Nach einer Hirnverletzung können die Verluste, Veränderungen und Anpassungen jedes Gefühl der Dankbarkeit für das Überleben überschatten. Sowohl die Überlebenden als auch die Familienangehörigen können davon profitieren, dass sie Dankbarkeit als Werkzeug für Verbindung, Wachstum, Heilung und Widerstandskraft kultivieren. Hier sind fünf Möglichkeiten, Dankbarkeit zu üben, sogar in einer schwierigen Zeit.
1. Rufen Sie "Danke" für das, was am wichtigsten ist.
Als mein Mann Alan einen massiven Herzinfarkt und Herzstillstand erlitt, wurde sein Gehirn fast eine Stunde lang während der Reanimation von Sauerstoff befreit. Er hatte eine schwere anoxische Hirnverletzung. Alan wurde für vier Monate intensiv behandelt und rehabilitiert. Er kam schließlich ein paar Wochen vor Thanksgiving nach Hause. Alan bestand darauf, Familie und Freunde zum Thanksgiving-Dinner zu bewirten, so wie wir es seit Jahren getan hatten.
Am Erntedankfest stand Alan stolz an der Spitze des Tisches. "Willkommen in meinem Zuhause", sagte er. "Danke, dass du mir so geholfen hast."
Die improvisierten Segnungen, die von unseren Gästen geboten wurden, enthielten alle Dankbarkeit dafür, dass Alan am Leben war und anfing zu reden, zu gehen, zu lesen und wieder zu schreiben. In dieser Nacht streckte Alan sich voller Truthahn und Zufriedenheit in seinem Liegestuhl aus.
"Ich bin froh, dass ich diesen Tag gesehen habe", sagte er.
Meine Augen füllten sich mit Tränen der Erleichterung. Das war das erste Mal seit dem Herzstillstand, dass Alan gesagt hatte, dass er trotz all der Verluste, die er ertragen musste, am Leben war. Als die Person, die alle medizinischen und ethischen Entscheidungen in seinem Namen traf, erhielt ich seine tiefe Aussage mit tiefer Dankbarkeit.
2. Umarme "stattdessen" als ein mächtiges Wort.
Es gibt so viele Veränderungen, Verluste und Anpassungen nach einer Hirnverletzung. Es ist kein Wunder, dass wir uns manchmal betrogen fühlen. Aber die Fähigkeit zu schätzen, ein Ziel zu erreichen, indem man Dinge auf eine neue Art und Weise tut, kann dazu beitragen, sich stärker, glücklicher und dankbarer zu fühlen.
Visuelle und auditive Stimulation könnte für Alan überwältigend sein. Unsere Tradition vor der Gehirnverletzung, einen acht Fuß großen Weihnachtsbaum mit schillernden Lichtern und Ornamenten zu schmücken, während man Weihnachtslieder erklingen ließ, würde ihn jetzt schreiend aus dem Raum senden. Stattdessen legte Alan vorsichtig ein paar sentimentale Ornamente auf einen kleinen künstlichen Baum mit einem freundlichen Charlie Brown.
Anstatt zu Partys zu gehen, wo der Lärm und die Bewegung überwältigend sein würden, luden wir ein oder zwei Freunde auf einmal zu hausgemachten Lebkuchen, Gelächter und einem kurzen Gespräch ein.
Diese Einstellung hat Alan in vielen Bereichen des Lebens vorwärts gebracht. Anstatt zu sagen "Ich kann nicht-", versuche zu sagen: "Ich werde es tun-. Was für ein Geschenk!
3. Es ist nie zu spät, um Danke zu sagen .
Ungefähr ein Jahr, nachdem Alan krank geworden war, hatte ich endlich die Zeit und die Geistesgegenwart, Dankesbriefe an die vielen Menschen zu schreiben, die sich während der Krise um uns gekümmert hatten. Ich begann damit, die Namen der Rettungssanitäter aus Chicago ausfindig zu machen, die eine Herz-Lungen-Wiederbelebung (CPR) im Flugzeug und im Krankenwagen auf dem Weg zum Krankenhaus durchgeführt hatten. Ich schrieb persönliche Notizen, um ihnen für ihre Beharrlichkeit bei der fortgesetzten CPR zu danken, und sandte Lobbriefe an ihren Vorgesetzten mit der Bitte, die Briefe in ihre Personalordner zu legen.
