Vor fünfundzwanzig oder dreißig Jahren sagte mein jüngerer Bruder: "Du bist monomanisch in Bezug auf das Geschlecht." Er meinte nichts über die Geschlechtsidentität, denn ich war und bin, was man heute als Cis-Gender-Männchen bezeichnet. Nein, er meinte, ich sei von Geschlecht als Thema besessen. Und das begann zu einer Zeit, in der dieses Thema keineswegs im Trend lag, was es heute ganz sicher ist. (Wenn Sie das Wort "Geschlecht" googlen, erhalten Sie rund eine Milliarde Ergebnisse.)
Er hatte Recht mit seiner Einschätzung. Und ich habe beobachtet, wie sich meine Gefühle in diesem Bereich von der Aufregung der Forschung und Entdeckung zu einer nahen Verzweiflung darüber gewandelt haben, wie politisiert alles geworden ist und wie Jungen und Männer beinahe ignoriert wurden.
Mein anfängliches akademisches Interesse an diesem Thema kam Anfang 1963, als ich in der Universität Senior war. Für mein unabhängiges Projekt in experimenteller Psychologie habe ich ein Experiment durchgeführt, um herauszufinden, ob es einen geschlechtsspezifischen Unterschied im Gedächtnis für Drei-Buchstaben-Kombinationen gibt, die sich leicht für profane Mnemotechniken eignen, zB CNT und FCK. (Denken Sie daran, dass damals junge Frauen weit weniger häufig Profanität nutzten als junge Männer.) Ich kann mich an die Ergebnisse nicht erinnern, aber warum, von all den Dingen, die ich hätte studieren können, wählte ich das?
Aber zu dieser Zeit – als jemand, der während des Sputniks ein Teenager gewesen war – dazu geführt hat, dass Jungs den Wissenschaftsunterricht erhielten, interessierte ich mich mehr für Naturwissenschaften und Mathematik als für das kaum existierende Feld der Geschlechterforschung. In der Graduiertenschule für Psychologie in Harvard waren meine Interessen die eher wissenschaftlichen Teilbereiche der Verhaltenspsychologie, der Empfindung und Wahrnehmung und schließlich der Psycholinguistik. Als ich mit PhD in der Hand ankam, um meine Lehrerkarriere bei SUNY New Paltz zu beginnen, habe ich einen brandneuen Kurs, The Psychology of Language, erstellt und unterrichtet. Und hier lagen meine Hauptinteressen bis zu einem glückverheißenden Tag im Herbst 1976, als in einem Gespräch auf dem Gang ein Kollege, James Halpern, und ich zufällig auf eine Idee stießen, die ein Buch werden sollte.
Das Thema war, was die Leute nach dem Sex taten, und das Buch wäre Afterplay: Ein Schlüssel zur Intimität (1979). Ich wusste nicht, dass ich durch die Recherche und das Schreiben für das Buch mein Interesse an der Sprachpsychologie aufgeben und stattdessen in ein viel spannenderes Feld wechseln würde, in dem das Interesse der Menschen sofort geweckt wurde, nämlich das Geschlecht und all seine zahlreichen Ranken.
In der Tat, der nächste Forschungsbereich, in dem ich Sprache und Geschlecht kombinierte. Diesmal arbeitete ich mit einer weiblichen Kollegin, Adelaide Haas, zusammen, und wir schauten uns die Gespräche an, die Männer mit anderen Männern hatten, verglichen mit denen, die Frauen mit anderen Frauen hatten. Diese Idee war mir gekommen, als einer unserer besten Doktoranden mir von den Gesprächen erzählte, die sie und ihre Freundinnen geführt hatten, und ich sagte: "Reden Frauen darüber?" Ich erkannte in diesem Moment, dass ich etwas davon wusste praktisch nichts, und es hat mich fasziniert.
Unsere interessantesten Ergebnisse waren, wie unterschiedliche Konversationsstile von Männern und Frauen zu Konflikten in intimen Beziehungen führten. Und während Addie und ich keinen Buchverlag für etwas finden konnten, über das Deborah Tannen 10 Jahre später einen großen Bestseller schreiben würde ( Sie verstehen es einfach nicht! Frauen und Männer im Gespräch ), haben wir Artikel in wissenschaftlichen Zeitschriften veröffentlicht (Haas und Sherman, 1982a & b), und dann in Psychology Today (Sherman und Haas, 1984). Zu dieser Zeit war ich total begeistert von der Faszination der Welt und der Erfahrung der Amerikanerin. Ich fühlte mich wie ein Anthropologe in einer Kultur, die überall um mich herum war, die ich aber eindeutig nicht verstand.
