Ich fand das kürzlich in einem Ordner mit kurzen Essays, die ich geschrieben hatte, Ideen, die ich speichern wollte, um sie in eine Art Erinnerungsbuch für meine Töchter zu bringen. Ich habe es vor mehr als einem Jahrzehnt geschrieben, aber als wir in ein brandneues Jahr einziehen, scheint es irgendwie perfekt und angemessen zu sein, eine kleine Geschichte zu erzählen, die im Sommer während eines Schulabschlusses stattfindet.
Meine Tochter der achten Klasse kam neulich aus der Mittelschule, schlug ihr Jahrbuch auf den Tisch und öffnete ihre glänzenden Seiten für die "Best Of" -Sektion, zwei Doppelseiten der Favoriten der Schüler, wie von ihren Klassenkameraden beurteilt. Dumme Sachen wie Best Couple (sie haben sich im Januar aufgelöst), Most Friendly (anscheinend sind sie kaum herzlich) und Best Looking, die Kategorie, die mich dazu gebracht hat, meine Augen zu verdrehen. Ich dachte, wir sollten Kindern beibringen, dass Wert von innen kommt, nicht von einem athletischen Körper, weißem Lächeln und langen Beinen.
"Was zählt", sagte ich zu meiner Tochter und knallte das Buch zu, "ist innen, nicht außen."
"Nicht in meiner Schule", sagte sie.
Am nächsten Tag, bei ihrem Abschluss, sagte der Sprecher der Fakultät, dass Leistung nicht in Noten gemessen wird, und dass sich niemand an Sie erinnern wird. "Es ist Ausdauer, die zählt", sagten sie, dann verteilte sie Preise für die höchsten Punktdurchschnittswerte, 3,95 und höher.
"Hat sie nicht gerade gesagt, dass Noten nicht alles sind?", Fragte ich meinen Mann.
"Wer weiß, wovon zum Teufel sie geredet hat?" Er zuckte mit den Schultern.
Wenige Augenblicke später sprach ein anderer Lehrer die 450 Schüler über die Vorzüge der Freiwilligenarbeit an und was für ein Unterschied "unsere Schüler" in "unserer Gemeinschaft" machen.
Über was redet sie? Ich erinnerte mich an den Tag, an dem meine Tochter verärgert nach Hause kam, die einzige in ihrer Beraterklasse, die für ihr Gruppenprojekt in einem echten Tierheim mit echten Hunden arbeiten wollte. Der Rest wollte Lutscher verkaufen und das Geld per Post spenden, und die Mehrheit gewann. Außerdem haben die Eltern die Lollipops bezahlt und verkauft. Wir alle haben nichts gelernt außer Erdbeeren schmeckt besser als Zitrone.
Schließlich war der Berater an der Reihe, den Jungen und das Mädchen des Jahres anzukündigen, Schüler, von denen gesagt wurde, dass sie Altruismus und Toleranz, Freundlichkeit und Respekt verkörpern. Aber nach verschiedenen Berichten von verschiedenen Kindern, waren die Gewinner unter den Studenten, die Minderheitenschüler aussuchten und sie aufzogen, bis die Eltern im Schulbüro erschienen. Die Lehrer und Verwalter hatten nichts mitbekommen. Ich denke, die Tatsache, dass die beiden Empfänger hohe GPAs hatten und nicht schlecht aussahen, hätte vielleicht geholfen.
"Was ist wahr, was sie über all diese Kinder gesagt haben, wie nett sie sind?", Fragte ich meine Tochter zwischen Kodak-Momenten, auf der schwarzen Spitze.
Sie schüttelte den Kopf. "Sie mögen schlau sein, aber sie sind nicht nett."
Trotz der Frauenbewegung, einer Milliarden-Dollar-Selbsthilfe-Industrie, die uns hilft, Antworten von innen zu finden, und Programmen, die einen spirituellen Lebensstil predigen und das Individuum ehren, braucht es kein Genie, um dies als Gesellschaft zu sehen ein langer, langer Weg, bevor wir nicht mehr Heuchelei lehren.
In der Schule und im Leben meiner Tochter ist es wichtig, darauf zu achten, was im Inneren so viel ist – vielleicht sogar viel mehr -, als dass wir applaudieren, was wir von außen zu sehen scheinen.
