Ich habe um jemanden getrauert, der kürzlich verstorben ist. Das Leben ist voll von Anfängen und Enden; mit ersten und letzten Erfahrungen. Erinnerung konzentriert sich oft auf jüngste Erfahrungen und dieser Fokus hält uns in der Gegenwart verankert. Aber eine Betonung der jüngsten Erfahrungen ist nicht immer das, was wir wollen. Ich möchte mich nicht wirklich an das schmerzhafte Ende des Lebens dieser Person erinnern. Ich muss mich an frühere, glücklichere Zeiten erinnern. Aber diese jüngsten Erfahrungen dringen weiter in mein Bewusstsein ein. Wie kann ich meine Erinnerungen auswählen, wenn die jüngsten Ereignisse meine Erinnerungen dominieren?
Der Speicher ist so konzipiert, dass er sich an die ersten und letzten Erfahrungen erinnert. Ich kann mich zum Beispiel an mein erstes Date mit meiner Frau erinnern und kann uns an unser letztes Date erinnern. Die Erinnerung an die jüngsten Erfahrungen ist wichtig. Ich muss wissen, was meine Frau und ich in letzter Zeit gemacht haben: der letzte Ort, an dem wir zu Abend gegessen haben, unsere jüngsten Gespräche und unsere letzten Besuche bei unseren Söhnen. Diese Erfahrungen leicht zugänglich zu halten, hält mich in der Gegenwart fest. Wenn Menschen Schwierigkeiten haben, sich an die jüngsten Ereignisse zu erinnern, haben sie alle möglichen Probleme. Sie verlieren jetzt den Überblick. Wir alle erleben einige dieser Gedächtnisschwächen – wir vergessen, wo wir etwas hinlegen, vergessen, dass wir schon jemandem von etwas erzählt haben und vergessen, wo wir unsere Autos geparkt haben. Im Allgemeinen können wir unsere jüngsten Erfahrungen in vielen verschiedenen Bereichen verfolgen – Familienereignisse, Arbeitsereignisse, Parken unserer Autos und andere Dinge, die uns wichtig sind. Es ist wichtig, sich an die jüngsten Erfahrungen zu erinnern, um mit der aktuellen Zeit, in der wir leben, in Verbindung zu bleiben.
Aber manchmal sind die jüngsten Erfahrungen schmerzhaft. Manchmal wollen wir die jüngsten Ereignisse vergessen und uns an frühere, vielleicht glücklichere Zeiten erinnern. Wie ich in früheren Blog-Posts geschrieben habe, waren meine Frau und ich Hausärzte für ein Familienmitglied mit Alzheimer-Krankheit (Erzählung bei Alzheimer; Anfälle in Alz; Zeitkonflikte). Unser Familienmitglied ist vor ein paar Wochen verstorben. Das letzte Jahr und besonders die letzten Monate waren herausfordernd. Eigentlich herausfordernd zu sagen ist eine ziemlich ernste Untertreibung. Sie litt. Sie verlor die Fähigkeit, sich alleine zu bewegen. Sie hatte ständig Schmerzen. Sie wusste, dass sie ihre geistigen Fähigkeiten verlor. In den letzten Wochen konnte sie ihr Bett nicht mehr verlassen. Dann hatte sie Schwierigkeiten zu reden. Endlich konnte sie nicht mehr schlucken, also hörte sie auf zu essen und zu trinken. Zu dieser Zeit war Hospiz beteiligt und stellte Medikamente zur Verfügung, um ihr körperliches Leiden zu begrenzen. Aber diese einst energische Frau verlor so viel und litt lange Zeit an dieser Krankheit. Ich schreibe das, um einfach zu sagen – meine jüngsten Erinnerungen an sie sind schmerzhaft.
Ich möchte mich lieber nicht an diese jüngsten Erfahrungen erinnern, aber Erinnerung bevorzugt jüngere Erfahrungen. Erinnerungen an das Beobachten unseres Familienmitglieds fallen uns leicht und wiederholt ein. Wie kann ich diese schrecklichen Erinnerungen entfernen? Wie kann ich verhindern, dass diese Erinnerungen in meine Gedanken eindringen? Manchmal versuchen wir, nicht an etwas zu denken, die Gedanken zu unterdrücken, wenn sie wieder bewusst werden. Ich könnte versuchen, diese Gedanken zu unterdrücken. Aber als Kognitionspsychologe kenne ich die Risiken des Versuchs zu unterdrücken. Der Versuch, einen Gedanken zu unterdrücken, hat leider zur Folge, dass dieser Gedanke später wahrscheinlicher wird. Du kannst dem Gedanken in diesem Moment zuvorkommen, aber du lässt den Gedanken immer wieder kommen. Sich selbst zu sagen, einfach nicht an ihren Tod zu denken, wäre der schlechteste Rat, den ich mir geben könnte.
Der bevorzugte Ansatz besteht stattdessen darin, über etwas anderes nachzudenken. Versuche nicht, deine Gedanken zu unterdrücken. Konzentriere dich stattdessen auf etwas anderes. Für unser Familienmitglied musste ich mich auf andere Erinnerungen konzentrieren. Ich musste mich an die früheren, glücklicheren Zeiten erinnern. Das hört sich einfach an, wenn ich es schreibe, aber ehrlich gesagt fand ich es unmittelbar nach ihrem Tod unmöglich. Ich konnte meinem eigenen Rat nicht folgen. Stattdessen konnte ich mich nur an die letzten paar Monate erinnern und sie sterben sehen. Der Fokus des Gedächtnisses auf die jüngsten Ereignisse hielt die schreckliche Rückkehr zu meinem Bewusstsein aufrecht.
Glücklicherweise haben die meisten von uns Traditionen, die uns helfen, uns an andere Zeiten zu erinnern und nicht nur an die letzten Ereignisse. Wir hielten eine Trauerfeier für unseren geliebten und verlorenen Verwandten ab.
Meine Frau und ich wollten, dass der Trauergottesdienst nicht nur Trauer, sondern auch eine Feier des Lebens unseres Verwandten ist. Sie hat ein großartiges Leben gelebt; zurückgeben an ihre Familie und Gemeinschaft. Sie hat das Leben der Menschen um sie herum verändert. Für ihren Dienst kehrten wir in die Gemeinschaft zurück, in der sie den größten Teil ihres Erwachsenenlebens verbracht hatte. Wir haben wunderbare Geschichten von Freunden und Familie gehört. Wir haben lustige Geschichten vor 5, 10 und 50 Jahren gehört. Wir haben gehört, wie diese Frau das Leben anderer berührt hat. Wir haben angefangen, unsere Geschichten zu erzählen, bevor die Alzheimer-Krankheit eingeschlagen hat. Wir haben natürlich geweint, aber wir haben auch gelacht. Wir erinnerten uns an die Frau, die lebte. Meine glücklichen Erinnerungen kamen zu mir zurück. Die Erinnerung an die glücklicheren Zeiten war ein wichtiger Aspekt der Heilung von diesem schmerzhaften Verlust.
Die Macht der Trauerfeier war, dass sie meine Erinnerung neu fokussierte. Ich war nicht länger auf ihr Leiden konzentriert und beobachtete sie sterben. Stattdessen erinnerte ich mich daran, wie sie lebte. Geschichten mit Freunden und Familie zu teilen ist wichtig, weil es Ihnen hilft, die Art und Weise zu wählen, wie Sie sich an jemanden erinnern möchten.
Also, auf Wiedersehen Mary. Ich werde mich gut an dich erinnern.
