Es gibt eine uralte Frage da draußen: Ist es besser, ein "netter" Führer zu sein, um Ihre Mitarbeiter dazu zu bringen, Sie zu mögen? Oder hart zu sein, um Respekt und harte Arbeit zu inspirieren? Trotz der jüngsten Begeisterung für Wellness-Initiativen wie Achtsamkeit und Meditation im Büro und trotz der Bewegung in Richtung horizontaler Organigramme, gehen die meisten Leute davon aus, dass Letzteres das Beste ist.
Das traditionelle Paradigma scheint nur sicherer zu sein: seien Sie fest und ein wenig entfernt von Ihren Mitarbeitern. Die Leute, die für dich arbeiten, sollten dich respektieren, aber dich nicht so vertraut fühlen, dass sie vergessen, wer verantwortlich ist. Eine kleine Hund-zu-Hund-Zucht, eine harte-mal-raus-, eine Sink-oder-Swim-Kultur scheint zu lang erprobten Ergebnissen zu führen und die Leute hungrig und auf ihren Zehen zu halten. Schließlich, wenn Sie ein Anführer sind, der scheint, als ob Sie sich ein bisschen zu viel um Ihre Mitarbeiter kümmern, wird Sie das nicht "weich" aussehen lassen? Bedeutet das nicht, dass du weniger respektiert wirst? Dass Mitarbeiter weniger hart arbeiten?
Neue Entwicklungen in der Organisationsforschung liefern überraschende Antworten auf diese Fragen.
"Harte" Manager glauben oft fälschlicherweise, dass Druck auf die Mitarbeiter die Leistung erhöhen wird. Was es erhöht, ist Stress – und die Forschung hat gezeigt, dass ein hohes Maß an Stress eine Reihe von Kosten für Arbeitgeber und Arbeitnehmer mit sich bringt.
Stress bringt hohe Gesundheits- und Umsatzkosten. In einer Studie mit Mitarbeitern verschiedener Organisationen waren die Gesundheitsausgaben für Mitarbeiter mit hohem Stresslevel 46 Prozent höher als in ähnlichen Organisationen ohne hohen Stress. Insbesondere Stress am Arbeitsplatz wurde mit koronarer Herzkrankheit sowohl in retrospektiven (Beobachtung vergangener Muster) als auch in prospektiven (Vorhersage zukünftiger Muster) Studien in Verbindung gebracht. Hinzu kommt der Einfluss auf den Umsatz: Untersuchungen zeigen, dass Stress am Arbeitsplatz dazu führen kann, dass sie sich einen neuen Arbeitsplatz suchen, eine Beförderung ablehnen oder einen Arbeitsplatz aufgeben.
Ist es besser mit "netten" Managern? Geht es ihren Mitarbeitern besser – und gehen nette Chefs weiter?
Im Gegensatz zu dem, was viele glauben, zeigen die Daten von Adam Grant, dass nette Leute (und Mädels!) Tatsächlich als Erste fertig werden können, solange sie die richtigen Strategien anwenden, die andere davon abhalten, sie auszunutzen. Tatsächlich haben andere Forschungen gezeigt, dass Altruismus erhöht den Status einer Person innerhalb einer Gruppe.
Amy Cuddy von der Harvard Business School und ihre Forschungspartner haben auch gezeigt, dass Leiter, die Wärme ausstrahlen – sogar bevor sie ihre Kompetenz etablieren – effektiver sind als diejenigen, die mit ihrer Zähigkeit und Fähigkeit führen. Warum? Ein Grund ist Vertrauen. Mitarbeiter fühlen sich mit jemandem, der nett ist, mehr Vertrauen.
Und eine interessante Studie zeigt, dass die Teammitglieder, wenn sie gegenüber ihren Teammitgliedern fair sind, mehr Bürgerverhalten zeigen und sowohl einzeln als auch als Team produktiver sind. Jonathan Haidt von der Stern School of Business der New York University zeigt in seinen Recherchen, dass Führungskräfte, die sich selbst opfern, sich bewegt und inspiriert fühlen. Als Konsequenz fühlen sich die Mitarbeiter loyaler und engagierter und sind eher bemüht, anderen Mitarbeitern hilfreich und freundlich zu sein. Die Suche nach "Bezahlen nach vorne" zeigt, dass Sie wiederum mit Menschen zusammenarbeiten, die Ihnen helfen Sie werden eher anderen helfen (und nicht unbedingt nur denen, die Ihnen geholfen haben).
