Keeper , von Andrea Gillies, ist ein Buch, das bei dir bleibt. Nicht nur die Geschichte, sondern die Person, die Schriftstellerin selbst. Am Ende des Buches fühlte ich mich, als hätte ich diesen Autor gekannt, und wenn wir uns bei einem Kaffee trafen (oder in ihrem Fall Tee; sie kommt aus Großbritannien), hätten wir viel zu erzählen. Noch besser, ich hatte das Gefühl, wenn wir nicht redeten, wäre die Stille nicht unangenehm.
Ursprünglich im Vereinigten Königreich veröffentlicht, gewann Hüter den ersten Wellcome Trust Book Prize 2009, mit dem die wissenschaftliche Literatur in der populären Literatur ausgezeichnet wurde, und den Orwell Prize 2010. Aber die innere Schönheit dieses Buches, in dem es darum geht, eine Pflegekraft für ihre Schwiegermutter Nancy zu werden, die von Alzheimer geplagt wird, ist, dass der Stil des Autors uns ein Teil ihres Lebens fühlt. Wir lernen auch – viel. Gillies, der in St. Andrews, Schottland lebt, durchdringt Wissenschaft mit Geschichte; Details über die Krankheit der Alzheimer, wie sie den Niedergang ihrer Schwiegermutter widerspiegeln, und wie der Niedergang die Familie rattert. Wir werden von der Erzählung genötigt, eingezogen und konsumiert, so wie Gillies sich um sie kümmert. Der unerwartete Vorteil besteht darin, dass es dem Leser ermöglicht, sich im Umgang mit anderen weniger alleine zu fühlen (Pflegepersonal wird dies verstehen). Ich führe dies auf die Ehrlichkeit des Autors und auf sein Versprechen an den Leser, alles zu erzählen. Die amerikanische Ausgabe von Keeper: Ein Haus, drei Generationen und eine Reise in Alzheimer , wurde vor kurzem von Broadway Books veröffentlicht, und hat Sterne Rezensionen von Publisher's Weekly, Booklist und Kirkus Reviews erhalten.
Zu diesem Thema hatte ich das Vergnügen, Andrea Gillies für die [innere] Reise des Schreibers zu interviewen, über ihren Schreibprozess. Ich wollte Andrea für diesen Blog interviewen, um den Lesern einen Einblick in ihre Sichtweise als Betreuerin und den integrierten Prozess des Schreibens zu geben.
Meredith: Was war die wichtigste Sache, an die du denken musstest, um konzentriert zu bleiben, während du dich um deine Schwiegermutter in ihrem chronischen und schwächenden Zustand der Not kümmerst ? Wie hast du dein Zentrum gepflegt – auch wenn du dich vielleicht selbst verloren hast?
ANDREA: Die kurze Antwort ist, dass ich mich nicht konzentriert habe und mein Zentrum behalten würde.
Caregiving ist wie schwimmen weit weg. Es ist wichtig, in Bewegung zu bleiben. Sie denken nicht darüber nach, wie Sie besonders schwimmen können. Wenn du deine Arme und Beine nicht weiter bewegst, wirst du ziemlich schnell sinken. Es gab Zeiten, in denen die Fürsorge – die körperliche Handlung, 24 Stunden am Tag, immer im Dienst, immer auf Abruf – sich anfühlte, als würde sie meine eigene Identität auslöschen. Das waren die Krisenherde. Die Familie war der Schlüssel zur Rettung der Gnade: die Liebe meines Mannes und meiner Kinder und die Interaktion mit ihnen auf die alte Art und Weise.
