Nach dem Weihnachtsfest ist der Januar eine Zeit der Entgiftung und Selbstverleugnung. Es ist, wenn Menschen neue Diäten beginnen, neue Übungsprogramme beginnen und Vorsätze für das neue Jahr treffen. Wir versprechen uns, dass wir es besser machen werden – dass wir uns selbst verbessern werden. Allzu oft – zumindest im Westen – bedeutet dies, unseren Körper zu verbessern.
Abnehmen oder Fitness zu gewinnen kann eine gute Sache sein. Diese Vorsätze – “Ich werde fünf Kilogramm abnehmen”, “Ich werde in ein Fitnessstudio gehen”, “Ich werde aufhören, Süßigkeiten zu essen” – eine bedeutende Veränderung gegenüber früheren Generationen.
Bei den Vorsätzen des neuen Jahres ging es traditionell darum, den eigenen Charakter zu verbessern – das innere Selbst, nicht das äußere Selbst. Ein Auszug aus dem Tagebuch eines Jugendlichen von 1892 lautet beispielsweise:
Entschlossen, nicht über mich oder Gefühle zu sprechen. Nachdenken, bevor Sie sprechen. Um ernsthaft zu arbeiten Sich in Gesprächen und Handlungen selbst zurückhalten. Meine Gedanken nicht schweifen zu lassen. Würdevoll sein Interessiere mich mehr für andere.
Aber heute identifizieren sich immer mehr Menschen mit ihren Körpern, und in einem sehr realen Sinn meinen sie, dass die Verbesserung ihrer Körper sich verbessert. Es gibt sowohl positive als auch negative Aspekte, wenn Sie über Ihren Körper als sich selbst nachdenken. In extremen Ausmaßen führt diese Mentalität jedoch zu Schäden wie geringem Selbstwertgefühl und Unzufriedenheit des Körpers, was die Menschen daran hindern kann, andere Dinge zu tun.
Natürlich kann Bewegung sowohl die körperliche als auch die geistige Gesundheit verbessern. Aber meine Forschungen als Professor für globale Ethik haben mich dazu gebracht zu glauben, dass Menschen sich oft bemühen, ihr Aussehen zu verbessern und nicht wie sie sich fühlen.
Für einige hängt es davon ab , wie sie sich anfühlen. Sowohl Männer als auch Frauen in westlichen Gesellschaften beurteilen sich danach, wie genau sie den Schönheitsidealen entsprechen. Studien zeigen, dass junge Menschen zugeben, dass sie sich mehr um ihr Aussehen als um ihre Gesundheit kümmern.
Es wird allgemein angenommen, dass die Verbesserung Ihres Aussehens in anderen Bereichen zum Erfolg führt; Jobs, Beziehungen, persönliches Wohlbefinden. Und obwohl es einige Studien gibt, die darauf hindeuten, dass dies z. B. wegen der Vorurteile, die häufig in der Schule und am Arbeitsplatz gegen schwerere Menschen ausgedrückt werden, der Fall ist, gibt es immer noch andere, die argumentieren, dass diese Auswirkungen nicht über den ersten Eindruck hinaus bestehen.
Die Wahrheit ist, zu viel Aufmerksamkeit auf das Aussehen zu geben, kann das Selbstwertgefühl einer Person schädigen. Die Unzufriedenheit im Körper und die Angst vor dem Körper haben zugenommen, und es gibt Anreize, sie als Probleme der öffentlichen Gesundheit anzuerkennen. Die Unzufriedenheit des Körpers ist schwerwiegend, einschließlich vermindertem Wohlbefinden, Essstörungen, geringerer Aktivität, riskantem Verhalten und psychischen und körperlichen Problemen.
Selbst Menschen, bei denen keine Unzufriedenheit im Körper diagnostiziert wurde, werden wissen, dass eine übermäßige Sorge darüber, ob Sie attraktiv genug sind, Sie wahrscheinlich selbstbewusst und weniger leistungsfähig macht. Und von anderen als gut angesehen zu werden, korreliert nicht mit dem Glück.
Trotz des Mangels an schlüssigen Beweisen glauben viele junge Menschen, erfolgreich zu sein, bedeutet attraktiv zu sein. Mädchen, die drei Jahre alt sind, richten sich nach der Körperform und junge Frauen in Fokusgruppen haben angegeben, dass sie eher dünn als schlau wären.
Wichtige Studien wie der YMCA-Bericht 2016, in dem die Herausforderungen des jungen Erwachsenseins im modernen Großbritannien betrachtet wurden, stufen das Körperbild als die drittgrößte und schädlichste Herausforderung für junge Menschen ein, nachdem es an Beschäftigungsmöglichkeiten mangelte und sie an Schule und Universität nicht erfolgreich waren. In der 2016 Girls ‘Attitudes Survey wurde ebenfalls berichtet, dass Mädchen “einem intensiven und unerreichbaren äußeren Druck ausgesetzt sein müssen, um perfekt zu sein, und viele sagen, dass sie das Gefühl haben, nicht gut genug zu sein.”
Die Erwartung ist, dass sich die Arbeit am Körper auszahlt. Natürlich gibt es einen Punkt, an dem dies nicht der Fall ist. Mit dem Alter wird jeder letztendlich sacken, falten und zerfallen. Bürger westlicher Gesellschaften glauben jedoch zunehmend, dass die Verbesserung des physischen Selbst sie nicht nur gesünder, sondern insgesamt besser macht. In den Worten einer jungen Frau, die kürzlich in einem Zeitschriftenartikel zitiert wurde:
Ich denke, die Leute denken ‘oh, ich muss so aussehen, weil sie denken, dass sie auch ein perfektes Leben haben werden. Wenn ich schön bin, wenn ich attraktiv bin, wenn ich dünn bin, dann muss auch alles andere in meinem Leben auftauchen, so wie meine Schulnoten kommen werden. Ich werde einen Freund bekommen habe ein tolles soziales Leben ‘.
In einer visuellen und virtuellen Kultur ist es unvermeidlich, dass Erscheinungen eine Rolle spielen. Aber sollten sie am wichtigsten sein? Es gibt viele andere Ideale, nach denen man leben kann – freundlicher, kreativer, sachkundiger und ehrlicher zu sein. Wie wir aussehen, ist nicht das beste Maß dafür, wer wir sind. Bevor Sie also die Mitgliedschaft im Fitnessstudio erwerben, möchten Sie vielleicht darüber nachdenken, was es wirklich bedeutet, Ihr „bestes Selbst“ zu sein.