Wenn Menschen schwierige Situationen in ihrem Leben bewältigen müssen, beruhigen sie sich manchmal selbst, indem sie sagen, dass alles aus einem bestimmten Grund geschieht. Für manche Menschen ist es einfacher, mit Beziehungsproblemen, Finanzkrisen, Krankheit, Tod und sogar Naturkatastrophen wie Erdbeben umzugehen. Es kann peinlich sein zu glauben, dass schlimme Dinge nur zufällig oder zufällig passieren. Aber sie tun es.
Das Sprichwort, dass alles aus einem Grund geschieht, ist die moderne New Age-Version des alten religiösen Sprichworts: "Es ist Gottes Wille." Die beiden Sprüche haben das gleiche Problem – das völlige Fehlen von Beweisen dafür, dass sie wahr sind. Es gibt nicht nur keinen guten Beweis dafür, dass Gott existiert, wir können auch nicht wissen, was er (oder sie) wollte, außer dass es tatsächlich passiert ist. Wollte Gott wirklich, dass Hunderttausende von Menschen bei einem Erdbeben in einem der ärmsten Länder der Welt sterben? Was könnte der Grund für diese Katastrophe und das anhaltende Leiden von Millionen von Menschen sein, denen Nahrung, Wasser und Unterkünfte fehlen? Warum finden die Menschen es beruhigend, dass das Erdbeben in Haiti aus einem Grund wie dem Willen Gottes geschah, als solche schrecklichen Ereignisse ein hohes Maß an Boshaftigkeit im Universum oder seinem angeblichen Schöpfer andeuten? Glücklicherweise können solche Ereignisse alternativ (und mit gutem Beweis) als das Ergebnis von Unfällen und möglicherweise sogar von Zufall betrachtet werden.
Die Vorstellung, der Zufall sei eine objektive Eigenschaft des Universums, wurde im 19. Jahrhundert vom großen amerikanischen Philosophen Charles Sanders Peirce, der diese Lehre Tychismus nannte, aus dem griechischen Wort für Zufall propagiert . Wissenschaftliche Unterstützung für die Doktrin kam im zwanzigsten Jahrhundert mit der Entwicklung der Quantentheorie, die oft dahingehend interpretiert wird, dass einige Ereignisse wie der radioaktive Zerfall von Natur aus unvorhersehbar sind.
Auch wenn Ereignisse, die sich auf Menschenleben auswirken, nicht durch Quantenchancen geschehen, sollten viele von ihnen als zufällig betrachtet werden, in dem Sinne, dass sie das unwahrscheinliche Ergebnis der Überschneidung unabhängiger Kausalketten sind. Die Todesfälle in Haiti zum Beispiel ergaben sich aus den Ergebnissen vieler Kausalketten, vor allem (1) den historischen Ereignissen, die dazu führten, dass Millionen von Menschen in der Nähe von Port-au-Prince lebten, und (2) den seismischen Ereignissen in der Wirrwarr von tektonischen Verwerfungen nahe dem Schnittpunkt zweier Krustenplatten. Diese Todesfälle waren insofern zufällig, als die Schnittmenge der nicht verbundenen Kausalketten unvorhersehbar war. Weder Geschichte noch Seismologie sind zufällig, aber ihre Überschneidungen sind oft so unvorhersehbar, dass wir sie zufällig nennen sollten.
Die Lehre, dass alles aus einem bestimmten Grund geschieht, hat intellektuelle Varianten. Der deutsche Philosoph Hegel behauptete, dass in der historischen Entwicklung das Wirkliche rational und das Rationale real ist. In ähnlicher Weise war es vor den jüngsten Kernschmelzen im Finanzsystem ein Dogma der Wirtschaftstheorie, dass Individuen und Märkte von Natur aus rational sind. Einige naive Evolutionsbiologen und Psychologen gehen davon aus, dass sich alle gemeinsamen Merkmale und Verhaltensweisen aus einem Optimierungsprozess der natürlichen Selektion entwickelt haben müssen. In Geschichte, Wirtschaft, Biologie und Psychologie sollten wir immer bereit sein, Beweise für die alternative Hypothese, dass einige Ereignisse aufgrund einer Kombination von Zufall, Unfällen und menschlicher Irrationalität auftreten, in Betracht zu ziehen. Zum Beispiel schrieb Keynes Finanzkrisen zum Teil den "Tiergeistern" zu, womit er die emotionalen Prozesse meinte, die Menschen zwischen irrationaler Überschwänglichkeit und pessimistischer Verzweiflung schwingen lassen können.
Aber wenn das Wirkliche nicht rational ist, wie können wir mit den Katastrophen des Lebens fertig werden? Glücklicherweise haben die Menschen auch ohne religiöse oder New-Age-Illusionen viele psychologische Ressourcen, um mit den Schwierigkeiten des Lebens fertig zu werden. Dazu gehören kognitive Strategien zur Generierung von Erklärungen und Problemlösungen sowie emotionale Strategien zur Bewältigung von Angst, Angst und Wut, die Rückschläge und Bedrohungen begleiten. Die psychologische Forschung hat viele Möglichkeiten aufgezeigt, um Resilienz in Individuen und Gruppen aufzubauen, wie etwa die Entwicklung von Problemlösungsfähigkeiten und starken sozialen Netzwerken. Das Leben kann sehr bedeutungsvoll sein, auch wenn manche Dinge nur Unfälle sind. Es passiert etwas und du schaffst es.
Post to come: Was macht das Leben lebenswert?
