Während ich diesen Artikel schreibe, bin ich weniger als eine Woche von dem Datum entfernt, an dem mein erstes Kind geboren werden soll.
Als ich letzten Freitag die Nachrichten über die Tragödie in Newtown gesehen und gehört habe, habe ich sie aus der Perspektive eines noch nicht ganz Elternteils betrachtet.
Aber ich habe es auch aus der Perspektive von jemandem mit einer Familiengeschichte von Geisteskrankheit gesehen.
Gestern Abend, als ich an meine Freunde dachte, die ihre kleinen Kinder heute zurück in die Schule schicken würden, wurde mir klar: Es ist erschreckend, daran zu denken, dass dein Kind in einer Schule ist, in der es eine Schießerei gibt. Und es ist erschreckend zu denken, dass dein Kind der Schütze ist.
Wie viele Menschen, die seit vielen Jahren in einer Familiengeschichte von Geisteskrankheiten leben, dachten sie darüber nach, ein Kind zu haben, indem sie daran dachten, dass das Kind mehr erben könnte als die Augen, der Haaransatz oder die analytische Natur meines Vaters. Es bedeutete zu denken: "Was, wenn mein Kind die Geisteskrankheit meines Vaters erbt?"
Als Psychiater würde ich gerne denken, dass ich die richtigen Dinge zu tun weiß. In Wirklichkeit weiß ich, dass es keinen Schutz für Eltern gibt; Wenn es um das eigene Kind geht, kann all das Denken, die Anstrengung, die Prävention, die Behandlung, die Intervention oder das Geld in der Welt manchmal nicht genug sein, um es besser zu machen. Aber es geht nicht nur darum, was Eltern für ihre eigenen Kinder tun können. Es geht darum, was wir als Gesellschaft tun können, um Menschen mit psychischen Erkrankungen ein besseres Leben zu ermöglichen.
In was für einer Welt möchte ich mein Kind – dieses Kind von so viel Möglichkeit – hineingeboren bekommen?
Ich möchte, dass mein Kind in eine Welt geboren wird, die Fragen stellt und keine einfachen Antworten sucht.
Für mich, an der Schwelle dieser verheißungsvollen Zeit, geht es nicht nur darum, den Zugang zu Waffen zu verringern. Es geht nicht nur darum, den Zugang zu psychosozialen Diensten zu verbessern. Es geht nicht nur um gewalttätige Videospiele oder andere kulturelle Einflüsse auf das Denken.
Für mich, als ein noch nicht ganz Elternteil, als eine Person mit einer Familiengeschichte von psychischen Erkrankungen und als Sozialarbeiterin im öffentlichen Gesundheitswesen, geht es um all diese Stücke und darum, wie sie zusammenpassen.
Ich möchte, dass mein Kind in eine Welt hineingeboren wird, die sieht, wie all diese Teile zusammenpassen.
Eine meiner Mentoren, Betty Ruth von der Boston University School of Social Work, hat heute eine Reihe von Fragen an Alumni gestellt, die ich gerne mit Ihnen teilen möchte. Ich hätte sie nicht besser einrahmen können:
Während wir versuchen, von dem Schock und der Angst, die sich im ganzen Land niedergeschlagen hat, fortzufahren, während wir Präsident Obama nicht nur als Politiker, sondern als Eltern sprechen sehen, lassen Sie uns einige dieser Fragen stellen. Halten wir uns für die Zukunft verantwortlich.