Als nächstes schrieb ich an die Mitarbeiter der Intensivstation, die Alans Leben gerettet und mich wiederholt unterstützt haben. Ich berichtete über seine Fortschritte im Laufe des Jahres und seine Dankbarkeit, dass er überlebt hatte. Immer weiter, durch das Reha-Personal, Freunde, Nachbarn und Hundeführer, die uns erhalten hatten. In der Lage zu sein, eine spezielle Anekdote darüber zu erzählen, warum ich ihre Fürsorge schätzte, öffnete mein Herz und meine Gedanken. Das Schreiben gab mir auch eine sichere Möglichkeit, dieses schwierige erste Jahr zu wiederholen und unsere Belastbarkeit und Stärke zu schätzen.
Das Beste von allem, wir erhielten Anrufe und Briefe von allen, an die ich schrieb. Die Gesundheitsexperten sagten, dass sie selten hören würden, was nach einem Patienten passiert, der genauso krank ist wie Alan. Das Erlernen seines flammenden Lebensgeistes und Fortschritte in der Reha belebten ihre Hingabe an ihre Arbeit.
Ausgesprochene Dankbarkeit wird zu einer vollständigen Rückkopplungsschleife, die verbindet, antreibt, belebt und sich nach außen erstreckt.
4. Halten Sie ein Dankbarkeitsjournal.
Während eines Anfalls von Depressionen aufgrund des Drucks der Pflege (mehr dazu in einem zukünftigen Post), entschied ich mich, mich mehr auf das zu konzentrieren, was in unserem Leben gut war. Jede Nacht schrieb ich über drei Interaktionen, Eindrücke oder Aktivitäten, für die ich dankbar war. Die Einträge reichten von einem gut getimten Anruf von einem lustigen Freund bis zu einem roten Kardinalsnack am schneebedeckten Vogelfutterautomaten. Ich habe warme Momente mit Alan und mein sich entwickelndes Verständnis darüber, wie er die Welt wahrgenommen hat, aufgenommen.
Alan stieg in die Tat ein, indem er sein eigenes Dankbarkeitsjournal aufzeichnete. Er genoss es, zum Mittagessen in ein chinesisches Restaurant zu gehen und gemächliche Telefonate mit seinen vielbeschäftigten Neffen zu teilen. Während wir über unsere Quellen der Dankbarkeit sprachen, wurden wir beide besser auf die Gnade im täglichen Leben, die Wunder der Natur und darauf, wie wir Liebe ausdrückten, aufmerksam.
Ausdrücken der Dankbarkeit wurde zu einem Werkzeug in meiner Genesung, auch als ich die Trauer und die Anpassungen, die unserem neuen Leben innewohnen, weiterverarbeitete.
5. Platziere Dankbarkeit im Zentrum deiner Geschenke.
Jedes Jahr schrieb ich Alan einen Liebesbrief, in dem ich darlegte, warum ich den Mann, der er jetzt war, liebte. Alans hatte sowohl kurz- als auch langfristige Gedächtnisstörungen, aber er konnte den Brief noch einmal lesen, um sich beruhigt und von meiner Liebe überzeugt zu fühlen. In vielerlei Hinsicht veränderte die Hirnverletzung Alans Persönlichkeit, Intelligenz und Emotionen. Aber indem ich mir selbst versprach, diesen neuen Alan kennen zu lernen und ihn lieben zu lernen, gab ich uns beide ein lebensverlängerndes Geschenk.
Als Alan sagte: "Sag mir nochmal, warum du mich wertschätzt", las ich: "Ich liebe dich, weil du so hart daran gearbeitet hast, das Alphabet wieder zu lernen und mir die ganze Zeit gute Ratschläge zu geben."
Alan schrieb mir: "Ich liebe dich, dass du unser Auto immer im Parkhaus finden kannst."
Wie viele Betreuer fühlte ich mich unzulänglich, wenn ich nicht geduldig genug war, oder konnte Alan nicht über eine Hürde in der kognitiven Rehabilitation hinwegbringen. Mit seinem hartnäckigen Coaching lernte ich seine Dankbarkeit und Akzeptanz zu akzeptieren.
Wenn Sie zu den 1,5 Millionen Amerikanern gehören, sowohl Zivilisten als auch Militärs, die sich nach einer Gehirnverletzung Ihren ersten Ferien nähern, schicke ich Ihnen und Ihrer Familie meinen tiefsten Respekt, meine Hoffnung und Bewunderung für Ihre Reise.