Dies ist dein Geist auf Medien: Du bist nicht verrückt – du bist Mensch!

"Wer von einem Film verängstigt ist, muss verrückt sein", sagt Peejay, einer von 130 Menschen, die sich in der London Daily Mail über eine aktuelle Geschichte geäußert haben.

Der Artikel beschreibt unsere Forschung zu den Langzeitwirkungen von beängstigenden Filmen. [1] Nach einer informellen Inhaltsanalyse der relevanten Kommentare kann ich berichten, dass etwa 10% der Einträge wie Peejay sind. Weitere 11% der Kommentatoren behaupten, dass die Realität viel gruseliger ist als die Fiktion. Und 3% beklagen, dass solche Forschung eine Verschwendung von Zeit und Geld ist. Die restlichen 76% der Kommentatoren erfüllen Peejays Kriterien für rasenden Wahnsinn, denke ich.

Sie nennen Filme, die sie ausflippen ließen, und viele von ihnen geben zu, sich in bestimmten gewöhnlichen Situationen, die mit ihrem Film zusammenhängen, bis zum heutigen Tag unwohl zu fühlen. Die üblichen Effekte werden erwähnt: Leute, die aufgehört haben zu schwimmen, nachdem sie Jaws gesehen haben , sich vor der Dusche gefürchtet haben, nachdem sie Psycho gesehen haben , und sich nach Filmen wie Poltergeist und It um Clowns phobisch fühlen. Familienfilme wie The Sound of Music , Kinderklassiker wie Bambi und beliebte TV-Figuren wie Big Bird sind ebenfalls dabei.

• "Hör auf, Leute, es ist nur ein Film", sagt ein anderer Kommentator.
• "Hab noch nie so einen Haufen erbärmlicher Weicheier gehört", sagt ein Dritter.

Sind drei Viertel von uns psychisch krank? Nicht entsprechend der Neurophysiologie der Angst. Joseph LeDoux [2], der Angst vor Reaktionen auf lebensbedrohliche Ereignisse hat, identifiziert zwei verschiedene Bereiche des Gehirns, die an der Angstreaktion beteiligt sind: den präfrontalen Kortex, den Bereich des bewussten Denkens und die mandelförmige Amygdala niedrigerer Bereich, der für Emotionen wichtig ist. Wenn Sie eine intensive Schreckreaktion haben, reagiert die Amygdala am schnellsten und erzeugt die physiologische Reaktion, die wir als Kampf oder Flucht bezeichnen. Ihr zerebraler Kortex braucht mehr Zeit, um zu reagieren, da er bewusst bewertet, was auch immer Sie erschreckt hat.

Da das Angstersystem uns hilft, lebensbedrohliche Situationen zu überleben, argumentiert LeDoux, dass es wichtig ist, dass unsere Erinnerungen eng mit jeder erschreckenden Erfahrung verbunden sind. Auf diese Weise sind wir bereit, uns selbst zu schützen, wenn wir uns jemals wieder in dieser Situation befinden. Die Forschung zeigt, dass, obwohl unsere bewussten Erinnerungen an traumatisierende Ereignisse nicht immer korrekt und mit der Zeit gut formbar sind, implizite Angstspeicher, die in der Amygdala gespeichert sind, sehr resistent gegenüber Veränderungen sind. Tatsächlich sagt LeDoux, dass sie "unauslöschlich" sind. [3]

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Unsere Reaktionen auf Filme sind oft irrational: Auch wenn wir wissen, dass es nur ein Film ist, wenn wir ihn anschauen, wenn wir sehr verängstigt werden, wird unsere Amygdala diese Erinnerung behalten, als ob unser Leben davon abhängig wäre. Wenn zum Beispiel Jaws uns als Kind traumatisiert hat, reagieren wir merkwürdig, wenn wir jetzt schwimmen gehen: Unser Kopf sagt uns vielleicht, dass es keine Haie in Pools gibt, aber unser Herz schlägt vielleicht besonders schnell. Es macht sich bereit, dem bösartigen Biest zu entkommen, von dem es vermutet, dass es jeden Moment auftauchen könnte. [4]

Denken Sie daran, dass unsere Gehirne vor langer Zeit entstanden sind, lange bevor die Realität überwiegend virtuell war. Damals, als du ein bösartiges Tier, eine groteske Verzerrung der Natur oder andere Leute gesehen hast, die Angst ausdrücken, warst du wahrscheinlich in tödlicher Gefahr. [5] Heute sehen wir diese Dinge die ganze Zeit auf einer Vielzahl von digitalen Geräten. Und obwohl unsere Argumentation höherer Ordnung uns sagt, dass wir in Sicherheit sind, ist unsere Amygdala anscheinend nicht so sicher.

Also, nein, Peejay, wir mögen manchmal irrational sein [6], aber wir sind nicht verrückt. Selbst als Erwachsene können unsere Emotionen stark von dem beeinflusst werden, was wir sehen, auch wenn es sich um ein Pseudo handelt. Und diese Gefühle verweilen oft.

Das Essen zum Mitnehmen? – Wenn Sie sich unnötig gestresst fühlen, denken Sie an Ihre Amygdala, wenn Sie sich für Ihre Unterhaltung entscheiden.

[1] Harrison, KS, & Cantor, J. (1999). Geschichten vom Bildschirm: Dauerhafte Schreckreaktionen auf gruselige Medien. Medienpsychologie, 1 (2), 97-116.
Cantor, J., Byrne, S., Moyer-Gusé, E., und Riddle, K. (2010). Beschreibungen von medieninduzierten Schreckreaktionen bei einer Stichprobe von US-Grundschulkindern. Journal of Children und Media, 4 (1), 1-17.
Cantor, J. (1998). "Mama, ich habe Angst": Wie Fernsehen und Filme Kinder erschrecken und was wir tun können, um sie zu schützen. San Diego: Ernte / Harcourt.
Cantor, J. (2004). Teddy's TV Probleme. Madison, WI: Goblin Fern Presse.

[2] LeDoux, J. (1996). Das emotionale Gehirn: Die geheimnisvolle Grundlage des emotionalen Lebens. New York: Simon & Schuster.

[3] LeDoux (1996), p. 252.

[4] Cantor, J. (2006). Warum Horror nicht stirbt: Die andauernde und paradoxe Wirkung beängstigender Unterhaltung. In J. Bryant & P. ​​Vorderer (Hrsg.) Die Psychologie der Unterhaltung (pp. 315-327). Mahwah, NJ: Erlbaum.
Cantor, J. (2006). Langfristige Erinnerungen an beängstigende Medien beinhalten oft anhaltende Traumasymptome. Präsentiert auf dem Kongress der Vereinigung für psychologische Wissenschaften. New York. http://yourmindonmedia.com/downloads/longterm_memories.pdf
Cantor, J. (2009). Erobern Sie CyberOverload : Machen Sie mehr fertig, steigern Sie Ihre Kreativität und reduzieren Sie Stress. Madison, WI: CyberOutlook Presse.

[5] Cantor, J. (2009). Schreckreaktionen auf Massenmedien. In J. Bryant & MB Oliver (Hrsg.), Medieneffekte: Fortschritte in Theorie und Forschung. (3. Aufl.), S. 287-303.

[6] Siehe Ariely, D. (2010). Vorhersehbar irrational, überarbeitet und erweitert: Die verborgenen Kräfte, die unsere Entscheidungen prägen. Harper Staude.