Sehr geehrter CEO,
Die Abstimmung in Washington, die Etiketten für Lebensmittel mit GVO-Zutaten verlangt, liegt jetzt hinter Ihnen, und einmal mehr haben Ihre massiven Ausgaben dazu beigetragen, die Wähler davon zu überzeugen, dass der Ansatz von Staat zu Staat mit unklaren Regeln und Formulierungen nicht funktionieren wird. Sie haben diesen Kampf gewonnen, aber Sie werden sicherlich den Weg verlieren, denn im Krieg geht es nicht um die Einzelheiten der Kennzeichnung. Es geht um das mangelnde Vertrauen der Öffentlichkeit in Sie und damit ihren Widerstand gegen die Technologie, die für Ihren Erfolg so wichtig ist. Der Widerstand Ihres Unternehmens gegen die Etikettierung verletzt Sie viel mehr als es hilft. Es ist Zeit für einen neuen Ansatz.
Lassen Sie mich ein paar Ratschläge geben. Sie sind kulturell in den harten Wissenschaften der Biologie, Toxikologie usw. verwurzelt, so dass Sie vielleicht nicht wissen, was die Sozialwissenschaften über die Art und Weise offenlegen, wie Menschen Risiken wahrnehmen. Es gibt jedoch umfangreiche Forschungsergebnisse zur kognitiven Psychologie der Risikowahrnehmung, die darauf hindeuten, dass eine Änderung des Ansatzes und eine unterstützende Kennzeichnung der effektivste Schritt sein könnten, um die Akzeptanz dieser Technologie zu erhöhen. Ja, Akzeptanz, die Sie zu einer Menge Geld machen könnte und der Gesellschaft einen großen Nutzen bringen würde (deshalb bin ich froh, Ihnen diesen Ratschlag kostenlos anbieten zu können).
Gerade jetzt leiden Sie unter der gemeinsamen korporativen Krankheit von Angst vor Angst. Die Chance, dass ein Etikett wie "kann gentechnisch veränderte Zutaten enthalten" sogar einen Endverbraucher abschrecken könnte, hat Sie erschreckt, sich gegen eine solche Kennzeichnung zu wehren. Ihre direkten Kunden, die Landwirte, die das Lebensmittel anbauen, und die Lebensmittelunternehmen, die es verkaufen, haben noch mehr Angst vor dieser Verbraucherangst als Sie. Die Angst vor der Angst ist üblich. Es scheint Sinn zu machen. Und sicherlich sind Sie und die Lebensmittelproduktion und der Einzelhandel bis zu einem gewissen Grad richtig. Solche Etiketten werden fast sicher einige Leute abschrecken.
Aber die Furcht vor der Angst hat Sie in eine kurzsichtige Abwehrhaltung gesperrt, die Sie blind macht für Realitäten darüber, wie Menschen auf Risiken reagieren, psychologische und kognitive Realitäten, die darauf hindeuten, dass ein Wechsel der Etikettierung für Sie und die Akzeptanz der Biotechnologie viel besser ist als Sie denken.
Sie brauchen keine Forschung, um Ihnen zu sagen, dass Menschen die ganze Zeit Risiken eingehen. Wissentlich. Was die Risikowahrnehmungsforschung herausgefunden hat, ist, dass das "Wissen" die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass sie das Risiko überhaupt eingehen werden. Sich wissentlich und freiwillig einem potenziell riskanten Verhalten zu widmen, lässt das potenzielle Risiko weniger erschreckend erscheinen. Dies ist der zugrunde liegende psychologische Grund, warum die Idee der Etikettierung so viel populäre Unterstützung hat und fast sicher Gesetz wird, trotz der Millionen, die Sie ausgeben, um das Unvermeidliche zu verhindern. Wir alle wollen CHOICE über die Risiken, denen wir uns stellen können. Du tust es auch. CHOICE lässt Risiken sich freiwillig fühlen. Es gibt uns das Gefühl, gestärkt zu sein, mehr Kontrolle über unsere Gesundheit und Sicherheit, und das lässt jedes Risiko weniger erschreckend wirken. Immer wieder, wenn Menschen die Wahl haben – wie das Etikettieren tun würde – werden ihre Ängste reduziert und sie riskieren, dass sie mit Zähnen und Klauen kämpfen, wenn sich das Risiko aufgedrängt fühlt.
Viele Menschen sind bereit, Produkte zu kaufen, die GVO-Zutaten enthalten, wenn sie offen gekennzeichnet sind. Und die Akzeptanz wird mit der Zeit wachsen, wenn die Leute mit dem Label vertraut werden und ziemlich vergessen, dass es da ist (trotz der Bemühungen Ihrer Gegner, deren Widerstand durch Ihren Positionswechsel unterboten wird), ein weiterer Aspekt der kognitiven Psychologie, der die Etikettierung im Namen unterstützt der zunehmenden Akzeptanz von GVO.
Der Beweis, dass dies funktioniert, stammt von einem Problem, das eng verwandt ist mit Ihrer Ernährung. Unternehmen müssen Produkte – wie Rinderhackfleisch – als bestrahlt markieren, so dass die meisten es nicht verkaufen, aus Angst vor der Angst, die das Etikett verursachen könnte. Aber Lebensmittelhändler, die unter ihren eigenen Ladenmarken, wie Wegmans und Schwan's und Omaha Steaks, sagen, dass klar beschriftetes bestrahltes Rindfleisch gut verkauft wird. Durch die Wahl fördert das Label die Akzeptanz!
