Was die Weltmeisterschaft mir über den Nationalismus gelehrt hat

Starke Emotionen motivieren uns zum kollektiven Handeln, können aber auch manipuliert werden.

Forscher, Stipendiaten und Mitarbeiter des Santa Fe Institute versammeln sich in einem Büro, um die Weltmeisterschaft zu sehen.

Quelle: Scott Wagner

Neulich drängten sich meine Mitarbeiter und ich um einen Fernseher, um zu sehen, wie Kroatien und England im Weltcup gegeneinander antraten. Als entfernte Figuren den Ball geschickt über das Green schoben und die Fans jubelten, kam eine merkwürdige Spaltung in mir vor. Hier war ich, ein vermeintlich rationaler Wissenschaftler, aufgewachsen in dem säkularen und kosmopolitischen Geist der jugoslawischen Schulen, der den nationalistischen Ausdruck verpönt hat. Ich betrachte mich selbst als ein menschliches Wesen, das Nationen und Stämme transzendiert.

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Und obwohl ich kaum sagen kann, wann ein Spieler “Abseits” ist, wurde der Erfolg der kroatischen Fußballmannschaft während dieser zwei Stunden zur absoluten Priorität für mich. Ich war von starken Emotionen überflutet, die mich anfeuerten, weinen und mich wie eins fühlen mit meinen 4,2 Millionen Landsleuten, die das gleiche Spiel über den Teich verfolgten. Wenn der kroatische Präsident mich bitten würde, meiner kleinen Nation in irgendeiner Weise zu helfen, die sie für angemessen hielt, wäre ich aufgestanden und hätte es getan, wobei ich jegliche Bedenken vergessen hätte, die ich über ihre Politik gehabt hätte.

Was ist passiert? Der gemeinsame “Feind” England machte mir meine kroatische Identität sehr deutlich. Wir wissen aus der Radikalisierungsforschung1, dass die wahrgenommenen oder realen Bedrohungen, die wir erfahren, unsere Gruppenidentität prägen. Wenn ich Geschlechterstereotype beobachte, fühle ich mich wie ein Mitglied des Frauenstammes. Wenn ich den Klimawandelverleugnern zuhöre, erinnere ich mich daran, dass ich im Stamm der Wissenschaftler bin. Wenn ich an einem Grenzflughafen in der Schlange für Nicht-US-Bürger stehe, werde ich daran erinnert, dass ich zu der Sci-Fi-klingenden Gruppe “Nonresident Aliens” gehöre.

Als ich das Spiel beobachtete, fühlte ich nicht nur Kroatisch, es war klar, dass “meine” Gruppe unmittelbar bedroht war. Schließlich haben diese englischen Spieler wirklich versucht, unseren zu Recht verdienten Platz in der WM-Endrunde zu blockieren! Und ihre Fans waren einfach unausstehlich und sangen ihre Hymne immer und immer wieder! Starke emotionale Mechanismen, die durch Jahrtausende von Intergruppenkonflikten geformt wurden, traten ein. Schließlich sind wir alle Nachfahren von Gruppen, die ihre Schlachten mit anderen Gruppen eher gewonnen als verloren haben. ⁴ Freude zu fühlen, wenn unsere Gruppe gewinnt, und Traurigkeit, wenn sie in Gefahr ist, sind fast automatische Reaktionen, unabhängig von der Argumentation.

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Diese starken Gefühle können Gruppen dazu motivieren, gemeinsam wunderbare Dinge zu tun – vom Bau riesiger Gebäude und hoher Brücken bis zur Lösung schwieriger wissenschaftlicher und gesellschaftlicher Probleme. Die Gefühle können auch manipuliert werden. Weniger skrupellose Politiker und andere Hausierer verschiedener Ideen und Produkte sind darin ziemlich gut. Eine Strategie, die oft funktioniert, ist die Einführung eines “Feindes”, um eine gemeinsame Identität unter ihren verschiedenen Anhängern zu erreichen und sie zum Handeln zu motivieren. Es ist nicht wirklich wichtig, wer der Feind ist, aber die besten sind oft auf tiefen Grundlagen alter nationaler, religiöser, rassistischer, geschlechtlicher und Klasseneinteilungen aufgebaut.

Wenn wir uns als Mitglieder einer bedrohten Gruppe identifizieren, neigen wir dazu, Vorurteile gegenüber externen Gruppen zu empfinden, verschiedene Meinungen in unserer eigenen Gruppe zu überwachen und unseren Führern ohne Frage zu folgen. Wir neigen auch dazu, Informationen abzulehnen, die nicht aus “vertrauenswürdigen” Quellen stammen. Vernünftiges Denken und Lernen hilft nicht. Je gebildeter wir sind, desto besser sind wir bei der Auswahl der Argumente, die unserer eigenen Gruppe dienen. ^5,6

Kroatien gewann das Spiel, verlor aber in der WM-Endrunde. Die Nation trauerte kurz, doch dann zeigten eine halbe Million Menschen eine ungeheure Prise Nationalstolz und jubelten den Spielern zu, wenn sie nach Hause kamen. Ein paar Tage später hatten sich die Emotionen der Gruppe verflüchtigt, und jetzt sind wir wieder bei 4,2 Millionen Menschen, die sich über verschiedene politische und kulturelle Meinungsverschiedenheiten streiten. Solche Meinungsverschiedenheiten sind zwar nicht sehr emotional angenehm, aber für eine Gesellschaft ebenso wichtig wie gelegentliche glückliche Momente der blinden Einigkeit.

Verweise

1. Atran, S. (2010). Mit dem Feind sprechen: Glaube, Brüderlichkeit und das (Un) Machen von Terroristen. New York, NY: Harper Collins.

2. Sageman, M. (2016). Terrorismus missverstehen. Philadelphia, PA: Universität von Pennsylvania Press.

3. Bowles, S. (2009). Hat der Krieg unter den Vorfahren der Jäger und Sammler die Entwicklung des menschlichen Sozialverhaltens beeinflusst? Science, 324, 1293-1298.

4. Drummond, C. & Fischhoff, B. (2017). Personen mit höherer Bildung und Bildung haben eine stärker polarisierte Einstellung zu kontroversen wissenschaftlichen Themen. Proceedings der Nationalen Akademie der Wissenschaften, 114 , 9587-9592.

5. Kahan, DM, Peters, E., Wittlin, M., Slovic, P., Ouellette, LL, Braman, D. & Mandel, G. (2012). Die polarisierende Wirkung von naturwissenschaftlicher Bildung und Rechnen auf wahrgenommene Risiken des Klimawandels. Nature Climate Change, 2, 732-735.