Schreiben Sie nicht überarbeiten (und Regeln brechen)

Schreibregeln sind ein guter Ausgangspunkt. Aber nur ein Startpunkt. Nehmen wir zum Beispiel einen Roman, den ich gerade von David Madden gelesen habe. Der Autor von preisgekrönten Romanen und Kurzgeschichten seit 1961, schuf Madden auch das Bachelor-Programm für kreatives Schreiben an der Louisiana State University im Jahr 1968.

In unserem letzten E-Mail-Interview sagte ich zu Madden, ich sei überrascht, dass er mit einem Buch "davongekommen" sei, in dem ein Hauptevent eine Entführung und einen wahrscheinlichen Mord ist, der fast keine Schmähschrift enthält und in dem fast jedes dramatische Ereignis stattfindet Platz im Kopf des Protagonisten. Außerdem erfahren wir nie, was wirklich passiert ist, und das Buch ist merkwürdig kurz.

Madden sagte mir, dass der Roman tatsächlich abgelehnt wurde.

"Mein Agent hat äußerst positive Berichte von vielen New Yorker Redakteuren erhalten", erklärte Madden, "aber alle hatten Vertrauen – was ich nicht teile – in der Unfähigkeit des normalen Lesers, mit Autoren wie mir selbst zusammenzuarbeiten."

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Die Redakteure reagierten auf die gleiche zögerliche Art und Weise, sagte Madden, auf einige seiner früheren Bücher, darunter The Suicide's Wife (verwandt mit, aber keine Vorgeschichte von Entführung) und Sharpshooter , sowie auf seinen nächsten Roman, London Bridge in Pest and Fire .

"Aber kein Leser eines dieser Romane und keine Rezensionen unterstützte die Ängste der Herausgeber", sagte er mir. "Ich weiß nicht, was mit Glenda [der entführten Frau] passiert ist, sie betont die überragende Bedeutung dessen, was in Carols Imagination passiert."

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F : Ist das Buch von Anfang an auf diese Weise "zusammenzufallen" oder hat es sich für dich entwickelt? Und wie anders war die Genese dieses Buches für Sie im Vergleich zu den anderen?

Carol und die Art, wie sie reagiert, kamen sofort zu mir, lebendiger als jeder meiner anderen Charaktere. Charaktere kommen in Geschichten und Romanen auf die gleiche Art zu mir, entweder als plötzlich auftauchende Charaktere oder das Konzept, das ihr Erscheinen fordert (wie bei Willis Carr in SHARPSHOOTER) oder die Geschichte selbst, die ihre Hände nimmt und sie einzieht ( wie bei den meisten Charakteren in London BRÜCKE IN PLAG UND FEUER). Sie werden schnell lebendig und am Leben bleiben während des Schreibens, und einige, für viele Jahre darüber hinaus.

Frage : In wie vielen Jahren hast du den Prozess für dich verändert?

Die Änderungen sind nicht dramatisch. Inspiriert durch die Methode von Georges Simenon, dem französischen psychologischen Krimiautor, der schrieb, dass er jeden seiner 250 Romane in 11 Tagen verfasste, schrieb ich in 11 Tagen PLEASURE DOME, frühe Version, und in 19 Tagen DIE EIGNUNGSFRAU und ENTDECKT VON UMSTAND in 21 Tagen; aber ich widmete CASSANDRA SINGING, BIJOU, SHARPSHOOTER und LONDON BRIDGE in PLAGE und FEUER von 6 bis 15 Jahren. Sie können sich vorstellen, dass die einfache Frage nach der Zeit, die mit dem Schreiben und Neuschreiben verbracht wurde, auf einen Prozess hindeutet, der im Wesentlichen derselbe ist, aber durch unterschiedliche Energieaufwendungen erzeugt wird.

Ich schreibe nicht, ich überarbeite, und das braucht Zeit, es sei denn, ich kann es plötzlich mit großer Geschwindigkeit tun, und ironischerweise sind die schnell geschriebenen Romane zusammenhängende Kunstwerke. Das erklärt auch die Kürze. BIJOU ist fast 700 Seiten lang und somit kein Kunstwerk, aber es war ein großer Erfolg bei den Lesern, die jedoch typischerweise sagten: "Ich wollte nicht, dass es aufhört, aber es war zu lang."

F : Findest du es leichter, Ablenkungen abzublocken, Zeit zur Verfügung zu haben, in eine Schreibstimmung / -modus zu kommen, wenn du willst?

Nicht wirklich, weil ich es bin, der die Quelle von Ablenkungen ist (Lehren, Schreiben von Sachbüchern, Essays, Reden, Rezensionen, Lehrbüchern), und ich bin immer in der Stimmung und bin immer im Modus, immer eifrig zu schreiben, nie zu haben musste einen Schreibblock hacken. Ich habe es so ausgedrückt: Alles, was ich in meinem Leben bin und tue, ist in einen einzigen ununterbrochenen Fluss kreativer Energie getaucht.

F : Hat der Krebs-Subplot eine persönliche Relevanz für Sie?

