Mein Sohn war fast zwei Jahre alt und musste noch ein Wort sagen. Es hat mich verrückt gemacht.
Er war mein erstes Kind. Wie viele neue Mütter fühlte ich einen besonderen Druck für ihn, erfolgreich zu sein. Das ist unsere Last als Mütter. Jahrzehntelang wurde Frauen gesagt, dass wir, wenn es um die Errungenschaften unserer Kinder geht – oder Unzulänglichkeiten – alle Karten haben. Als er klein war, verließ ich mich auf die beliebtesten Kindererziehungsbücher, und wenn mein kleiner Junge nicht in eine seiner Kategorien passte oder sich nicht benahm oder Fortschritte machte, wie er "sollte", machte ich natürlich Vorwürfe mich selber. Hatte ich während der Schwangerschaft nicht genug Schlaf bekommen? Was ist mit dieser Zeit in seiner Kindheit er schlug versehentlich seinen Kopf auf die Spüle, als ich ihm ein Bad gab? Natürlich habe ich mir nicht die Mühe gemacht zu notieren, wenn es gut läuft.
Die anderen Mütter, von denen ich umgeben war, halfen mir nicht gerade dabei, mich besser zu fühlen. Gut ausgebildete und leistungsstarke, Manhattan Mütter sind besonders eifrig, ängstlich und wettbewerbsfähig viel. Eines Nachmittags vertraute ich mich der Mutter eines kleinen Mädchens in unserer Spätzünder- / Kleinkind-Spielgruppe an, deren Tochter noch nicht gegangen war. Ich war besorgt, dass mein Sohn auch nicht laufen würde. Sie schoss sofort, defensiv zurück: "Wenigstens redet mein Kind." Autsch.
Auf Anraten einiger Freunde, die vorschlugen, dass Musikunterricht die Sprachentwicklung meines sehr jungen Sohnes stimulieren könnte, schrieb ich ihn in die beste Musikakademie in Manhattan für Kleinkinder ein, die ich finden konnte. Es war schwer zu erreichen und schrecklich unbequem, aber ich wurde ziemlich verzweifelt. Ein paar Wochen später hatte er großen Spaß – und murmelte viele inkohärente Geräusche, die ich zwanghaft zu entschlüsseln versuchte -, formulierte aber immer noch keine wirklichen Worte.
An einem Winternachmittag wanderten wir nach einer gesunden Dosis Tamburinhüpfen nach draußen, um den Uptown-Bus nach Hause zu nehmen. Es war verschneit – und von Minute zu Minute immer schnee- rer – und nach ein paar Minuten Wartezeit war immer noch kein Bus in Sicht. Ich beschloss, ein Taxi zu rufen, und konnte auch keines finden. Obwohl wir angemessen gekleidet waren, waren wir ein paar Kilometer von zu Hause entfernt – viel zu weit zum Laufen. Das war, als ich in Panik geriet.
Und das ist auch als mein kleiner Junge seine Hand hob und rief: "Taxi!" Einfach so.
Das liegt zum großen Teil daran, dass von uns erwartet wird, dass wir die meiste Arbeit machen und die Schuld auf sich nehmen, wenn etwas schief geht – ohne viel Lob, wenn etwas gut läuft. Vor Jahren glaubten die Menschen, dass das Verhalten einer Mutter dazu führen könnte, dass ihr Sohn autistisch, schizophren oder schwul ist. Und während der Gedanke jetzt lächerlich klingt, besteht die Tendenz, die Schuld auf Mütter zu häufen. In diesen Tagen sind wir übermäßig beschützend, wenn wir uns zu sehr und nachlässig sorgen, wenn wir das nicht tun. Wir ersticken oder herrschen, wenn wir uns zu eifrig engagieren, wenn wir Kindern zu viel Platz geben. Wenn wir eine Karriere machen (oder überhaupt arbeiten), sind wir übermäßig nachsichtig, und wenn wir es nicht tun, sind wir zu sehr mit den Kindern beschäftigt.
Jahre des Studierens von Geschlecht und Psychologie haben mir gezeigt, dass Mütter ständig einen schlechten Ruf bekommen, was dazu führen kann, dass wir unnötige Sorgen, Ängste und Selbstzweifel erfahren. In der Tat gibt es absolut keine Forschung, um die Idee zu unterstützen, dass "gute" Mütter "gute" Kinder sind, während "schlechte" Mütter "schlechte" Kinder sind. Deshalb ist es an der Zeit, die Tendenz zu überdenken, Schuld zuzuweisen und zu akzeptieren und sich auf das zu konzentrieren, was wichtig ist, wenn man seine Kinder großzieht: gute, liebevolle, wachstumsfördernde Erziehung.
1. Weigere dich, beurteilt zu werden. Lehnen Sie soziale Urteile über Ihre Familienstruktur oder wie Sie Eltern wählen. Indem Sie sich nicht entschuldigen und Entscheidungen ignorieren, geben Sie Ihren Kindern ein Beispiel für Stärke, Charakter und Überzeugung.