Aber es gibt ein noch stärkeres Argument aus der kognitionspsychologischen Forschung, warum die Unterstützung der Etikettierung im Interesse Ihres Unternehmens liegt, und es geht um die zentrale Bedeutung von Vertrauen. Die Angst vor gentechnisch veränderten Organismen hat wenig mit der Wissenschaft zu tun, die hinter der tatsächlichen Sicherheit des Produkts steht, dem Boden, auf dem Sie Ihre Kämpfe weiterführen. Dieser Ansatz verfehlt die tatsächlichen Frontlinien des Krieges. Bei diesem Kampf und den Befürchtungen der Öffentlichkeit über GVO geht es größtenteils um Vertrauen. Wenn wir einem Unternehmen oder einer Branche, die etwas produziert, das ein Risiko birgt, nicht trauen, werden wir dieses Risiko mehr fürchten (umso mehr, wenn sich das Risiko aufgedrängt fühlt). Nichts Persönliches hier, aber wir vertrauen dir nicht.
Wir sollten es auch nicht. Deine gesamte Existenzberechtigung ist Profit. Es ist Ihre gesetzliche Pflicht gegenüber den Aktionären, den Gewinn zu maximieren. Das bedeutet, dass Sie auf Ihrer Seite sind, nicht unsere. Das ist nicht böse. Es ist nicht deine Schuld. Es ist so wie es ist. Und, tut mir leid, aber verschiedene Mitglieder Ihrer Branche haben im Laufe der Jahre verschiedene Dinge getan, die darauf hindeuten, dass Ihre Unternehmen bereit sind, das Eigeninteresse der Unternehmen über die öffentliche und die Umweltgesundheit und Sicherheit zu stellen. Also nein, wir vertrauen Ihnen nicht, und dieses Misstrauen erhöht unsere Angst vor Ihren Produkten und den Prozessen, mit denen Sie sie herstellen.
Die Etikettierung zu bekämpfen, den Menschen die Wahl zu verweigern, das Misstrauen zu füttern. Es klingt … es ist … defensiv … selbstschützend … nicht wirklich über unsere Gesundheit und Sicherheit, von der Sie so hartnäckig behaupten, dass sie nicht von GMOS bedroht ist, sondern die Sicherheit Ihrer Profite. Aber genau deshalb hat der Schwerpunkt des Gentechnik – Kampfes auf Kennzeichnung die dramatischste Gelegenheit seit Jahren gegeben, die Anwendung dieser lebenswichtigen, wertvollen und sicheren Technologie voranzutreiben (laut den renommiertesten unabhängigen Wissenschafts – und Forschungsorganisationen in Die Welt.) Nichts, was Sie tun könnten, und sicherlich nichts, was Sie sagen könnten, hätte eine so große Wirkung auf das Vertrauen der Öffentlichkeit wie die Veränderung Ihrer Position und die Unterstützung der Etikettierung. Eine aufrichtige Investition von Unternehmensgeldern und deren Einfluss auf die Etikettierung und den Kampf dafür – nicht nur eine einfache Greenwash-PR, die nur die Etikettierung unterstützt – könnte sich sehr positiv auf die Stimmung der Öffentlichkeit gegenüber GVO auswirken.
Es würde deine Überzeugung zeigen, dass "es sicher ist und wir nichts zu verbergen haben." Es würde die Sorgen der Menschen anerkennen, die Gefühle der Öffentlichkeit respektieren. Ein dramatischer und aufrichtiger Wandel zur Unterstützung der GMO-Kennzeichnung wird zeigen, dass Sie nicht ausschließlich defensiv und eigennützig sind. Es würde das "Wir hassen GMOs, weil wir Monsanto (dh Big Ag Tech-Unternehmen) hassen" Misstrauen, das im Herzen dieses Konflikts liegt. Es würde nicht nur die Akzeptanz von GVO fördern, es könnte auch dazu beitragen, das öffentliche Misstrauen in Ihrem Unternehmen und Ihrer Branche zu verringern, auch wenn dies ein längerer Kampf ist.
(Eine Warnung; Sie sollten besser aufrichtig sein über die Verschiebung und Unterstützung von intelligentem, ehrlichem Etikettieren, bereit, so viel Geld und Unternehmenseinfluss zu investieren, wie Sie es investiert haben. Die Leute werden zu Recht Ihrer Schicht skeptisch gegenüberstehen und Vertrauen ist ein unbeständiger Verbündeter, der bereit ist, sich in einen noch größeren Feind zurückzuziehen, wenn er verraten wird.
Landwirte, Ihre Kunden, mögen Ihre Änderung nicht. Nahrungsmittelhersteller, paranoid mit Angst vor der Angst, werden sicherlich nicht (was schade ist, weil sie auch durch die Akzeptanz von GVO-Produkten profitieren können). Sie müssen bereit sein, sich diesen Konflikten zu stellen. Es wird nicht einfach sein.
Und es wird Mut und Weitsicht erfordern, außerhalb Ihrer Ingenieur- und Wissenschafts- und Technologiekultur zu denken, den verständlicherweise vorsichtigen Rat Ihrer Anwälte zu überdenken und die Abwehr zu überwinden, die ein Angriff natürlich provoziert. Die Position der anderen Seite wird schwer sein. Aber es gibt starke Gründe, warum dies in Ihrem allgemeinen Interesse liegt, Gründe, die auf robuste Wissenschaft gründen, selbst wenn diese Wissenschaft nicht die Art ist, mit der Sie vertraut sind. Bitte beachten Sie die Unterstützung für die Etikettierung, die natürlich intelligent durchgeführt wird, um die Resistenz gegenüber GVO zu entschärfen und deren Akzeptanz zu fördern; für Ihre Profite und für den Einsatz einer Technologie, die eine immer mehr überfüllte und vom Klimawandel bedrohte Welt dringend benötigt.
