Was Sie erwarten, wenn Sie sich erniedrigen

Eines der traurigsten Dinge, die ich je gesehen habe, war eine Bekannte von mir, die ihren alten Hund schimpfte, weil er auf den Boden gepinkelt hatte. Sie nahm an, dass er "sauer" auf sie war, weil sie ihn für den Tag verlassen hatte, und dass das Pinkeln auf dem Boden seine Art war, gleichmäßig zu werden. Was sie nicht wusste, ist, dass Verhaltensänderungen bei älteren Hunden oft durch physische und neurologische Veränderungen verursacht werden, und dass, wenn sie etwas "Schlechtes" wie einen Unfall im Haus tun, es nur selten ist und wahrscheinlich noch peinlicher ist zu ihnen als zu ihrem Besitzer. Sie können Verhaltensänderungen bei älteren Hunden erwarten, und wenn diese Verhaltensweisen lästig sind, kann oft ein Tierarzt oder Behaviorist helfen.

Das Altern bringt viele körperliche Veränderungen für Hunde mit sich: Haut- und Haarstörungen und Veränderungen, einschließlich des ausgeprägten Ergrauens der Schnauze; Veränderungen des Fortpflanzungssystems, insbesondere für männliche Hunde (Rüden, die nicht kastriert wurden, entwickeln häufig Prostataprobleme; es gibt keine Wechseljahre bei Hunden); Knochen- und Gelenkprobleme, einschließlich Osteoarthritis; Muskelschwund; Verringerung der Herz-, Lungen-, Leber- und Nierenfunktion; Darmprobleme (Verstopfung, Gastritis); geschwächtes Immunsystem; Sehstörungen und Hörverlust.

Altern wirkt sich auch auf das Gehirn des Hundes aus, und genau wie Menschen erleben Hunde kognitive Rückgänge, wenn sie älter werden. Sie können sogar eine Demenz entwickeln, die oft als kognitives Dysfunktionssyndrom (oder CDS) bezeichnet wird. Die Gehirne von Hunden mit seniler Demenz sind mehr oder weniger identisch mit denen, die bei der menschlichen Alzheimer-Krankheit auftreten. Wie bei Alzheimer ist CDS nicht heilbar, aber Medikamentenbehandlungen (wie Anipryl) haben gezeigt, dass sie dazu beitragen, den Verfall eines Hundes zu verlangsamen und manchmal die Symptome verringern können.

Veränderungen im Gehirn können das Verhalten beeinflussen. Hunde mit geistiger Beeinträchtigung können aufhören, sich für ihre Besitzer zu interessieren, mehr schlafen, inkontinent oder desorientiert werden und Veränderungen in der Persönlichkeit zeigen. Manchmal sind die Verhaltensänderungen subtil, und Tierhalter bemerken häufig keine Symptome oder melden sie nicht ihrem Tierarzt, wenn sie davon ausgehen, dass es sich um normale Alterserscheinungen handelt. Tierarzt David Taylor, Autor von Old Dog, New Tricks , erwähnt einige der häufigsten Verhaltensänderungen bei älteren Hunden, zusammen mit ihrer wahrscheinlichen physiologischen Ursache: Zahnerkrankungen – die von den meisten alten Hunden erlitten werden, können Schmerzen und somit Reizbarkeit verursachen ; weicher Stuhl kann zu Hausverschmutzung führen; weniger effiziente Lungen reduzieren den Sauerstoffgehalt, was zu verringerter Energie, einer Neigung zur Verwirrung während der Nacht und Senilität führt; eine Herzkrankheit schränkt die Trainingsfähigkeit eines Hundes ein und führt zu mehr Schlaf während des Tages (alle Hunde über 13 haben einen gewissen Grad an Herzkrankheit, sagt er); ineffiziente Verarbeitung von Abfällen durch die Leber kann zu kognitiven Störungen beitragen; eine Nierenerkrankung kann zu einer übermäßigen Urinproduktion führen, die manchmal zu Unfällen im Haus führen kann; vergrößerte Prostata kann zu Inkontinenz führen; eine Unterfunktion der Hypophyse kann zu erhöhter Reizbarkeit, Überernährung, übermäßigem Trinken, Unruhe und Hausverschmutzung führen; Der Verlust von Knochendichte und Muskelmasse kann die Mobilität verringern. und fehlender Sinn kann zu verstärkter Vokalisierung, Angst und Aggression führen.

• Gruselige Clowns streifen durch das unheimliche Tal
• Schickst du deinen Kindern "dunkle" Botschaften der Liebe?
• 5 Dinge, die wir sicher über die Erziehung von großen Kindern wissen
• Persönlichkeit beginnt vor der Geburt
• Wenn Ihr Partner mehr gibt, als Sie zurückgeben können

Eines der häufigsten Verhaltensmuster bei älteren Tieren ist die Angst, die Lieblingsneurose meines Hundes Ody (und auch für viele Menschen ein Bugaboo). Taylor sagt über die Angst bei alten Hunden: "Obwohl sie im Leben erfahren sind und sich in ihrer Art gut fühlen, zeigen alte Hunde oft Anzeichen von Angst, die problematisch sein können. Sie können durch Veränderungen in ihrer Umgebung irritiert oder ängstlich werden … "Angst kann oft mit körperlichen Gebrechen zusammenhängen. Zum Beispiel kann ein Hund, dessen Körper eine übermäßige Menge an Urin produziert, besorgt sein, das Haus zu beschmutzen. Auch der Verlust von Seh- und Hörvermögen kann Angstgefühle hervorrufen, ebenso wie kognitive Störungen. "Einige Verhaltensweisen älterer Hunde", schreibt Taylor, "sind Ausdruck einer konservativen, abneigungsverändernden Einstellung, die der bei alten Menschen üblichen ähnlich ist." Ody ist sehr besorgt über seine körperlichen Veränderungen, insbesondere seine Ablehnung Hinterteil, sich so zu verhalten, wie es sollte. Ich sehe Sorge in seinem Gesicht, während er schwankt und hinkt und darum kämpft, aufrecht genug zu stehen, um zu essen.

Taylor glaubt, dass viele der problematischen Verhaltensweisen, die mit dem Altern zusammenhängen, von einem engagierten Haustierbesitzer angesprochen werden können. Der vielleicht wichtigste Punkt ist folgender: Verhaltensprobleme wie das Urinieren im Haus stammen häufig aus einem medizinischen Zustand, und der Tierarzt ist die erste Person, die es sieht, nicht der Behaviorist (der vielleicht der zweite ist). Die erste Person, die zu sehen ist, ist definitiv nicht der Euthanasie-Spezialist oder der Tierheimarbeiter. Wenn wir Verhaltensänderungen erwarten, wenn unsere Tiere älter werden, können wir proaktiv bleiben, um ihre Ursache zu finden und unserem Tier zu helfen, sich dem Altern anzupassen. Wir werden uns mit größerer Wahrscheinlichkeit auch erfolgreich anpassen.

• Nicht eine natürliche Mutterschaft? Tritt in den Klub ein
• Der terrorisierende / verängstigte weiße Ritter
• Zurückgeben
• Warum wir Mut brauchen
• Wie achtsame Führungskräfte Organisationen transformieren können