Vor nicht allzu langer Zeit war ich gerade in einem Flugzeug, um nach New York zu fliegen, als ich bemerkte, dass die junge Frau, die neben mir saß, hyperventilierte, ihre Knie in einer fast fötalen Position an ihrer Brust hielt und kaum ihren panischen Zustand maskierte . Ich fragte, ob sie Hilfe brauche, aber keine Antwort bekam. Ich vermutete, dass Angst vor dem Fliegen ihre Panik auslöste, also schlug ich mit einer langsamen, ruhigen Stimme vor, dass sie ihre Füße fest auf den Boden legte und sich darauf konzentrierte, ihre Zehen zu wackeln – eine Technik, die ich von einem kommerziellen Piloten gelernt hatte. Sie folgte meinen Anweisungen und schien etwas Kontrolle zu gewinnen. Ich reichte ihr die Papiertüte in der Sitztasche und drängte sie, langsam hineinzuatmen – das Einatmen ihres eigenen Kohlendioxids durch den Beutel kann oft den Hyperventilationszyklus unterbrechen, der durch zu schnelles Ausatmen von zu viel Kohlendioxid verursacht wird. Sie tat es und gewann schnell die Fassung.
Ich erinnerte mich an diesen Vorfall, nachdem ich Liz Galts Artikel in der New York Times gelesen hatte: "Cornered: Therapist's on Airplanes". Sie beschreibt viele der Herausforderungen, die Therapeuten erleben, wenn ihre Mitbewohner von ihrem Beruf erfahren. Einige Leute verschwenden ihren Mut – springen bei der Gelegenheit für eine kostenlose Sitzung. Andere drängen sich, damit der Therapeut nicht versucht, in ihre tiefsten Geheimnisse einzutauchen und sie zu analysieren. Und da ist das Unbehagen des Therapeuten zu beachten – er ist vielleicht nicht daran interessiert, bei 30.000 Fuß zu arbeiten. Um solche Situationen zu vermeiden, lügen einige Therapeuten darüber, was sie tun oder verzerren, wie sie ihre beruflichen Aktivitäten beschreiben, wenn das unvermeidliche "Und was machst du?" Im Gespräch entsteht. Ich habe auf diesen Takt zurückgegriffen, wenn ich einen potentiell redseligen Nachbarn spüre und mich auf meine Forschung zur Alzheimer-Krankheit konzentriere. Dies kann natürlich zu einer Kaskade von Fragen über die neuesten vermuteten Ursachen und experimentellen Behandlungen führen. Vielleicht ist es besser, einen Vortrag über Alzheimer zu halten, als eine improvisierte Arzt-Patient-Beziehung mit den möglichen rechtlichen Risiken, die folgen könnten.
Meine Reaktion auf die panische Frau in Sitz 11B war eine reflexartige Reaktion. Ich antwortete instinktiv auf jemanden in Not und tat, was ich konnte, um mit ihrer Notlage zu helfen. Aber hatte ich mich für eine fünfstündige Psychiatrie-Sitzung geöffnet? Vielleicht hätte ich den Anrufknopf der Flugbegleiterin drücken sollen, als ich bemerkte, dass die Frau in Schwierigkeiten stecken könnte? Ich nehme an, ein Teil von mir wollte den Helden spielen, aber was wäre, wenn sie an einer anderen Ursache von Panik, wie Hypoglykämie, Drogennebenwirkung oder Psychose, gelitten hätte?
Glücklicherweise war es in diesem Fall keines dieser anderen Probleme, und ich muss zugeben, dass ich nur einen Moment davon entfernt war, den Anrufknopf zur Hilfe zu drücken. Aber das könnte zu einer Overhead-Seite geführt haben: "Gibt es im Flugzeug einen Arzt, der einem in Not geratenen Passagier hilft? Gibt es einen Psychiater an Bord, der vielleicht jemanden mit einer Panikattacke helfen kann? "
Ich erinnere mich an eine ähnliche Situation, der sich ein Kollege auf einem Kreuzfahrtschiff gegenübergesehen hatte. Ein Miturlauber mit einer Geschichte der bipolaren Störung entwickelt eine ausgewachsene manische Episode. Die Patientin wurde gefährlich hyperaktiv und wahnhaft und drückte den Glauben aus, dass sie fliegen könne und dass sie die Kreuzfahrt für ein wichtiges Treffen mit dem Präsidenten der Vereinigten Staaten verlassen müsse. Mein Kollege war gut gerüstet, um die Diagnose zu stellen, aber er hatte keine adäquaten Medikamente, um sie zu behandeln. Der Schiffsarzt fand ein paar Beruhigungsmittel in der Apotheke, aber diese schienen nicht viel Wirkung zu haben, und keine Lithium- oder Antipsychotika standen zur Verfügung. Mein Kollege erkannte, dass er eine Droge zur Behandlung von Seekrankheit, Compazine, verwenden konnte, um ihre Manie zu behandeln. Compazine ist in der gleichen Klasse von Medikamenten ursprünglich zur Behandlung von akuter manischer Psychose eingesetzt. Nicht das ideale Medikament, aber gut genug, um den Patienten zu beruhigen und die Situation zu sichern, bis das Schiff am nächsten Morgen im nächsten Hafen ankam.
Ob es sich um ein Kreuzfahrtschiff oder ein Flugzeug handelt, enge Quartiere und begrenzte medizinische Ressourcen sind oft mit solchen Herausforderungen verbunden. Solche Einstellungen lockern die Menschen auf und schaffen ein Gefühl der Intimität, das wir in anderen Situationen vielleicht nicht erleben. Es kann auch zu Angstzuständen führen, die für manche Menschen Anlass sein können, mit einem Fremden über ihr persönliches Leben zu sprechen, besonders wenn dieser Nachbar ein Therapeut ist. Und der Umgang mit einem geschwätzigen Nachbarn, dessen allzu persönliche Enthüllungen soziale Unannehmlichkeiten verursachen, kann für jeden eine Herausforderung sein, sei es ein Therapeut, Rabbiner, Barkeeper oder Schullehrer.
Wann ist es sinnvoll, dass ein Psychiater oder ein professioneller Therapeut eine "mile high" –Therapie praktiziert? Was denken Sie?
Siehe mein neues Buch, "Die nackte Frau, die auf ihrem Kopf stand: Die Geschichten eines Psychiaters von seinen seltsamsten Fällen."