Eine solche Kultur kann sogar dazu beitragen, Stress abzubauen. Während unsere Gehirne auf Bedrohungen eingestellt sind (ob die Bedrohung ein wütender Löwe oder ein tobender Boss ist), wird die Stressreaktivität unseres Gehirns erheblich reduziert, wenn wir artgerechtes Verhalten beobachten. Wie Bilder aus dem Gehirn zeigen, wenn sich unsere sozialen Beziehungen mit anderen sicher fühlen, ist die Stressreaktion unseres Gehirns abgeschwächt. Es gibt auch einen physikalischen Effekt. Während ein Mangel an Bindung innerhalb des Arbeitsplatzes gezeigt wurde, um die psychische Belastung zu erhöhen, wurde gezeigt, dass positive soziale Interaktionen bei der Arbeit die Gesundheit der Angestellten fördern – zum Beispiel durch Senkung der Herzfrequenz und des Blutdrucks und durch Stärkung des Immunsystems. Eine Studie des Karolinska-Instituts, die an über 3.000 Mitarbeitern durchgeführt wurde, ergab, dass die Qualitäten einer Führungskraft mit der Häufigkeit von Herzerkrankungen bei ihren Mitarbeitern in Zusammenhang stehen. Ein guter Chef kann buchstäblich gut für das Herz sein.
In der Tat, was für viele Personalchefs eine Überraschung sein mag, bevorzugen die Mitarbeiter Glück und hohe Bezahlung, wie Gallups Workplace Poll 2013 zeigt. Im Gegenzug sorgen glücklichere Mitarbeiter nicht nur für einen angenehmeren Arbeitsplatz, sondern auch für eine bessere Kollegialität und besseren Kundenservice. Eine große Gesundheitsstudie hat gezeigt, dass eine freundliche Arbeitskultur nicht nur das Wohlbefinden und die Produktivität der Mitarbeiter verbessert, sondern auch die Gesundheit und die Zufriedenheit der Kunden verbessert.
Zusammenfassend zeigt diese Forschungsarbeit, dass die Schaffung eines Führungsmodells für Vertrauen und gegenseitiger Kooperation dazu beitragen kann, eine Kultur zu schaffen, die glücklicher ist, in der sich die Mitarbeiter gegenseitig helfen und auf lange Sicht produktiver werden. Kein Wunder, dass ihre netten Bosse befördert werden.
Aber was genau macht einen mitfühlenden Führungsstil und Arbeitsplatz aus? Das ist eine knifflige Frage. Viele Unternehmen versuchen, "Vorteile" wie die Fähigkeit zu bieten, von zu Hause aus zu arbeiten oder zusätzliche Vorteile zu erhalten. Eine Gallup-Umfrage zeigte, dass Engagement selbst dann, wenn der Arbeitsplatz Vorteile wie Gleitzeit und Heimarbeit bot, das Wohlbefinden über alles hinaus voraussagte. Und die meisten Untersuchungen deuten darauf hin, dass ein mitfühlender Arbeitsplatz nicht so sehr durch materielle Güter motiviert wird, sondern durch die Qualitäten der Führungskräfte der Organisation, wie ein aufrichtiges Engagement für Werte und Ethik, echte zwischenmenschliche Freundlichkeit und Selbstaufopferung.
Klar ist, dass wir bei der Arbeit mehr Wert auf Freundlichkeit legen müssen. Eine deprimierende Studie aus Notre Dame legt nahe, dass für Männer, je angenehmer sie sind, desto niedriger ihre Lohnquote ist. Weil die Verträglichkeit keinen Einfluss auf das Gehalt von Frauen hat, theoretisieren die Forscher, dass wir bestraft werden, wenn wir uns nicht an die Geschlechtsnormen halten. Die Antwort ist nicht, dass Männer grausam sind, sondern dass wir alle helfen, die Normen zu ändern. Mit ein wenig Geschick gibt es Wege, um angenehm zu sein, während es kein Schwächling ist. Und dann sind wir vielleicht ein bisschen glücklicher bei der Arbeit.
Dieser Artikel erschien in der Harvard Business Review
Um über die Wissenschaft von Glück, Gesundheit und sozialer Verbindung auf dem Laufenden zu bleiben, siehe emmaseppala.com.
Emma ist die Gründerin von Fulfillment Daily, einer wissenschaftlich fundierten Nachricht für ein glücklicheres Leben.
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© 2014 Emma Seppala, Ph.D.
Bildnachweis: Namita Azad