Nicole und Michelle Eltern zwei Jungs jetzt in ihrer Jugendzeit. Als Conner in der ersten Klasse war, kam er weinend nach Hause. Er war gebeten worden, ein Bild von seiner Familie zu zeichnen, und hatte sich neben Nicole und Michelle gezeichnet. Der Lehrer sah es an und sagte: "Das ist nicht was ich meine. Jeder hat eine Mutter und einen Vater. "Die anderen Kinder in der Klasse argumentierten, dass das Bild wirklich Connors Familie repräsentiere, aber der Lehrer würde nicht zuhören. Die Kinder verstanden, was viele Erwachsene nicht tun: Dass Connors Familie genauso gut war wie eine Mutter-Vater-Familie.
2. Sei du selbst. Die Idee der "perfekten Mutter" ist ein Mythos. In diesen Tagen kommen wir in allen Formen, Größen, Formen und sexuellen Orientierungen. Anne Lamott schreibt im Vorwort zu Mothers Who Think: "Irgendwo auf dem Weg haben wir herausgefunden, dass normal eine Einstellung am Trockner ist." Beachten Sie, wie hochkarätige Mütter wie Edie Falco, Charlize Theron, Jodie Foster, Diane Keaton und Sandra Bullock erziehen Söhne und Töchter ohne Ehemänner. Trotz ihrer Abweichung von dem, was als "normales" Familienmuster angesehen wurde, porträtieren die Medien diese Frauen routinemäßig positiv. Und sie sollten es tun. Ein Kind zu erziehen ist ein großes Unterfangen und sollte applaudiert und gefeiert werden. Du bist nicht anders.
3. Nehmen Sie sich Zeit für das, was wirklich wichtig ist. Die Realität ist, dass eine Familie handelt, nicht die Art und Weise, wie sie zusammengesetzt ist, die entscheidet, ob ein Kind erfolgreich ist oder nicht. Zu den Prioritäten der Familie gehören gemeinsames Abendessen, mehr Zeit und Gespräche miteinander. Es sollte einschließen, Ihren Kindern zuzusehen, Sport zu treiben, in den Erwägungsgründen vorzuführen oder ihre Interessen anderweitig zu fördern. Die Anzahl der Male, die Eltern mit ihren Kindern zu Abend essen, ist ein besserer Anhaltspunkt dafür, wie gut sie ausfallen werden, als die Anzahl oder das Geschlecht der Eltern am Tisch.
4. Sei dein Bestes du. Die Vorstellung von der "arbeitenden Mutter" ist immer ein heißes Thema, und der aktuelle Diskurs ist nicht anders. Der Begriff "berufstätige Mutter" ist auch heute noch ein Ausdruck von Missbilligung und Scheinlob, von dem niemand mehr als "arbeitende Väter" spricht. Einige Republikaner würden uns glauben machen, dass nur wirtschaftlich benachteiligte Mütter arbeiten sollten, während ein demokratischer Experte unter Beschuss geriet, weil er behauptete, dass wohlhabende Mütter, die beschließen, bei ihren Kindern zu Hause zu bleiben, selbstverzichtend sind. Aber ob man Karriere macht oder einen Job außerhalb des Hauses macht, ist eine sehr persönliche und ganz individuelle Entscheidung, die von vielen, vielen Faktoren abhängt. Und schlaue Mütter wissen, dass ihre persönlichen Leistungen – von der Schule über den Arbeitsplatz bis hin zu zuhause – ihren Kindern helfen, nicht behindern werden.
5. Sei aktiv und nachdenklich. Mütter, die vorausgedacht haben, Mütter zu sein und andere Mütter als Unterstützungssystem aufzustellen, sind dem Spiel weit voraus. Eine gute Mutter hilft ihrem Kind, sein volles Potenzial zu entfalten, indem er Wachstum, Unabhängigkeit und Abenteuerlust fördert. Eine gute Mutter spricht mit ihren Kindern. Über die Jahre der Arbeit mit Eltern und Kindern habe ich herausgefunden, dass die meisten Kinder bereit sind, unendlich viele Informationen mit mir zu teilen, hauptsächlich weil ich bereit bin zuzuhören. Finde heraus, was dich enttäuscht, erschreckt und verletzt. Sei bereit zu fragen, zu lernen und zu lachen. So wirst du mit deinen Kindern in Verbindung treten – und genauso wichtig, wie du dich mit dir selbst verbindest.
Dr. Peggy Drexler ist Forschungspsychologin, Assistenzprofessorin für Psychologie in der Psychiatrie am Weill Medical College der Cornell University und Autorin Our Fathers Ourselves: Töchter, Väter und die sich wandelnde amerikanische Familie (Rodale, Mai 2011). Folgen Sie Peggy auf Twitter und Facebook und erfahren Sie mehr über Peggy auf www.peggydrexler.com .
