Ich lehnte mich in meinem Stuhl zurück und seufzte schwer. Mein Patient, Herr Rodriguez (nicht sein richtiger Name), bemerkte mein Unbehagen. "Ich weiß, ich sollte aufhören", sagte er mit schuldbewusstem Achselzucken. "Hast du es jemals versucht?", Fragte ich. "Einmal", antwortete er, "aber es blieb nicht haften." Herr Rodriguez war die letzten 20 Jahre ein Raucher gewesen, etwas, das er nur widerwillig gestand, als Antwort auf eine Standarduntersuchung, die ich machte alle meine ersten Patienten. Er sah es selbst nicht als Problem an. Zumindest hatte er es nicht erwähnt, als ich ihn zu Beginn des Besuchs gefragt hatte, warum er zu mir kommen würde. "Ist dir bewusst, dass Rauchen für dich schlecht ist?", Fragte ich. Ein alarmierend hoher Anteil von Patienten weiß erstaunlich wenig über alle möglichen Folgen des Rauchens. Herr Rodriguez war jedoch in der Lage, zwei der wichtigsten zu finden: Herzinfarkt und Lungenkrebs. "Warum rauchst du weiter, wenn du weißt, dass es Herzinfarkte und Lungenkrebs verursacht?", Fragte ich ihn. Er zuckte die Achseln, offensichtlich peinlich berührt, um in einen Widerspruch geraten zu sein. Aber selbst als ich versuchte, ihn damit zu beschämen, dass ich aufhören wollte, indem ich sein Bedürfnis, konsequent zu sein, ausprobierte, wusste ich, dass es keinen Widerspruch gab. Ich wusste das nicht aufgrund meiner medizinischen Ausbildung oder der darauffolgenden Jahre der medizinischen Praxis, sondern aufgrund meiner langjährigen buddhistischen Praxis.
Der Schlüssel zum Glück
Die Art von Buddhismus, die ich praktiziere, ist nicht Zen oder Tibetisch, die beiden populärsten Formen in den Vereinigten Staaten, sondern der Nichiren-Buddhismus, benannt nach seinem Gründer, Nichiren Daishonin. Die Praxis des Nichiren-Buddhismus beinhaltet keine Meditation wie die anderen populäreren Formen, sondern eher etwas Fremderes und Unbequemes für diejenigen von uns, die in den Traditionen des West-Chantens aufgewachsen sind. Jeden Morgen und jede Nacht rezitiere ich den Satz Nam-Myoho-Renge-Kyo mit einer fokussierten Entschlossenheit, meine Negativität herauszufordern, um Weisheit zu gebären.
Weisheit, Nichiren Buddhismus argumentiert, ist die Schlüsselzutat, um Glück zu erreichen. Und Weisheit, und nicht Wissen, schien meinem Patienten, Herrn Rodriguez, so verzweifelt zu fehlen. Er wusste intellektuell, dass er nicht rauchen sollte, aber dieses Wissen war noch nicht durchdrungen, um Weisheit zu werden – um im Wesentlichen zu handeln. Trotz seiner Verlegenheit stellte Herr Rodriguez keinen Widerspruch dar, weil Handlung niemals allein aus Wissen entspringt. Es entsteht aus Wissen, das geglaubt wird. Wie oft verstehen wir mit unserem Intellekt, wie wir uns verhalten sollen, aber wir sind dazu nicht in der Lage? Warum wissen zum Beispiel manche Menschen, wie sie mit anderen angemessene Grenzen setzen, aber andere Menschen können sich nicht dazu überwinden, nein zu niemandem zu sagen? Warum finden einige Alkoholiker heraus, dass sie aufhören müssen zu trinken und aufzuhören, während andere behaupten, dass sie wissen, dass sie sollten, aber nie tun? Warum hören manche Leute Ratschläge, mit dem Rauchen aufzuhören und noch am selben Tag aufzuhören, während andere sogar nach Herzinfarkten und Schlaganfällen rauchen?
Die Antwort liegt nicht nur in dem, was wir glauben, sondern auch in dem Grad, in dem wir es glauben. Tief gehaltener Glaube – der Buddhismus (und die Psychologie) würden argumentieren – führt eine kritische Komponente ein, die für den Wandel notwendig ist: Motivation. Einer meiner Patienten versuchte es und schaffte es nicht, mit dem Rauchen für mehrere Jahre aufzuhören, bis seine Frau eines Tages beiläufig erwähnte, wie sehr sie es hasste, nach Hause in ein rauchgefülltes Haus zu kommen, und er hörte am nächsten Tag für immer auf. Er hatte endlich die Motivation entdeckt aufzugeben: Plötzlich wuchs das Bewusstsein (das heißt, ein tief empfundener Glaube) von dem Schaden, den sein Rauchen verursachte, nicht für sich selbst, sondern für seine Frau. Er war letztlich eher in der Lage zu glauben, dass das Leben seiner Frau in Gefahr war als sein eigenes. Nicht überraschend, wenn man bedenkt, dass die meisten von uns dazu tendieren, die Möglichkeit unseres eigenen Todes viel energischer zu leugnen, als wir die Möglichkeit des anderen leugnen.
WIE WIRKSAM IST EIN DOKTOR?
