Mad Men: Don Draper auf der Couch

Von Max Belkin, Ph.D.

Viele hartnäckige Schwierigkeiten, ein volles, sinnvolles Leben zu führen, sind auf die Folgen eines psychologischen Traumas zurückzuführen. Relationale Psychoanalyse fördert die Entwicklung neuer zwischenmenschlicher Strategien zur Bewältigung der destabilisierenden Auswirkungen von Missbrauch und anderen traumatischen Erfahrungen. Wenn ein Überlebender die Fähigkeit zu Hoffnung und Liebe zurückfordert, muss der Psychotherapeut von der traumatischen Vergangenheit des Patienten Zeugnis geben und gleichzeitig die neuen emotionalen Bindungen des Patienten in der Gegenwart fördern.

Ich würde gern das populäre Fernsehdrama "Mad Men" als Beispiel dafür verwenden, was geschehen wäre, wenn der Protagonist psychoanalytische Behandlung gesucht hätte.

Die Doppeldeutigkeit von "Mad Men" verweist auf die schlimme psychologische Situation des Protagonisten der Show, Don Draper. Während der rätselhafte, adrette und charismatische Draper der ersten Staffel das Publikum mit seinem Selbstvertrauen und seinem Charme verführt, erscheint seine Schmähung am Ende der sechsten Staffel so zwanghaft, wie sein Rauchen und Trinken süchtig machend und exzessiv wirkt.

• Was ist die beste Emotion?
• Ein offener Brief an Big Ag CEOs
• Was wissen Sie über Ihren Arzt?
• Kinder und Katastrophen
• Verwenden von Fotografie zum Erstellen einer positiven Belichtung

Don verliert auch sein kreatives Mojo. Dons außerordentlicher Erfolg in der Werbung war auf seine unheimliche Fähigkeit zurückzuführen, die Wünsche und Phantasien des durchschnittlichen Joe zu verstehen und anzusprechen. Doch seine traumatische Vergangenheit und die damit einhergehende Angst, Scham und Schuld verfolgen ihn und machen ihn unfähig, die Erfahrung des "gemeinen Amerikaners" anzuzapfen. Dadurch wird sein Kopienschreiben leblos, flach und gelegentlich morbid.

In der Zwischenzeit werden Dons persönliche Beziehungen zu einer Ödnis. Er verrät oder verfremdet jede Frau, die ihn liebt und für sie sorgt, und seine Beziehungen zu seinen Kindern und Freunden sind oberflächlich und oberflächlich.

Dons Werbeagentur zwingt ihn nicht mehr, sein unberechenbares Verhalten zu tolerieren, während seine zweite Frau droht, ihn zu verlassen. Stellen wir uns vor, dass Dons Kollegen und seine Familie ihm eine letzte Chance geben, wenn er der Psychoanalyse zustimmt.

• Kein Bettnässen mehr! Imagination Geheimnisse des Erfolgs
• Frenemies
• Überqualifizierte Arbeitssuchende vereinigen sich
• Das Selbstwertgefühl und Beanie Baby 'Bubbles'
• 8 Möglichkeiten, bei der Arbeit stärker zu werden

Obwohl der Schöpfer der Show, Matt Weiner, in einem kürzlichen Fresh Air Interview mit Terry Gross Don's eskalierendes Womanizing seinen existentiellen und mittleren Lebensfragen zuordnete, könnte ich als sein Psychoanalytiker seine impulsiven und selbstzerstörerischen Handlungen als verbunden mit seinem Kampf gegen die Vermächtnis des psychologischen Traumas.

Don Draper, der zu einer Prostituierten geboren wurde, die wenige Stunden nach seiner Geburt starb, wuchs auf einer Farm auf, wo er den grausamen Unfall erlebte, der seinen Vater tötete. Später erhoben seine emotional und körperlich beleidigende Stiefmutter und ihr zweiter Ehemann, der Don als "Sohn einer Hure" bezeichnete und pflegten, "die Scheiße aus ihm herauszuprügeln", den verwaisten Don.

Don wird häufig von den Rückblenden seiner Kindesmisshandlung heimgesucht, sowie von schrecklichen Erinnerungen an seinen Dienst im Koreakrieg. Wie andere Überlebende eines Traumas kann er diese schrecklichen Erfahrungen weder vergessen noch artikulieren.

