"… weil ich nicht vergessen kann, egal wie sehr ich es versuche …"
Corporal Cloy Richards, PTSD-Kranke.
Cannabis wurde oft zur Behandlung der Posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD) vorgeschlagen, und die Raten von Marihuana sind bei PTBS-Patienten signifikant höher. Aber wie alle medizinischen Marihuana-Themen ist es umstritten und kompliziert. Ich werde versuchen, einige der wissenschaftlichen Hintergründe zu erklären.
Die grundlegende Begründung ist dies; Ein entscheidendes Merkmal von PTBS ist, dass Betroffene ein traumatisches Ereignis wie Kampf oder Vergewaltigung nicht "vergessen" können. Es ist bekannt, dass der Cannabiskonsum bestimmte Gedächtnisarten beeinträchtigt und den Betroffenen helfen kann, "zu vergessen". Darüber hinaus reduziert Cannabis häufig Angstgefühle und fördert den Schlaf, was sich sowohl positiv auf PTBS als auch auf allgemeine Angstzustände und Schlafstörungen auswirkt.
Cannabis wirkt auf Rezeptoren im Gehirn, die entsprechend Cannabinoidrezeptoren genannt werden. Das erste und am besten beschriebene von diesen wird CB1 oder Cannabinoidrezeptor-1 genannt. CB1 wird im gesamten Gehirn gefunden. Diese Rezeptoren existieren nicht, um Menschen hoch zu bringen! Das bedeutet, dass es Substanzen gibt, die vom Gehirn produziert werden, sogenannte Endocannabinoide, die an Cannabinoidrezeptoren wirken.
Die am besten beschriebenen Endocannabinoide werden Anandamid und 2-Arachidonylglycerol (2-AG) genannt. Diese Endocannabinoide sind flüchtige Moleküle, sie werden nur schnell synthetisiert, wenn sie benötigt werden, und bleiben nicht lange haften, da sie schnell durch ein Enzym namens "Fettsäure-Aminohydrolase" abgebaut werden, weniger zungenverdrillend als FAAH bekannt. Endocannabinoide sind an vielen biologischen Prozessen beteiligt, einschließlich Appetitregulation, Schmerz, Angst, Stimmung, Übelkeit und Blutdruck. Alle sind auch von Marihuana betroffen.
Eines der interessantesten Dinge, die diese Endocannabinoide nach Forschungsergebnissen bei Ratten und Mäusen zu tun scheinen, ist die Stimulierung der Fähigkeit, schlechte Dinge zu vergessen. Das verwendete Grundlagenforschungsprinzip heißt "Angstkonditionierung" und arbeitet nach dem gleichen Prinzip wie Pawlows Hunde; Nagetiere werden ein Geräusch, in der Regel ein Piepton, kurz vor einem sehr leichten elektrischen Schlag gespielt. Dieser Schock, ähnlich wie eine Bedrohung in der Wildnis, lässt die Tiere in ihren Bahnen hängen. Obwohl der Schock mild und kurz ist, mögen es die Tiere offensichtlich nicht und lernen sehr schnell, dass der Piepton bedeutet, dass ein Schock kommt. Nach einer kurzen Zeit verursacht nur der Piepton (ohne den Schock) ein Einfrieren der Tiere und, was entscheidend ist, die Produktion von Endocannabinoiden im Gehirn. Die Relevanz dieses Modells für den menschlichen Zustand ist offensichtlich. PTBS-Symptome werden oft durch Exposition gegenüber etwas in der Umgebung ausgelöst, das den Betroffenen an ein Trauma erinnert.
Nach einer Weile werden Nagetiere, wie die meisten Menschen, erfahren, dass der Piepton nicht länger bedeutet, dass ein Schock kommt und nicht länger einfriert, wenn der Piepton ertönt. Wenn Tiere mit einem Medikament behandelt werden, das CB1-Rezeptoren blockiert, zeigen sie eine tiefe Unfähigkeit zu vergessen. Das gleiche Ergebnis wird bei Mäusen gefunden, die gentechnisch so verändert wurden, dass sie kein CB1 haben. Der Piepton bewirkt, dass sie lange frieren, nachdem normale Tiere gelernt haben, sie zu vergessen. Auch hier ist die Relevanz für PTSD offensichtlich; nur einige Menschen, die ein extremes Trauma erfahren, entwickeln PTBS. Könnten genetische Unterschiede in ihrem Endocannabinoidsystem erklären, warum dies so ist?