Interessanterweise kam ich Jahre nach dieser Arbeit zufällig auf einen alten Brief der Freundin, die meine erste Frau werden sollte. Sie fügte einen Brief eines jüngeren Cousins bei und schrieb: "Ich habe heute einen Brief von L. bekommen. Ich habe es für dich zum Lesen beigefügt, weil ich weiß, dass du gerne sehen möchtest, wie Mädchen sich ausdrücken . "(Kursiv meins) Ich war eindeutig sehr fasziniert von der weiblichen Welt. Das war fast 15 Jahre bevor ich formell zu diesem Thema recherchieren würde.
Dann, in den frühen 1990ern, kam ein Forschungsprojekt, das ich selbst gemacht hatte und für das ich keinen Verlag fand, obwohl es zu einem Seminar mit dem Titel "Die Psychologie der physischen Attraktivität" führte. Ich fragte mich, was das Leben ist war wie für eine bemerkenswerte Kategorie von Frauen: diejenigen, die schön waren. Ich lese ausführlich über das Thema und fand alle möglichen wundervollen Zitate in Sachbüchern und Fiktionen; aber meine Hauptquelle waren Interviews mit hochattraktiven Frauen zwischen 19 und 80 Jahren. Wieder war ich damit beschäftigt herauszufinden, wie das Leben für Frauen war, in diesem Fall diejenigen, die von anderen Frauen sehr beneidet wurden, deren Leben aber eine komplexe Mischung war Vorteile und Nachteile.
Aber zu meiner Bestürzung bekam ich einen direkten Eindruck davon, wie es für einen Mann war, die Welt der Frau in den neunziger Jahren zu erforschen. Trotz der Tatsache, dass meine beiden erfolgreichsten Forschungsprojekte hilfreiche Entdeckungen für diejenigen in dieser Welt (wie auch für Männer) waren, für die ich applaudiert worden war, wurde mir jetzt von einem Agenten gesagt, dass "es immer ein gefährlicher Vorschlag ist für einen Mann, der versucht, Frauen zu erklären, "und von einem anderen," würde Verleger (und Leser) durch die Tatsache deines Geschlechtes ausgeschaltet werden. "
Und während dieser Zeit kam ein Moment, der mein Leben veränderte, ein Moment, in dem mir klar wurde, dass, während ich und so viele andere so beschäftigt waren, um sicherzustellen, dass Mädchen und Frauen voran kamen, Jungen zurückgefallen waren. Ich hatte sehr gerne eine Tochter, also konnte ich mein Interesse und meine Begeisterung in direkte Hilfe für mein eigenes Kind übersetzen. Aber mein zweites und drittes Kind waren wie meine ersten Jungen. Bis zu den frühen 1990er Jahren hatte ich diesen Mangel an Erfahrungen mit Mädchen – ich hatte auch keine Schwestern oder Nichten – im positiven Licht gesehen, als Motivator für meine ständige Neugier auf die Erfahrungen von Mädchen und Frauen.
Obwohl ich bereits Zeuge war, wie die Exzesse des Campus-Feminismus manchmal eine vollständige Sicht von Gender-Themen blockierten, unterstützte ich ihn immer noch – bis zu einer Nacht in den frühen Neunzigern, als ich Robin Morgan, den Herausgeber der Ms- Zeitschrift, hörte Clarence Thomas, indem er von denjenigen sagte, die Anita Hill befragten: "Da waren all diese blassen Männer …" Sie hätte "weiße Männer" sagen können, aber stattdessen benutzte sie einen abwertenden Ausdruck. Und plötzlich wurde mir klar: Sie redet von meinen Kindern. Ich wusste es damals nicht, aber von diesem Moment an begann sich meine "Monomanie" darauf zu konzentrieren, wie Jungen und junge Männer – sowohl in Farbe als auch in Weiß – in unserer Gesellschaft handelten und was ich nicht fand gut.
Seither bin ich eine der wenigen, die, wenn auch nicht monomanisch, immer noch sehr beunruhigt darüber sind, was mit Jungen und jungen Männern in der entwickelten Welt vor sich geht. Es ist jetzt schon schlimm genug, aber es deutet auf große Schwierigkeiten hin – für uns alle.
Mehr über diesen Fokus meiner Monomanie in Teil II dieses Gendoirs.
Verweise
Haas, A. und Sherman, M. (1982) berichteten Gesprächsthemen unter gleichgeschlechtlichen Erwachsenen. Communication Quarterly , Band 30, Ausgabe 4.
Haas, A. und Sherman, M. (1982) Konversationsthemen als Funktion von Rolle und Geschlecht. Psychologische Berichte , Band 51, Ausgabe 2.
Halpern, J. und Sherman, M. (1979) Afterplay: Ein Schlüssel zur Intimität . NY: Stein & Day (von Pocket Books im Jahr 1981 nachgedruckt).
Sherman, M. und Haas, A. (1984) Mann zu Mann, Frau zu Frau. Psychologie heute , Juni 1984, S. 72-73.
