Der Dalai Lama sagt, dass das Gefühl der Verbundenheit mit anderen dazu führt, negative Geisteszustände zu überwinden. Es ist durch Empathie, dass Mitgefühl geschaffen wird. "Wenn etwas in deinem Herzen fehlt, dann kannst du trotz der luxuriösesten Umgebung nicht glücklich sein … wir haben keine Alternative zum Mitgefühl, wir erkennen den menschlichen Wert und die Einheit der Menschheit: Nur so kann man dauerhaft glücklich werden."
Empathie ist der Kern des Mahayana-Buddhismus. Als Antwort auf die Frage: Was bedeutet es, ein guter Mensch zu sein? Kelsang Togden, Lehrer in einem Dipamkara-Zentrum in New York, schrieb: "Versuchen, nicht-tugendhafte Handlungen aufzugeben, die für sich selbst und andere Leid verursachen, und zu versuchen, tugendhafte Handlungen zu praktizieren, die die Ursache für Glückseligkeit sind und andere. Um andere zu schätzen, die ihr Glück fördern und anderen keinen Schaden zufügen wollen. "
Zwei Geschichten aus dem Buddhismus illustrieren die Sorge um Empathie.
Hier ist der erste: Vier Männer, die nach einer langen Reise zu einer hohen Mauer kommen, die ein Dorf umgibt. Ohne zu wissen, was auf der anderen Seite war, klettern sie nach oben, um zu sehen, was da ist. Der Erste, dann der Andere und dann der Dritte freuen sich über das, was sie sehen. Es ist ein wahres Paradies. Sie alle skalieren die Wand und springen in das Gelände. Nicht so der vierte. Genauso erfreut von dem, was er sah, erinnert sich dieser an die, die er zurückgelassen hatte und kehrt zurück, um ihnen zu erzählen, was er gesehen und wie er dorthin gelangt ist. Diese Person ist ein Bodhisattva, die Person, die das Nirwana erreichen kann, sich aber stattdessen dafür entscheidet, in dieser Welt zu bleiben, um anderen zu helfen, wegen des Mitgefühls, das er ihnen gegenüber empfindet.
Die zweite Geschichte ist die Legende, wie der Buddhismus gegründet wurde: Siddhartha Gautama wuchs in all dem Luxus auf, den das Königreich seines Vaters bieten konnte. Er wurde verwöhnt und beschützt. Nichts Unangenehmes war seinen Weg zu kreuzen. Als er den Palast verließ, gingen Läufer dem Gefolge voraus und machten den Weg frei für alles, was die Empfindsamkeit des Prinzen verletzen könnte. So war Siddhartha vor den harten Realitäten des Lebens geschützt. Eines Tages jedoch verließ seine Kutsche den Palast ohne die Läufer. Als er nun aus dem Fenster schaute, sah er einen alten Mann, der sich auf einem Ganoven beruhigte. Der Mann war hager und zahnlos. Um noch mehr von der unzensierten Welt zu sehen, verließ Siddhartha am nächsten Tag den Palast. Er stieß auf einen kranken und verschwendeten Körper, der am Straßenrand lag. An einem anderen Tag begegnete der Prinz einer Leiche, die darauf wartete, von Geiern gefressen zu werden. Bewegt von dem, was er gesehen hatte, verzichtete Siddhartha auf seinen Titel und suchte den Weg zur Überwindung von Schmerz und Leid. Statt eines Einsiedlers und Asketen wurde Siddhartha Lehrer.