Am interessantesten ist, dass Tiere, die einen zusätzlichen Booster von Endocannabinoiden erhalten, leichter zu vergessen sind. Medikamente, die den Abbau von Endocannabinoiden durch Blockieren von FAAH inhibieren, haben die gleiche Wirkung, was nahelegt, dass Medikamente, die das Endocannabinoid-System stimulieren, bei der Behandlung von PTBS vorteilhaft sein können.
Expositionstherapie ist eine häufig verwendete Behandlung für PTBS; Patienten werden immer wieder jenen Auslösern ausgesetzt, die ihre Symptome auslösen, ähnlich wie die Nagetiere und der Piepton. Diese Taktik steht völlig im Widerspruch zur intuitiven Reaktion von PTSD-Patienten, die diese Auslöser aktiv vermeiden. Wie ich bereits erwähnt habe, zeigen grundlegende Forschungsergebnisse, dass die Exposition gegenüber diesen Auslösern das Gehirn dazu veranlasst, eigene Cannabinoide zu produzieren, die dann dem Gehirn helfen zu vergessen. Vielleicht haben die Gehirne von PTSD-Patienten eine gestörte Cannabinoid-Synthese, oder vielleicht brechen sie sie schneller ab. Daher wäre eine Cannabisbehandlung vielleicht am effektivsten, wenn sie während der Expositionstherapie verabreicht wird?
Das ist die grundlegende Wissenschaft. Klingt einfach richtig? In der Tat sollte es ein Kinderspiel sein, dass Cannabiskonsum für PTSD-Patienten von Vorteil sein wird?
Nun, wie so oft in der Wissenschaft, ist es nicht so einfach. Ein großes Problem ist, dass das Cannabinoidsystem in fast allen Teilen des Gehirns vorkommt und als solches an vielen verschiedenen biologischen Prozessen beteiligt ist. Ein ernüchterndes Beispiel dafür ist das Gewichtsverlustmedikament Acomplia TM von Sanofi-Aventis. Das Grundprinzip hinter dieser Droge ist vernünftig genug; Rauchen Topf gibt Menschen "die Munchies", was darauf hindeutet, Endocannabinoide fördern das Essen. Die Blockade des CB1-Rezeptors (mit Acomplia TM ) sollte daher die Nahrungsaufnahme reduzieren. Sicher genug, tut es. Aber es macht auch Menschen depressiv und hat andere psychiatrische Nebenwirkungen. Diese Nebenwirkungen sind so schwerwiegend, dass Acomplia TM zurückgezogen wurde.
Cannabis hat auch viele mögliche Nebenwirkungen, von denen viele unerwünscht sind; Apathie, Psychose, respiratorische Probleme im Zusammenhang mit Rauchen, pränatale Toxizität, Sucht (obwohl dies umstritten ist). Eine der beunruhigendsten Nebenwirkungen von Cannabis ist, dass hohe Dosen bei manchen Menschen extreme Angstzustände auslösen können. Nicht etwas, was ein PTSD-Patient haben möchte.
Ein anderes Problem ist, dass THC, der Hauptwirkstoff von Cannabis, nicht mit den Endocannabinoiden identisch ist, die normalerweise im Gehirn gefunden werden (sonst wären wir alle ständig high). Es ist nicht ganz klar, dass THC die gleichen "Gedächtnis-löschenden" Effekte wie die natürlichen Endocannabinoide des Gehirns hat. In der Tat denken manche Forscher sogar, dass die Behandlung mit reinem THC die gegenteilige Wirkung haben kann und die Vergesslichkeit eines Tieres verzögert.
Nichtsdestoweniger ist ein heiliger Gral von "medizinischem Marihuana" -Programmen für Krebs und Schmerz das Design von Medikamenten, die die vorteilhaften Wirkungen von Marihuana ohne diese unerwünschten Nebenwirkungen haben. Drug-Design-Programme, die auf dieser Argumentation basieren, können schließlich selbst eine sehr nützliche Nebenwirkung haben; Medikamente, die PTSD-Patienten vergessen helfen können.
