Die Neurowissenschaft des Gehens von Machiavellian zu Großmütig

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Es ist leicht, sich über den Zustand unseres kollektiven Gewissens entmutigt zu fühlen, wenn Sie die Schlagzeilen des Morgens lesen oder die Abendnachrichten sehen. Immer wieder bekräftigen Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, dass der vorherrschende Modus Operandi in unserer Hunde-Ess-Hunde-Gesellschaft zu sein scheint: "Jeder für sich".

Zum Beispiel wurde die skrupellose Rhetorik der politischen Arena in dieser Woche von den Helden der olympischen Sportarten in den Schatten gestellt, die die Wahrheit verdreht zu haben scheinen und andere beschimpft haben, um ihr öffentliches Image zu bewahren.

Laut BBC-Nachrichten fabrizierten vier US-Olympia-Schwimmer in Rio de Janeiro eine Raubüberlieferung, um einen Streit über ein zerstörtes Badezimmer an einer Tankstelle zehn Meilen vom Olympischen Dorf zu vertuschen. Wie Walter Scott einmal sagte: "Oh, was für ein Wirrwarr wir weben. Wenn wir zuerst üben, zu täuschen! "

Es ist eine Schande, dass diese Art von Machiavell-Verhalten den Ruf des US-Swim-Teams schmälert. Vor allem, nachdem Michael Phelps durch seine heroische Reise so viel Anmut und Demut bewiesen hatte, gewann er im Verlauf von fünf Olympischen Spielen 23 Goldmedaillen mit einer perfekten Mischung aus Verletzlichkeit und Großmut.

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Ihr Gehirn kann von Machiavellian zu Magnanimous wechseln

Glücklicherweise bietet eine neurowissenschaftliche Studie, die diese Woche veröffentlicht wurde, einen Hoffnungsschimmer, dass Machiavell'sches und eigennütziges Verhalten für niemanden von uns auf einer neurobiologischen Ebene in Stein gemeißelt ist. Die neueste Wissenschaft zeigt, dass Menschen lernen können, großzügiger, großherziger zu sein und guten Willen zu haben, indem sie eine bestimmte Gehirnregion aktivieren.

Die August-2016-Studie "Neurocommunational Mechanisms of Prosocial Learning und Links zu Empathie" erscheint in der Zeitschrift Proceedings der National Academy of Sciences der Vereinigten Staaten von Amerika .

Die Neurowissenschaftler der Oxford University und des University College London (UCL), die diese Forschung durchgeführt haben, konnten einen bestimmten Teil unseres Gehirns ausfindig machen, der uns hilft, großzügiger zu sein und weniger eigennützig zu sein.

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Diese Entdeckung könnte zu effektiveren Interventionen für Menschen führen, die ein klinisches Ausmaß an antisozialem Verhalten und Psychopathologie aufweisen. Das Forscherteam wurde von Patricia Lockwood geleitet. In einer Erklärung erklärte sie,

"Prosoziales Verhalten sind soziale Verhaltensweisen, von denen andere profitieren. Sie sind ein grundlegender Aspekt menschlicher Interaktionen, essentiell für soziale Bindungen und Zusammenhalt, aber derzeit ist nur sehr wenig darüber bekannt, wie und warum Menschen Dinge tun, um anderen zu helfen. Obwohl Menschen eine bemerkenswerte Neigung zu prosozialen Verhaltensweisen haben, gibt es erhebliche Unterschiede zwischen den Individuen. "

Bis vor kurzem waren die genauen neuralen Mechanismen, die prosoziale und empathische Verhaltensweisen untermauern, kaum verstanden. In dieser bahnbrechenden Studie verwendeten die britischen Forscher eine Kombination aus bildgebenden Verfahren und Computermodellierung, um zu zeigen, wie großmütige Verhaltensweisen durch die Verstärkung der Gehirnaktivität im subgenuellen anterioren cingulären Kortex (sgACC) gelernt werden.

Anterior cingulate Cortex (ACC) in gelb

Quelle: Geoff B. Hall / Öffentlicher Bereich

Die Forscher verwendeten ein gemeinsames Modell, um zu dekonstruieren, wie Menschen lernen, für sich selbst bessere Ergebnisse zu erzielen. Dann haben sie dieses Modell angewandt, um zu dekonstruieren, wie Menschen lernen, nicht immer nur auf sich selbst zu achten, sondern auch anderen zu helfen.