"Wie viele Ihrer Patienten hören tatsächlich auf, weil Sie ihnen sagen, dass sie sollten?", Wollte Herr Rodriguez wissen, nachdem ich ihm die Geschichte meines anderen Patienten erzählt hatte. In der Tat sagt uns eine Meta-Analyse, dass im Durchschnitt nur 2 von 100 Rauchern, die von ihren Ärzten gesagt werden, dass sie aufhören werden, eine langfristige Abstinenz schaffen werden. Es ist weniger klar, wie viele Alkoholiker oder Drogenabhängige, die erkennen, dass sie süchtig sind und aufhören müssen, dies tun. Aber das Prinzip bleibt dasselbe: Manche Menschen können intellektuelles Wissen verdauen und es in einen tiefen und motivierenden Glauben übersetzen, der glaubt, dass sie trotz aller Hindernisse ihr Verhalten ändern müssen – und manche können es einfach nicht. Im Hinblick auf Raucher können 98 von 100 nicht.
Was ist dann der Unterschied zwischen diesen beiden Rauchern, die die Warnungen ihrer Ärzte über die Gefahren des Rauchens hören und zum ersten Mal wirklich verstehen, dass es Zeit für sie ist aufzuhören und die anderen 98, die zustimmen, sollten aufhören, die es vielleicht sogar wollen beenden, aber immer wieder scheitern bei ihren Versuchen? Warum motivierte die Möglichkeit, seine Frau zu verlieren, einen meiner Patienten, aber nicht Herrn Rodriguez? Oder gefragt aus einer buddhistischen Perspektive, warum finden manche die Weisheit und andere nicht?
Man könnte argumentieren, dass Herr Rodriguez tatsächlich an die Gefahren von Nikotin glaubte, sowohl an sich selbst als auch an seine Frau, aber dass er einfach zu süchtig war, um erfolgreich zu sein. Ich würde jedoch argumentieren, dass das Problem weniger mit der Stärke seiner Sucht und mehr mit der Schwäche seines Glaubens verbunden ist. Wenn diese Gefahren, die er nur schwach für sich selbst hielt, ihm irgendwie heimgesucht worden wären – als der Tod von Ebenezer Scrooge durch den Geist der Weihnacht, der ihm seinen eigenen Grabstein zeigte, der bevorstehende Tod gezeigt wurde, Ich war überzeugt, dass Herr Rodriguez in der Lage gewesen wäre, dem Vergnügen zu widerstehen, das Rauchen bereitstellte und den Schmerz des Entzugs der Enthaltsamkeit hervorgebracht hatte. Der Nichiren-Buddhismus argumentiert, dass der wahre Grund für die Entstehung eines neuen und kraftvoll motivierenden Glaubens im menschlichen Geist eine mystische Bedeutung ist, schlicht und einfach unerkennbar. Aus diesem Grund lehre ich Anwohner und Studenten, die Chancen und Ratschläge all ihrer rauchenden Patienten zu ignorieren jedes Mal, wenn sie sie sehen. Trotz unserer vorgefassten Erwartungen, dass die meisten unserer Patienten nicht in der Lage sein werden zuzuhören, haben wir eindeutig keine Möglichkeit vorherzusagen, welche 2 von 100 werden.
Gesundheit und Glück
Ich würde daher argumentieren, dass es zwei mögliche Ansätze für die Ausübung der Medizin gibt und dass die zweite der beiden besser ist. Die erste besteht in der sorgfältigen Bereitstellung geeigneter Ratschläge zur Raucherentwöhnung, Alkoholentzug für diejenigen, die es missbrauchen, oder zur pharmakologischen Behandlung von Depressionen und Angstzuständen (um nur einige der häufigen Beschwerden zu nennen, die meine Patientenpopulation betreffen).
Der zweite Ansatz besteht darin, sich für die Überzeugungen der Patienten zu interessieren, die sie in schädlichen Verhaltensmustern gefangen halten. Es beinhaltet die Einbeziehung einer Sichtweise des menschlichen Geistes, die erkennt, dass alles Verhalten aus dem Glauben entsteht und dass, wenn wir nur Patienten helfen könnten, ihren Weg zur Weisheit zu finden, ihr Leben dann von Handlungen regiert werden könnte, die zu Glück und Freude statt zu Schmerz und Leid führen . So sehe ich die richtige Rolle eines Arztes: nicht nur als Anwalt für die Gesundheit der Patienten, sondern auch für ihr Glück. Während ich sicherlich nicht glaube, dass ich all die Weisheit habe, die meine Patienten jemals brauchen würden, um jedes Problem, dem sie gegenüberstehen, zu lösen, bin ich mir ebenso sicher, dass sie es selbst tun.
Mein ultimatives Ziel und, wie sich herausstellt, der erfreulichste Teil meines Tages ist es, die Patienten zu ermutigen, ihre tiefen Überzeugungen, die meiner Ansicht nach ihre Fähigkeit, maladaptive Verhaltensweisen zu ändern, in Frage stellen. Obwohl ich oft scheitere, kann ich nie voraussagen, mit wem ich Erfolg haben werde. Daher betrachte ich jeden Patienten als ein zu lösendes Mysterium, immer voller Hoffnung. Und als er an diesem Morgen mein Büro verließ und nicht mehr entschlossen war, Nichtraucher zu werden, als zu dem Zeitpunkt, als er zum ersten Mal eingetreten war, fragte ich mich: Was müssen Sie hören, Mr. Rodriguez? Welche Erfahrung wird dazu führen, dass ein kritisches Stück Weisheit in dein Herz eindringt und dich irgendwie dazu motiviert, dein eigenes Leben zu retten?
Wenn Ihnen dieser Beitrag gefallen hat, können Sie Dr. Lickermans Homepage Happiness in this World besuchen.