Als sein Therapeut würde ich Don davor warnen, dass schmerzhafte Erfahrungen in der Vergangenheit oft retraumatisierend und angstfordernd sind. Ich würde ihn auch auf die Wahrscheinlichkeit aufmerksam machen, dass der Zugang zu seinen Erinnerungen an Terror, Verlust und Schuld eine zutiefst schmerzhafte Erfahrung sein wird. Daher wäre es für unsere Zusammenarbeit von zentraler Bedeutung, Don zu trösten und ihm dabei zu helfen, zuverlässige Strategien zur Selbstberuhigung zu entwickeln.

Ohne Zweifel würde Don ein sehr schwieriger Patient sein. Eine echte, ehrliche und fürsorgliche Beziehung mit Don zu entwickeln, wäre eine Herausforderung. Als sein Therapeut fühlte ich mich manchmal verzaubert und fasziniert, während er zu anderen Zeiten abgewertet und verachtet wurde.

Obwohl Rückschläge von Kindesmissbrauch und kriegsbedingten Traumata Don häufig überschwemmen, arbeitet er hart daran, seine emotionalen Bedürfnisse und Verletzlichkeiten zu verbergen. Wann immer seine schamfarbenen Gefühle ins Bewusstsein zu dringen drohen, versucht er sie zu ignorieren oder wegzuschieben.

Doch anstatt zu verschwinden, manifestieren sich Dons Gefühle der Ablehnung, Verletzlichkeit und Unsicherheit in seinen romantischen Spielereien. Während Don sich weigert, diese emotionalen Erfahrungen bewusst als seine eigenen zu betrachten, hinterlässt sein selbstsüchtiges, rücksichtsloses Verhalten oft, dass sich seine Frau und seine Geliebten unsicher, verletzlich und zurückgewiesen fühlen – er behandelt andere so, wie er selbst behandelt wurde.

Ich würde erwarten, dass Don mich mit der gleichen Kälte und Gleichgültigkeit behandelt, die er anderen gegenüber ausdrückt. Unsere Interaktionen würden wahrscheinlich Ängste vor Unzulänglichkeit und Scham in mir aufkommen lassen. Ich würde diese Gefühle nutzen, um mit Don die Wege zu erkunden, mit denen er sich mit Menschen beschäftigt. Unsere Zusammenarbeit würde darauf abzielen, Don dabei zu helfen, seine eigene Schuld und Scham zu akzeptieren und zu tolerieren, anstatt diese Gefühle in seinen Mitmenschen hervorzurufen.

Langsam würden wir eine vertrauensvolle Beziehung aufbauen, in der alle Emotionen Dons – Angst, Wut, Scham, Demütigung, Abhängigkeit, Sehnsucht und Liebe – willkommen sind. Wir würden versuchen, seiner traumatischen Vergangenheit eine neue Bedeutung zu geben und gleichzeitig seine Fähigkeit zur emotionalen Vertrautheit mit anderen Menschen, einschließlich mir, zu fördern.

Als Dons Therapeut würde ich mich bemühen, ihn emotional zu berühren, indem ich meine Erfahrung mit ihm spontan, authentisch und kreativ teile. Zum Beispiel würde ich meine Traurigkeit und mein Herzschmerz über seine einsame und beleidigende Kindheit offen legen. Zur selben Zeit würde ich Don helfen, seine Scham und Schuld zu verstehen, die mit dieser frühen Erfahrung verbunden sind.

Im Idealfall würde Don beginnen, seine Angst vor emotionaler Intimität als Folge von Verrat und Verlassenheit in der Kindheit zu sehen; als verzweifelte, letztlich selbstzerstörerische Versuche, ihn davor zu schützen, emotional verletzt zu werden. Unsere Zusammenarbeit würde Don helfen, seinem Schrecken und Selbsthass einerseits und seiner Hoffnung andererseits Ausdruck zu verleihen. Wenn ich von Dons vergangenem und gegenwärtigem emotionalen Schmerz Zeugnis gebe, würde ein volleres, tiefer empfundenes Vertrauen in die menschliche Verbundenheit allmählich wiederkehren.

Max Belkin, Ph.D. ist ein relationaler Psychoanalytiker und Psychologe. Er ist Absolvent des William Alanson White Institute. Er unterrichtet Graduiertenkurse in der Paarberatung und individuellen Psychotherapie an der NYU. Er arbeitet mit Einzelpersonen und Paaren in seinen privaten Büros in Greenwich Village, New York City und in Atlantic Highlands, NJ.