Meine Frau hatte vor vielen Jahren Brustkrebs und arbeitete für das YWCA, das frühe Brustkrebs-Erkennungsprogramme für Frauen mit niedrigem Einkommen durchführte, und mein bester Freund starb an Leberkrebs, und Mitglieder meiner Familie litten unter den Krebsschmerzen, aber ich einfach wollte, dass Carol ihre eigene Vergewaltigung (Krebs als Vergewaltiger) und Todesdrohung hat, ohne sie zu überanstrengen und dadurch von der Notlage abzulenken, die sie sich für Glenda vorstellt. Und sie fühlt eine Schwesternschaft mit Glenda, die an Krebs erkrankt ist und Empathie für ihren Mann, der an Krebs stirbt. Ich bin ein Aktivist in einer Reihe von Gründen, und ich half dabei, in Baton Rouge ein Hospiz zu gründen, inspiriert durch das sechswöchige Sitzen am Bett meines sterbenden Bruders.

KÜNSTLERISCHE WAHLEN

F : Warum haben Sie den kalten Norden als Kulisse gewählt?

Mein früherer Roman THE SUICIDE'S WIFE beginnt in einem leeren Haus in den Thousand Islands von New York, das ich erst 1964 von der International Bridge nach Kanada gesehen habe. Das Bild davon weckt meine Vorstellungskraft. Intuitiv fühlte ich, dass dieser exotische Ort von Tausenden von getrennten Inseln meine Darstellung von Carols Leben und ihrem Akt des Mitgefühls – der Sinn für ihre Isolation von anderen an einem isolierten Ort und ihre Vorstellung von Glenda und dem von anderen isolierten Entführern – bereichern würde Orte der Isolation. Ich bin übrigens nicht Louisiana, seit 43 Jahren mein Zuhause, sondern East Tennessee, das so kalt oder kälter ist wie Black Mountain, North Carolina, wo ich jetzt lebe.

F : So natürlich aus der Sicht einer Frau schreibend, mussten Sie irgendjemanden fragen: "Was würde eine Frau hier tun oder sagen?"

Zum Teufel, nein, weil ich temperamentsgemäß dazu tendiere, meine lang gehegte Überzeugung auszuleben, dass ein Schriftsteller sich jede Art von Person vorstellen kann. Ich glaube an die Vorherrschaft der Phantasie. Also, wenn Frauen, meine Frau zuerst, mir natürlich sagen, dass Ann, aus deren sehr intimen Sicht ich die Frau des Suizids sehr überzeugend mache, bin ich sehr erfreut, und wenn der erste Leser von UMGEBUNDEN DURCH UMSTAND, eine Frau, sagt mir, sie fühlte sich, als ob es von einer Frau geschrieben wäre, ich fühle, dass meine Vorstellungskraft und meine Kunst Hand in Hand gelungen sind.

Q : Wurde dir ein "empath" wie Carol von ihrem Vater spät im Buch genannt?

Ja, oft, aber nicht unbedingt dieses Wort. Einmal nannte mich eine berühmte Autorität in Bezug auf Warlocks einen Hexenmeister und warnte mich davor, in der Art, wie ich die Macht nutze, sehr vorsichtig zu sein. Nun, wenn ein Hexenmeister wohlwollend und einfühlsam in der Vorstellung und im Handeln sein kann, mag ich ein Hexenmeister sein. Ich bevorzuge "Empathie", besonders jetzt, wo ich eine in Carol geschaffen habe. Ein enger Freund hat mich vor einigen Tagen in meiner Bergstadt besucht und darauf hingewiesen, warum er und andere, die wir kennen, mich vermissen. "David, du bist einer jener seltenen Menschen, die wirklich auf Menschen hören." Ich bin sehr bewegt. Meine Frau nicht so tief.

F : Ihr religiöser Glaube erscheint in dem Buch leicht. Gibt es etwas hinzuzufügen?

Ich versetze niemals mein Methodistenchristentum auf irgendjemanden, und ich thematisiere nie meine verschiedenen anderen Überzeugungen in meinem Schreiben, nicht einmal in meinem Sachbuch. Rückblickend denke ich, dass es dort ist, sogar in dem, was ich geschrieben habe, und in meinem Leben während der 50 Jahre meines Agnostizismus (ich wurde vor 15 Jahren Christ). Ich bin ausschließlich ein neutestamentlicher Christ, und der Heilige Geist wohnt in meinem Geist, und so ruft Carol, die einige Male den Heiligen Geist ruft, aus ihrer Rolle als Empathin.

Erst letzte Woche wurde mir klar, dass THE BEAUTIFUL GREED, geschrieben als Agnostiker, ein Gleichnis vom Gleichnis vom barmherzigen Samariter ist. Mitte der 15 Jahre, in denen ich bei LONDON BRIDGE IN PAGUE AND FIRE arbeitete, wurde ich Christ. […] Ich bin mir bewusst, dass ich in diesem Buch meinen Schurken immer auf seine 30 Sekunden "Erlösung" hin bewegte ruft Christus an, bevor er auf einen Spieß auf dem Dach des Großen Tores auf der London Bridge fällt.

• Sehen Sie sich ein kurzes Interview mit Madden auf YouTube an.
• Schauen Sie sich seine Website an.
• Als ich begann, Madden über seinen neuesten Roman zu interviewen, war mir nicht klar, dass ich bereits vor Monaten sein aufschlussreiches Buch Revising Fiction (leider vergriffen) in einem Blogpost gelobt hatte.

[Madden selbst hat das Foto für die oben abgebildete Buchjacke gemacht.]