Menschen: Wired für Touch

Menschliche Verbindung ist das Herz der Gesundheit.

Jose Luis Pelaez via Getty Images

Quelle: Jose Luis Pelaez über Getty Images

Die meisten von uns berühren ein Gerät vielleicht hunderte Male an einem Tag. Wie oft am Tag haben wir physischen Kontakt zu einem anderen Menschen?

Es scheint, dass die Konzentration auf einen sinnvollen menschlichen Kontakt abnimmt, wenn die Gesellschaft immer abhängiger von Technologie wird. Ein kürzlich erschienener Artikel der Washington Post beschrieb einen älteren Mann in China, der sich zur Adoption ausgab, damit er in seinen letzten Tagen menschlichen Kontakt haben konnte. Eine Forschungsstudie über die Auswirkungen von Technologie und Beziehungen ergab, dass unser vermehrter Einsatz von Technologie zu weniger Kommunikation von Angesicht zu Angesicht und schlechterer Kommunikation geführt hat. Es sieht so aus, als stünden wir vor einem moralischen Dilemma – aber ich gehe davon aus, dass es weiter geht. Ob wir die menschliche Verbindung priorisieren oder nicht, kann wohl die Art von Welt bestimmen, die wir unseren Kindern hinterlassen (eine verbundene und menschliche oder getrennt und egozentrisch) sowie unsere mentale und physische Gesundheit.

In diesem Zeitalter zunehmender Technologie und geographischer Verbreitung von Familien müssen wir den Kontakt zwischen Menschen betonen, der völlig frei von Geräten ist. Ich weiß, dass ich jedes Mal, wenn ich eine Familie zu einer Mahlzeit sehe, Schwierigkeiten habe, nicht “STOP!” Zu schreien, und sie sind alle auf ihren Telefonen. Selbst wenn es nur die Kinder sind – wie lernen sie, still bei einer Mahlzeit zu sitzen und sich mit anderen zu verbinden, wenn sie diese Fähigkeit nicht üben? Wenn sie nicht lernen, mit anderen zu interagieren, werden sie mit größerer Wahrscheinlichkeit isoliert und während ihres Lebens an Angst und Depression leiden.

Dieses Thema beschäftigt mich seit einiger Zeit. In der Tat haben wir in meiner Familie spezifische “no device” -Zeiten und das schließt alle Mahlzeiten, Wanderungen, Spaziergänge und Zeiten ein, wenn der Punkt zusammen sein und sich miteinander verbinden soll. Eine Studie nach der anderen zeigt, dass bereits das Vorhandensein von Mobiltelefonen negative Auswirkungen auf die Art und Weise hat, wie wir miteinander interagieren. Es war jedoch keine Studie, die diesen Artikel inspiriert hat.

Ich besuchte kürzlich meine Heimatstadt in Kansas, um meine Tante zu sehen, die 90 Jahre alt ist und an Krebs stirbt. Sie lebt mit meiner Mutter, ihrer jüngeren Schwester. Es war offensichtlich, dass nichts ihren Schmerz oder ihre Ängstlichkeit so sehr linderte wie das Halten. Nicht der Narco oder der Gabapentin – was sie am meisten erleichterte, war menschlicher Kontakt, eine liebevolle Berührung. Ich staunte über die analgetischen Eigenschaften von Oxytocin, das auch als “das Liebeshormon” bekannt ist. Dies ist nicht etwas, was für meine Tante spezifisch ist. Nichts bringt viele Menschen in Angst wie der Gedanke, alleine zu sterben – und es ist der einzige Teil, der uns Angst macht.

Das erinnerte mich daran, wie ich dazu ausgebildet worden war, Psychologie zu praktizieren. Die Botschaft unserer Gesellschaft war klar: Nicht anfassen. Während meines Studiums im Ausland in Argentinien wurde ich ermutigt, meine Patienten mit einem Kuss auf die Wange zu begrüßen. Wenn sie weinten, gab ich ihnen körperlichen Trost. Ich fand diesen Ansatz viel mehr im Einklang mit dem, was Menschen brauchen, wenn sie leiden – eine warme Umarmung und ihre Hand statt einer kalten klinischen Ansatz. Die Psychologie-Literatur ist voll von der Kraft der “therapeutischen Allianz”, um Menschen zu heilen. Aber unsere Kultur sagt, dies nicht auf eine Hand zu beschränken. Warum? Angst vor Gericht? Vielleicht ist es an der Zeit, dass wir alle gelernt haben, ein wenig furchtlos zu sein, wenn es uns wirklich darum geht, uns zu versorgen – sei es für ein Familienmitglied oder einen Patienten.

Menschen sind soziale Wesen und sehnen sich nach Gesellschaft. Leider wird es für ältere Menschen zunehmend üblich, alleine zu enden, wie der Mann in China, der sich adoptieren wollte, am Beispiel des Mannes zeigt. Die Realität ist, dass Jobs uns von den Menschen, die wir lieben, wegbringen. Ich schreibe dies, indem ich mich von meiner Tante und meiner Mutter verabschiedet habe, um zu meinem Arbeits- und Reiseplan zurückzukehren. Aber die Idee, dass ein Chat-Bot einen Menschen ersetzen kann, ist Wunschdenken. Einsamkeit resultiert aus einem Mangel an physischer und sozialer Interaktion, die zu kognitiven Verfall, Depression und Schlafproblemen führen kann. Die meisten menschlichen Kommunikation – etwa 93% – ist nicht verbal, sondern alles andere. Was passiert, wenn wir eine Welt konstruieren, die uns diesen Teil des Menschseins abspricht?

Wie ich höre Futuristen malen ein Bild von Ärzten durch Roboter ersetzt, schaudere ich. Während Technologie eine wichtige Rolle bei der Verbesserung von Pflege und Effizienz in der Medizin spielt, möchte ich persönlich niemals in einer Welt leben, in der sich Menschen nicht mehr umeinander kümmern. Warum? Denn wie bei den meisten Fähigkeiten erfordert Fürsorge Übung. Wenn wir uns nicht kümmern, werden wir kalt und unzusammenhängend davon, wie unser Verhalten andere beeinflusst. Wir sehen bereits, wie sich Leute heute gegenüber den Jahren verhalten – von einem Video im öffentlichen Raum bis hin zu einem Essensbegleiter, um mit einem Smartphone zu spielen – ich habe eine mangelnde Rücksichtnahme auf andere wahrgenommen, die alarmierend ist.

Dies ist ein weit reichendes Stück mit einer wesentlichen Wahrheit in der Mitte. Wenn wir andere Menschen berühren, stärkt dies unsere Menschlichkeit. Und das hat alle möglichen positiven Vorteile. In diesem Sinne schließe ich meinen Laptop und mache Abendessen mit meinem Mann.