Während sie in einer fMRI-Bildgebungsmaschine gescannt wurden, mussten Freiwillige herausfinden, welche Symbole sie oder eine andere Person eher als Belohnung ansahen. Die Neurowissenschaftler fanden heraus, dass die meisten Menschen schließlich lernen, Entscheidungen zu treffen, von denen andere profitieren – sie lernen nicht so schnell, wie sie lernen, Entscheidungen zu treffen, die ihnen selbst zugute kommen.

Basierend auf diesen neurowissenschaftlichen Befunden könnte ein Mangel an Hirnaktivität in der sgACC teilweise die reflexartige Reaktion der vier US-olympischen Schwimmer in Rio erklären, ihre Raubgeschichte zu fabrizieren. Offensichtlich haben die Forscher bei der Aktivierung des sgACC festgestellt, dass die Menschen dazu tendieren, das beste Ergebnis für alle Beteiligten zu erreichen, nicht nur für sich selbst. In einer Erklärung erklärte Lockwood:

"Diese Region des Gehirns war jedoch nicht in jeder Person gleich aktiv. Menschen, die sich selbst als empathisch einstuften, lernten, anderen schneller zu helfen, als diejenigen, die über ein geringeres Maß an Empathie berichteten. Sie zeigten auch eine erhöhte Signalisierung in ihrem subgenalen anterioren cingulären Kortex, wenn sie anderen zugute kamen. "

Fazit: Die Aktivierung des SGACC könnte eine Spirale von Altruismus und Herzlichkeit erzeugen

Die neuesten Neurowissenschaften zeigen, dass der gleiche Gehirnbereich, der das prosoziale Lernen beim Menschen antreibt, direkt mit empathischer Genauigkeit und prosozialem Verhalten verbunden ist. Dieser neue Rahmen könnte helfen zu erklären, wie ein reduziertes Maß an Empathie und prosozialem Verhalten viele Menschen motiviert, die wir in den Nachrichten (und in unserem täglichen Leben) in einer Weise sehen, die völlig eigennützig erscheint. In einer Erklärung schloss Lockwood,

"Dies ist das erste Mal, dass jemand einen bestimmten Gehirnprozess zum Lernen prosozialer Verhaltensweisen gezeigt hat – und eine mögliche Verbindung von Empathie zu Lernen, um anderen zu helfen. . . Wenn wir verstehen, was das Gehirn macht, wenn wir Dinge für andere Menschen tun, und individuelle Unterschiede in dieser Fähigkeit, sind wir besser in der Lage zu verstehen, was bei Menschen, deren psychologische Bedingungen durch antisoziale Missachtung anderer gekennzeichnet sind, schief läuft. "

Hoffentlich wird Ryan Lochte die Fähigkeit seines Teamkollegen Michael Phelps nachbilden, sich selbst zu transformieren, nachdem er (in einem sehr öffentlichen, Alkohol-getriebenen DUI-Skandal 2014) zu einem prosozialen Vorbild und einer öffentlichen Persönlichkeit geworden ist, die wir alle bewundern können. Die gute Nachricht ist, dass die neusten Neurowissenschaften zeigen, dass es möglich ist, von Machiavellian zu Großmütigen zu werden und anderen Gutes zu tun, indem man das sgACC engagiert.

Um mehr zu diesem Thema zu lesen, schau dir meine früheren Blogposts von Psychology Today an ,

• "Die neue Wissenschaft der empathischen Genauigkeit könnte die Gesellschaft verändern"
• "Mitgefühl kann trainiert werden"
• "Michael Phelps 'Heldenreise geht weit über Goldmedaillen hinaus"
• "Die Neurowissenschaft der Empathie"
• "Ihr Gehirn kann lernen, sich mit externen Gruppen zu empathieren"
• "Die Neurowissenschaften der Empathie mit den Schmerzen einer anderen Person"
• "Deinen Nächsten lieben wie dich selbst macht uns gesund und glücklich"
• "Neurowissenschaftler bestätigen, dass unsere Geliebten uns selbst werden"

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