oder Lehrzwecken verboten wurde. Und Anfang dieses Jahres gab eine kreative Gruppe von Forschern in den USA in einer nicht-invasiven Forschungsstudie neue Rechte an Hunde-Teilnehmern; Diese Rechte waren vergleichbar mit den Rechten, die normalerweise menschlichen Forschungsteilnehmern gewährt werden. Ziel der Studie war es, Einblicke in das Denken von Hunden zu gewinnen. Die Forschung beschäftigte Hunde, die als Haustiere in menschlichen Haushalten leben, anstatt "Beagle" zu testen, die speziell für die Teilnahme an wissenschaftlichen Studien für die Dauer ihres Lebens gezüchtet wurde. In der Tat war ein striktes Leitprinzip in dieser speziellen Studie, dass die Hunde absolut keinen Schaden erleiden sollten. Die Hunde – Teilnehmer wurden von einem menschlichen Familienmitglied begleitet, während sie harmlose MRI – Scans durchführten (von der gleichen Varietät, die Menschen in der medizinischen Diagnose begegnen), und sie waren für die Dauer der Studie unsediert und ungezwungen, im Gegensatz zu der typischen extremen Behandlung von Tierforschungsthemen. Zusätzlich, und das ist wichtig, wurde in dieser Studie keine negative Verstärkung verwendet (nur positive Leckereien wurden zur Verfügung gestellt) und die Hunde selbst konnten sich jederzeit ohne negative Konsequenzen aus dem Experiment zurückziehen. Zum Vergleich untersuchte diese in Nature veröffentlichte Studie, wie Affen Entscheidungen treffen, indem sie Makaken, deren Gehirne absichtlich chirurgisch von den Forschern beschädigt wurden, nutzten. Und in dieser Studie, die in Science veröffentlicht wurde, hatten Ratten Sonden, die chirurgisch in ihre Gehirne eingefügt wurden, so dass ihre neuralen Signale gemessen werden konnten. Diese Wissenschafts- und Naturstudien sind typisch für diejenigen, die täglich von universitären Forschungsethikkomitees zertifiziert werden, und ich denke, es ist fair zu sagen, dass keine der Studien zu wegweisenden Einsichten geführt hat.
Wenn es für Forscher sinnvoll ist, Hunden vergleichbare Rechte zu bieten, wie sie Menschen in Forschungskontexten bieten, und die Autoren der oben genannten Studie behaupten, warum sollten wir unseren Mitgefühlsbereich auf Hunde beschränken? Wir wissen, dass viele andere Arten, die routinemäßig von Forschern eingesetzt werden, ebenso empfindungsfähig sind wie Hunde und Menschen, und doch werden diese Arten Jahr für Jahr grausamer Behandlung ausgesetzt. (Viele Zehntausende von Primaten werden jedes Jahr allein in den USA getestet. Die Gesamtzahl aller Arten wird in keinem Land gemeldet oder verfolgt.) Zum Beispiel sind kürzlich Vorwürfe aufgetaucht, dass Forscher an der Universität von Wisconsin Katzen unaussprechliche Dinge angetan haben um "eine produktive Publikation zu halten, um eine konstante Finanzierung zu gewährleisten". Leider ist dieser Fall nicht außergewöhnlich. Stattdessen ist es repräsentativ für die Art von Forschung, die in Campus-Forschungslabors und Pharmaunternehmen auf der ganzen Welt betrieben wird, abgeschirmt von einem Vorhang der Geheimhaltung und dem impliziten Glauben der Öffentlichkeit, dass Wissenschaftler die Interessen aller am Herzen haben.
Der Tag ist gekommen, an dem Forscher ihre Sedierung, Darts, Skalpelle, Fesseln und Käfige zur Seite legen. Schädigungen von Tieren unter dem Deckmantel der Förderung des menschlichen Wohlbefindens haben ihr Verfallsdatum überschritten. Es ist an der Zeit, unsere kollektiven Gedanken dazu zu bringen, invasive Forschungsmethoden durch die wachsende Auswahl an tierversuchsfreien Alternativen zu ersetzen, einschließlich Studien am Menschen, In-vitro-Methoden, genetischen Studien und computergestützter Modellierung. Dies würde sicherlich für die Menschen aussagekräftigere Einsichten liefern als unser momentaner Ansatz, der schlechter als ein Coin-Flip ist, und außerdem freundlicher und mitfühlender gegenüber Nicht-Menschen sein. Und solange es keine glaubwürdige Drohung gibt, dass Affen Menschen davon überzeugen, auf eine Währung zu wechseln, die von gelben Bananen unterstützt wird, werden sich auch die Aussichten verbessern, unser Verständnis von Finanzökonomie zu verbessern.
