Radikale Selbsthilfe von Aristoteles

Plato und Aristoteles (rechts).

Quelle: Wikicommons

In seiner Nikomachischen Ethik versucht der griechische Philosoph Aristoteles (gest. 322 v. Chr.) Zu entdecken, was "das höchste Gut für den Menschen" ist, das heißt, was ist der beste Weg, unser Leben zu führen und ihm Bedeutung zu geben. Für Aristoteles wird ein Ding am besten verstanden, wenn man sein Ziel, seinen Zweck oder sein Ziel betrachtet. Zum Beispiel ist der Zweck eines Messers zu schneiden, und wenn man dies sieht, versteht man am besten, was ein Messer ist; Das Ziel der Medizin ist eine gute Gesundheit, und wenn man das sieht, versteht man am besten, was Medizin ist.

Wenn man dies für einige Zeit macht, wird schnell klar, dass einige Ziele anderen Zielen untergeordnet sind, die wiederum anderen Zielen untergeordnet sind. Zum Beispiel kann das Ziel eines Medizinstudenten sein, sich als Arzt zu qualifizieren, aber dieses Ziel ist seinem Ziel untergeordnet, den Kranken zu heilen, der selbst seinem Ziel untergeordnet ist, durch etwas Nützliches seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Dies könnte weiter und weiter gehen, aber wenn der Medizinstudent nicht ein Ziel hat, das ein Selbstzweck ist, ist nichts, was er tut, tatsächlich wert, getan zu werden. Was, fragt Aristoteles, ist dieses Ziel, das ein Ende an sich ist? Dieses Höchste Gute, sagt Aristoteles, ist Glück:

Und von dieser Natur wird das Glücklichsein meistens angenommen, dafür wählen wir immer um seiner selbst willen, und nie mit dem Blick auf etwas weiter: während Ehre, Vergnügen, Intellekt, tatsächlich jede Vorzüglichkeit, die wir für ihr eigenes willen wählen, es ist wahr, aber wir wählen sie auch im Hinblick auf das Glück, indem wir uns vorstellen, dass wir durch ihre Einwilligung glücklich sein werden; aber niemand wählt das Glück im Hinblick auf sie, noch tatsächlich im Hinblick auf irgend etwas anderes.

Aber was ist Glück? Für Aristoteles, durch das Verstehen der unverwechselbaren Funktion eines Dinges, kann man sein Wesen verstehen. Man kann also nicht verstehen, was es bedeutet, ein Gärtner zu sein, wenn man nicht versteht, dass die charakteristische Funktion eines Gärtners darin besteht, "mit einem gewissen Grad an Geschicklichkeit zu einem Garten zu kommen". Während Menschen Nahrung wie Pflanzen brauchen und Empfindungsfähigkeit wie Tiere haben, ist ihre besondere Funktion, sagt Aristoteles, ihre einzigartige Fähigkeit zur Vernunft. So soll das Höchste Gute oder Glück ein Leben führen, das uns befähigt, unsere Vernunft zu benutzen und zu entwickeln, und das ist im Einklang mit rationalen Prinzipien. Im Gegensatz zu Vergnügungen oder Vergnügungen, die auch von Tieren genossen werden können, ist Glück kein Zustand, sondern eine Aktivität, und es ist tiefgründig und ausdauernd.

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Aristoteles erkennt an, dass unser gutes oder schlechtes Glück dazu beitragen kann, unser Glück zu bestimmen; Zum Beispiel erkennt er an, dass das Glück durch Faktoren wie unsere materiellen Umstände, unseren Platz in der Gesellschaft und sogar unser Aussehen beeinflusst werden kann. Dennoch behauptet er, dass wir, indem wir unser Leben gemäß unserer essentiellen Natur als vernünftige Wesen voll ausleben, ungeachtet dessen glücklich werden müssen. Aus diesem Grund ist Glück mehr eine Frage des Verhaltens und der Gewohnheit – der "Tugend" – als des Glücks; Ein Mensch, der solche Verhaltensweisen und Gewohnheiten kultiviert, kann sein Unglück mit Gleichmut ertragen und kann daher niemals als wirklich unglücklich bezeichnet werden.

Neel Burton ist Autor von Himmel und Hölle: Die Psychologie der Gefühle und andere Bücher.

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