Migränepatienten haben nur wenige Möglichkeiten, ihren Kopfschmerz zu reduzieren und die meisten verfügbaren Medikamente haben unangenehme Nebenwirkungen, die ihre langfristige Nützlichkeit einschränken. Vor etwa zwanzig Jahren wurde eine neue Wirkstoffklasse, die Triptane, als wirksame und sichere Alternativbehandlung eingeführt. Diese Wirkstoffklasse wirkt bei den meisten Patienten effektiv, muss jedoch bei den ersten Anzeichen von Kopfschmerzen eingenommen werden und ist oft mit unerwünschten Nebenwirkungen verbunden, wie z. B. Hitze oder Kälte, Schwäche oder "Fremdheit". Die seltsamen Gefühle werden oft mit dem Begriff "Serotonin-Syndrom" bezeichnet und beinhalten auch Veränderungen im mentalen Status. Diese Veränderungen des mentalen Status können bei Personen, die eine genetische Vulnerabilität aufweisen, wie z. B. bei Menschen mit bipolarer Erkrankung oder Schizophrenie, erheblich sein. Die Annahme ist, dass diese Medikamente wirken, indem sie auf Serotoninrezeptoren wirken, was zu einer Verengung der zerebralen Blutgefäße oder durch einen oder mehrere unbekannte Mechanismen führt. Diese Annahme ist möglicherweise falsch.
Ein potenziell wichtiger "unbekannter Mechanismus", der ursprünglich 1987 veröffentlicht wurde, beschrieb, wie sich Migränekopfschmerzen bei einigen Menschen entwickelten, kurz nachdem sie ihren langfristigen Marihuanabetrieb abrupt abbrachen. Die Implikation war, dass Marihuana das Auftreten von Migräne bei gefährdeten Personen verhinderte. Darüber hinaus ist Marihuana seit langem bekannt, um analgetische Eigenschaften zu besitzen. Möglicherweise verbarg das Marihuana den Schmerz der Migräne irgendwie. Eine kürzlich erschienene Veröffentlichung der University of California in San Francisco im Journal of Neuroscience hat eine faszinierende Erklärung dafür geliefert , warum die Verwendung von Triptanen und Marihuana Migränekopfschmerzen verhindert.
Die endogenen, harnstoffähnlichen Chemikalien unseres Gehirns produzieren Analgesie, indem sie den Eintritt von Schmerzsignalen in das Gehirn auf der Ebene unseres Rückenmarks modulieren. Zukünftige Generationen von Schmerzmitteln werden wahrscheinlich basierend auf der Wirkung von Marihuana im Körper entwickelt werden. Der Vorteil des endogenen Marihuana-Systems besteht darin, dass nur schädliche oder schmerzhafte Signale blockiert werden; normale Berührungsempfindung ist normal.
Diese neue Studie machte zwei bedeutende Fortschritte: Sie bestätigte die Rolle des endogenen Marihuana-Neurotransmittersystems als potentielles Ziel bei der Behandlung von Migräne, und ihre Ergebnisse legen nahe, dass Triptane ihre Migränelinderung durch die Aktivierung der körpereigenen endogenen Marihuana-ähnlichen Chemikalien erzeugen können. Diese Studie könnte zur Entwicklung einer wirksameren Migräneprophylaxe und -behandlung führen. Die Herausforderung besteht darin, eine Dosis Marihuana zu finden, die Schmerzlinderung bewirkt, ohne die normale kognitive Funktion zu stören.
© Gary L. Wenk, Ph.D., Autor Ihres Gehirns auf Essen (Oxford, 2010)
