Meine Augen haben den Ruhm gesehen

Innerhalb einer Stunde sah ich gestern einen launischen Wintersonnenuntergang, eine gebrauchte Windel in einer Gosse, eine Mandel-Eiscreme, das Fernsehbild eines Serienvergewaltigers und ein gerahmtes Bild eines lebendigen türkisfarbenen Buddhas mit Regenbogenstrahlen . Welches dieser Bilder wird mir am längsten in Erinnerung bleiben? Hat irgendeiner von ihnen meine Grundüberzeugungen verändert oder eine noch unbekannte, aber tiefgreifende Reihe von Ereignissen ausgelöst?

Die Tatsache, dass wir sehen können, macht uns so verletzlich. Wir sind bewegt, manipuliert und kontrolliert von dem, was vor unseren Augen passiert. Werbetreibende wissen das ebenso wie Propagandisten, Politiker und Promotoren von Prominenten. Wir können von bestimmten Sehenswürdigkeiten traumatisiert werden. Können wir auch geheilt werden?

Können wir tiefgreifende emotionale, psychologische und / oder spirituelle Veränderungen in uns vornehmen, indem wir mehr Zeit damit verbringen, stärker auf Bilder zu schauen, die diese Effekte erzeugen sollen?

Das ist die Idee hinter der religiösen Ikonographie. So wie Wiederholungen und Suggestionen uns denken lassen, dass wir Taylor Swift CDs und Olive Garden Lunches brauchen, inspirieren andächtige Bilder seit Tausenden von Jahren den Glauben an unzählige Gläubige. Sie fühlen sich von den in diesen Gemälden dargestellten Figuren, Schnitzereien, Druckbildern, Medaillons, Wandgemälden, Fresken, Figurinen und Glasfenstern berührt, unterstützt, bewacht und geführt – nur weil sie sie in einem besinnlichen Geisteszustand betrachtet haben.

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"Die Bilder, die wir mit unseren Augen aufnehmen, werden unser Leben prägen. Wenn wir so stark von Bildern beeinflusst sind, warum sollten wir uns dann nicht Dingen zuwenden, die seit Tausenden von Jahren als positive Bilder verwendet werden? ", Fragt der Kunsthistoriker Siddhartha V. Shah, den ich gestern kennengelernt habe.

Er ist ein führender Experte für moderne tantrische Kunst, eine kontroverse neue Bewegung, in der nepalesische Maler buddhistische und hinduistische Gottheiten mit Renaissance-, Barock- und Bollywood-Techniken und Sensibilität vorstellen. Weit entfernt von den flachen Geometrien der traditionellen Himalaya-Kunst, sind diese Bilder 3D, mit gebogenen Fingern und sichtbaren Bauchmuskeln.

Ein ziegelrotes Bodhisattva des Mitgefühls, das von einem pinkfarbenen Heiligenschein gekrönt wird, reitet auf der mit Lotus besetzten Halbschale ein saphirblaues Meer. Ein strammer Krishna macht Yoga. Der wohltätige sechzigste Weinverkäufer Sukhasiddhi, der von einem Guru in eine Sexbombe verwandelt wurde, zeigt ihre Vagina. Königsblau und hager, hockend Kali trägt in einer ihrer acht Hände einen abgetrennten Kopf; ein paar Dutzend mehr hängen um ihren Hals.

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Weit entfernt von dem, was Shah die "niedlichen Krishnas" und "goody-goody, fast vatikanischen Hinduismus" nennt, die auf Massenmarktplakaten in Indien gezeigt werden, rufen die nepalesischen Bilder den Urdrang hervor, der sich einer visuellen Überladung nähert.

"Wir haben dieses Wort in Sanskrit: Darshan ", sagte Shah gestern im Restaurant Oakland, Kalifornien, wo er einige dieser Gemälde später im Monat versteigern wird. "Es bedeutet, zu sehen." Anstatt alte Schriften zu lesen, stapeln sich Familien in Indien in Autos, Zügen oder Bussen und reisen stundenlang – und sogar über Nacht – zu Tempeln. Dort stehen sie Schlange, wie die Leute in den Themenparks, warten darauf, dass sie an die Reihe kommen, um ins Innere zu kommen, und dann, um das Bild einer Gottheit zu betrachten – selbst bei einem Stein, der die Gottheit darstellt. Je mehr du es ansiehst, desto mehr glaubt es, dass es dich beschützen wird. "

Mit ultra-hellen Farben, winzigen funkelnden Flecken und haarfeinen Details, die man am besten mit einem Vergrößerungsglas genießen kann, sind die modernen tantrischen Gemälde "hohe Kunst, aber auch religiöse Kunst", sagt Shah, der früher Picassos und Warhols verkaufte aber jetzt bereist die Welt ausstellend und lehrend auf der neuen tantrischen Arbeit.

"Die Kunst ist ein wichtiges Werkzeug für so viele Religionen, weil die Betrachtung des heiligen Bildes – in die Augen des Geliebten schauend – etwas ist, das dich irgendwohin bringen kann." Sein Elternhaus war gespickt mit Bildern hinduistischer Gottheiten, "Weil meine Mutter immer gesagt hat, dass, wo auch immer du im Haus bist, du Götter sehen solltest und Götter dich sehen sollten."

Er setzt diese Tradition fort, indem er die modernen nepalesischen Gemälde in seine tägliche spirituelle Praxis integriert. Aber absichtlich zu wählen, was zu sehen ist, wann man es betrachtet und wie viel davon zu sehen ist, könnte psychologische Auswirkungen in säkularen Kontexten haben, ebenso kraftvoll wie die Wahl, was man isst oder was man trägt.

Wie in Anzeigen verwendet, halten Bilder uns fest, sagte Shah.

"Wenn Sie zum ersten Mal eine Anzeige für Ugg-Stiefel sehen, denken Sie, dass sie hässlich sind. Aber zu der Zeit, wenn Sie vier oder fünf Anzeigen sehen und vier oder fünf Leute tatsächlich Ugg-Stiefel auf der Straße tragen, denken Sie, dass sie schön sind und Sie ein Paar wollen.

"Durch die Bilder, über die wir uns Gedanken machen, wissen wir wirklich, wer wir sind. Wir sollten diese Bilder in unser Leben bringen, die uns lebendig und wach fühlen lassen. "