Robin Williams und die Maske des Humors

Robin Williams ist letzte Nacht gestorben. Er war 63. Es gibt mehrere Berichte, die er sich selbst genommen hat. Wenn das stimmt, und es keinen Grund gibt, an den Berichten zu zweifeln, erlag er einer Depression.

Williams war so vielseitig begabt und so brillant witzig, dass es für die meisten von uns schwierig ist, ihn traurig, viel weniger deprimiert zu sehen.

Ein Teil davon ist natürlich, dass er ein Filmstar war, weit entfernt von unseren "normalen" Leben. Aber es ist nicht nur sein prominenter Status, der Williams Depression schwer vorstellbar macht. Es ist auch, dass sein Energieniveau immer höher schien als bei jedem anderen im Raum. Er war der wahnsinnige DJ in Good Morning Vietnam . Er war der unbändige Genie in Aladdin . Er war der Gast von David Letterman, der, wie Richard Corliss in Time schrieb, die Zuschauer "erstaunt, begeistert und müde" zurückließ. Er war sogar ein Hauptdarsteller in Bobby McFerrins Video "Do not Worry Be Happy".

Und nach den meisten Berichten war es nicht nur ein Akt. Viele Stars sind bekanntlich sehr verschieden von ihren Bildschirm-Persönlichkeiten. Nicht Williams. Er hatte den Ruf, nett und großzügig und auch lustig zu sein. (Siehe zum Beispiel diese Erinnerung von einem ehemaligen Dinner-Begleiter.) Klar, der Humor war ein Kernstück dessen, wer Robin Williams wirklich war.

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Aber so war die Depression.

Die Erinnerungen Williams aus erster Hand, die heute im Internet zu finden sind, erinnern nicht nur an seinen Humor, sondern auch an seine Kokain– und Alkoholabhängigkeit, seinen Schmerz und seine Depression. In vielerlei Hinsicht ist Williams der moderne, echte Richard Cory, eine tragische Erinnerung daran, dass der Schein täuschen kann und dass sogar Humor – besonders Humor – als eine Maske benutzt werden kann, die sowohl den Träger als auch seine Umgebung abschirmt der Schmerz darunter.

In den letzten Jahren hatte ich das Privileg, jede Woche ein paar Stunden mit eingesperrter Jugend in der Grafschaft zu verbringen, in der ich lebe. Ich bin hier, um sie mit den Werten und Praktiken der opferorientierten Justiz vertraut zu machen, der Vorstellung, dass es effektivere und produktivere Wege gibt, mit Konflikten umzugehen als mit Gewalt.

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Manchmal machen wir Rollenspiele. Manchmal erzähle ich Geschichten. Meistens versuche ich zuzuhören, wirklich zu hören, was in ihrem Leben wahr und bedeutungsvoll ist. Ich tue dies, weil es der beste Weg ist, um Beziehungen aufzubauen, und auch, wenn sie mir nicht zuhören wollen , warum sollten sie mir zuhören?

Jede Woche ändert sich die Zusammensetzung der Gruppe ein wenig. Im Laufe der Jahre habe ich weit über 100 Kinder getroffen. Manche sind so traurig, dass sie nicht mehr als ein paar Worte sagen können. Andere sind wütend und verärgert darüber, wieder da zu sein, wo sie sind. Eine andere Gruppe versucht es cool zu spielen. Jeder Typ stellt seine eigene Herausforderung dar, aber es gibt eine andere Gruppe, die schwerer zu erreichen ist als alle anderen – die Animateure.

Das sind die Kinder, die gelernt haben, andere zum Lachen zu bringen. Sie haben auch gelernt, dass sie in diesem komödiantischen Moment vorübergehend ihre eingesperrten Väter, ihre missbrauchenden Onkel, ihre substanzabhängigen Mütter und all die anderen Probleme in ihrem Leben vergessen können. In diesem komödiantischen Moment schmerzen sie nur ein bisschen weniger. Und so ergreifen sie jede Gelegenheit, zu unterhalten und dabei den Schmerz zu vertuschen.

Und wenn ich zu ihnen sage: "Du bist ein lustiger Typ – ich liebe es, wie du jeden um dich herum zum Lachen bringst – aber ich sehe, dass es auch einen Teil von dir gibt, der traurig ist", sagen sie: "Nein, ich bin bin nicht traurig. Es ist alles gut. Mir geht's gut."

Aber sie sind nicht gut. Weil der Schmerz nie lange aufhält.

Ich weiß nichts über Robin Williams Innenleben. Ich will nicht wissen, ob er fähig und willens war, seine Dämonen zu konfrontieren. Ungeachtet dessen habe ich kein negatives Urteil über ihn, denn ich vertraue darauf, dass anständige Menschen tun, was sie können, um ein gutes Leben zu führen und andere nicht unnötige Schmerzen zu verursachen – und Williams war eindeutig ein anständiger Mann.

Trotz ihrer Verbrechen sind die meisten Kinder, die ich in der Strafanstalt treffe, auch anständig, und die meisten kämpfen auch. Die, die albern sind, die ununterbrochene Geschichten und Witze erzählen? Sie kämpfen vielleicht mehr als die meisten.

Also, wenn du jemanden siehst, der eine gute Show macht, dann mach weiter und lache. Robin Williams hätte es nicht anders gehabt; Weder die Kinder, die ich getroffen habe.

Aber lass dich nicht vom Humor täuschen.

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