Nachdem ich ein Buch über Essstörungen geschrieben habe, höre ich viele Geschichten. So etwas hatte ich noch nie gehört.
Wir haben uns in einem Café getroffen. Vera, 54, funkelnde Augen und leuchtende Haut, war nicht diejenige, die ich in dieser Nacht als lebenslanger Bulimiker ausgewählt hätte. Aber Vera feiert ihren fünften Monat in Genesung. Eine Sängerin, sie tut es, indem sie ihre Stimme findet.
Als Kind von Holocaust-Überlebenden hatte Vera musikalisches Talent und wurde zum Pianisten ausgebildet. Sie beschreibt diese Jahre als "Schlucke, was du nicht vertragen kannst", aber sie hasst es. Im Alter von 15 Jahren versuchte sie, ihr anstrengendes Klavierstudium zu beenden, aber am Ende setzten sich ihre Eltern durch. Auf dem College stellte eine Freundin Vera einem Gesangslehrer vor. Vera hatte das Gefühl, dass sie ihre Stimme gefunden hatte, aber sie hielt nicht an.
Sie sang in einem deutschsprachigen Opernhaus in Zürich, Schweiz. "Es war meine Art zu sagen: 'Hier ist eine Stimme, die die Nazis nicht zum Schweigen gebracht haben.' "Sie dachte, wenn sie nur eine weltberühmte dramatische Sopranistin werden könnte, wäre sie glücklich. "Stattdessen wurde ich immer wieder zu Bulimie und wurde immer schlimmer."
Es ging zurück auf den Holocaust. Nach dem Krieg musste ihre Mutter einen Abführmittel-Tee trinken, um ihre Verdauung zu unterstützen. Mit 5 Jahren hat auch Vera es getan. Sie nahm auch die Nachricht auf, dass sie dünn sein musste, um einen Mann zu finden und zu heiraten.
Ihre Eltern zogen nach dem Krieg von Polen nach Rhodesien (jetzt Simbabwe). Schließlich kamen sie nach Kalifornien. "Meine Mutter wollte, was alle Eltern wollen: für ihre Kinder das Leben, das ihr versagt wurde", sagte Vera.
Unter drei Geschwistern hatte Vera das musikalische Talent. Aber es war nicht Musik, die sie genoss. "Ich wurde auf klassischen Musikunterricht abgeschoben. Ich wollte afrikanische Musik mit Trommeln und Tanzen. Es hat mich lebendig gemacht. "
Sie wurde oft dazu berufen, für andere zu spielen. "Ich habe wegen meines musikalischen Talents viel Aufmerksamkeit bekommen. Ich war immer aufgefordert zu unterhalten. Aber als ich nicht unterhaltsam war, fühlte ich mich völlig unsichtbar. Ich fühlte, dass meine Stimme von mir genommen worden war. "
Unterdessen sagte Vera: "Ich wurde ein Meister darin, meine Essstörung zu verbergen."
"Meine Mutter weigerte sich zu erkennen, dass ich eine Essstörung hatte, selbst als ich im Krankenhaus war", sagte Vera. Später erkannte ihre Mutter das Problem und Vera fing an, ihre Eltern oder irgendjemand anderen für ihre Bulimie verantwortlich zu machen. "Jetzt bin ich an einem Punkt, an dem ich erkenne, dass ich dafür verantwortlich bin, meinen eigenen Weg zu finden."
Was sie umdrehte, war, den richtigen Arzt zu finden – und den Boden zu erreichen. "Eines Tages nahm ich 12 Abführmittel und nichts passierte. Ich dachte, ich sterbe. Etwas in mir sagte: "Das ist es. Ich habe den Tiefpunkt erreicht. "
Jetzt lernt Vera kochen. In der Nacht, in der wir uns trafen, hatte sie ihren allerersten Truthahn gemacht. "Ich genieße das Essen zum ersten Mal in meinem Leben."
In diesen fünf Monaten der Genesung hat sie 15 Pfund abgenommen.
Wie wir mit meiner Tochter gelernt haben und in "Hungry: A Mother and Daughter Fight Magersucht" (Berkley Books, 2009) schrieben, gab es zwei Schlüssel zu einem besseren Leben: den Arzt, mit dem sie verbunden war, und den Wunsch, sich zu ändern. Vera schreibt jetzt ihr eigenes Buch.