Schreiben half. Beim Schreiben geht es vor allem um Identität, um Selbstdarstellung, und es war entscheidend für Kontinuität, obwohl ich mich mühte, mich auf die Erzählung zu konzentrieren, die ich produzieren sollte. Ziemlich bald verließ ich kreative und fantasievolle Arbeit für eine direktere Form des Selbstausdrucks und konzentrierte mich darauf, das Tagebuch meiner Tage mit Nancy zu schreiben, die Gespräche, die wir geführt hatten. Um meine Vorstellung von mir selbst weiter zu stärken, begann ich, die Alzheimer-Krankheit zu erforschen und das Material zu schreiben, das zu diesen Kapiteln des Buches wurde. Mein Gehirn in dieser ziemlich stringenten und herausfordernden Art zu benutzen, war für mich ein notwendiger Kontrapunkt zu Nancys Welt der versagenden Sensibilität. Sie verlor die Fähigkeit, sich nicht nur zu erinnern, sondern sich vorzustellen. Sie konnte die Teile des Gehirns, mit denen wir planen, uns vorstellen oder entscheiden können, nicht mehr verbinden. Die Verbindungen wurden ständig zerstört. Wenn ich mich um jemanden kümmere, der nicht mehr im gewöhnlichen Sinne des Wortes denken kann, wurde es wichtig, dass ich mein gesundes Gehirn nutzte und meine Konnektivität ausnutzte, so oft ich konnte, so oft ich konnte. Es war ein erstaunliches, schwindelerregendes Gefühl der Freiheit und des Privilegs, das zu tun, was wir alle für so selbstverständlich halten, und das war meiner Schwiegermutter verweigert worden.
Meredith: Was hast du über dich selbst erfahren, während du eine Bezugsperson warst? Welcher Glaube an dich, an die Krankheit, an deine Familie musste gehen? Und an was hast du dich stärker denn je gehalten?
ANDREA: Ich habe Dinge über mich selbst gelernt, die ich immer noch schätze, und ich habe Dinge gelernt, die mich nicht so gut reflektieren. Gegen Ende der Erfahrung, als Nancy feindselig wurde, wurde mir klar, dass ich weniger auf sie aufpasste und weniger auf mich selbst auflegte, als ob ihre Feindseligkeit etwas Persönliches bedeutete, obwohl das natürlich nicht das war – es war das Krankheit, die in den emotionalen Teil ihres Gehirns eindringt. Ich erkannte, dass ich sie brauchte, um mir für mein Opfer dankbar zu sein. Ich war nicht stolz darauf.
Ich habe gelernt, dass mein geistiges Leben das ist, was mich ausmacht. Ich habe gelernt, zutiefst dankbar dafür zu sein. Ich habe gelernt, zutiefst dankbar zu sein für das gewöhnliche menschliche Bewusstsein meines Platzes in der Welt, meinen Platz auf der Zeitlinie, das Hin und Her von Vergangenheit zu Zukunft, so wie Menschen jeden Tag auch nur auf triviale Weise operieren.
Ich habe gelernt, dass wir keine Seelen haben können, oder besser gesagt nicht so, wie ich es immer angenommen habe. Ich hatte immer an eine Seele gedacht – an meine Seele – als die Essenz meines bewussten Selbst, das Ich, das am besten und am vertrautesten von mir bekannt ist, aber natürlich ist es das bewusste Selbst, das durch Demenz reduziert und kompromittiert und schließlich ausgelöscht wird und was sagen wir, dass Nancy sowohl ihre Seele als auch ihr Selbst verloren hat? Das wird nicht bestehen. Alzheimer hat mir gezeigt, dass, wenn wir nach dem Tod alles andere als eine Art unbewussten "Seelenpollen" überleben, in das fruchtbare Universum zurückkehren und in unseren Zustand zurückkehren, wie wir vor der Geburt waren, als jemand, der uns unbekannt ist weil diese Person anderswo existiert als im Bewusstsein. Das ist eine harte Sache, um den Kopf herumzukriegen, aber es wurde absolut offensichtlich, wenn man zusieht, wie sich Nancys Selbstgefühl abschwächt und schwindet und schließlich ganz verschwindet.
Ich habe gelernt, dankbar zu sein für jeden Tag meines Lebens, in dem ich gesund bin.
