Eine der grob missverstandenen erkenntnistheoretischen Lehren der Evolutionstheorie ist die Unterscheidung zwischen unmittelbaren und letzten Erklärungen. Man kann die Erklärungskraft der Evolution nicht verstehen, ohne dieses entscheidende Thema zu erfassen. Annähernde Erklärungen behandeln das Wie und Was eines Phänomens. Wie führt Testosteron (T) zu intrasexueller Aggression? Wie entsteht T im Körper eines Mannes? Was sind einige Umweltauslöser, die dazu führen können, dass ein Mann T schwankt? Was sind die physischen Zeichen der endemischen niedrigen T? All diese Fragen und zahllose andere sind Beispiele für nahe liegende Fragen, die sich mit T beschäftigen. Ein Großteil der Wissenschaft hat auf der nahen Ebene gearbeitet und wird dies auch weiterhin tun.
Die Evolutionstheorie fügt für ein gegebenes Phänomen eine weitere Erklärungsschicht hinzu. Ultimative Erklärungen gehen gegen den Darwinschen Grund an . Mit anderen Worten, was ist die adaptive Genese (wenn überhaupt) eines bestimmten Verhaltens, einer bestimmten Wahrnehmung, Emotion oder morphologischen Eigenschaft? Zurück zum T-Beispiel könnte eine ultimative Erklärung versuchen, die selektiven Kräfte zu verstehen, die bei Männern viel höhere T-Werte ergeben hätten als bei Frauen. Daher ist es nicht so, dass die letztendlichen Erklärungen den nahen Erklärungen überlegen sind (obwohl einige Personen irrtümlicherweise "ultimativ" als "überlegen" bezeichnen). Vielmehr habe ich, da ich Marketing- und Verbraucherwissenschaftlern wiederholt große Sorgfalt gewidmet habe, beide Erklärungsniveaus benötigt, um ein Phänomen, das biologische Organismen einschließt, vollständig zu verstehen. Da Menschen biologische Lebewesen sind (eine höchst umstrittene Aussage für viele Sozialwissenschaftler), erfordert das vollständige Verständnis des Homo sapiens , dass wir Fragen sowohl auf der nahen als auch auf der letzten Ebene stellen.
Meine Arbeit in den letzten 15 Jahren bestand darin, eine ultimative Theoriebildung im Bereich des Verbraucherverhaltens einzuführen (siehe meine akademischen und Fachbücher hier und hier). Man kann sich das Ausmaß der Feindseligkeit nicht vorstellen, das ich von vielen Marketing-Gelehrten als Reaktion auf meine Darwinisierungsbemühungen erhalten habe, auch wenn sich die Winde zu verändern beginnen. Geduld ist in der Tat eine Tugend, wenn es um die Selbstkorrekturfähigkeiten der Wissenschaft geht.
Wann immer ich den Unterschied zwischen proximalen und ultimativen Erklärungen diskutiere, verwende ich oft Schwangerschaftsübelkeit als illustratives Beispiel. Es gibt eine endlose Anzahl von nahen Fragen, die in Bezug auf Schwangerschaftsübelkeit gestellt werden können, von denen viele Ihr OB / GYN sehr kenntnisreich sind. Weniger bekannt ist die ultimative Erklärung für Schwangerschaftsübelkeit. Erinnern Sie sich daran, dass wir dazu die folgende Frage stellen müssten: Warum haben Frauen diese physiologisch vorhersehbare Realität entwickelt? Mit anderen Worten, Schwangerschaftsübelkeit könnte eine Anpassung an das Besondere sein? Es stellt sich heraus, dass Schwangerschaftsübelkeit mit der Organogenese zusammenfällt, nämlich der Schwangerschaftsdauer, wenn sich die Organe des Babys bilden. Während dieses entscheidenden Zeitrahmens ist es äußerst wichtig, dass der Fötus keinen Umweltverletzungen ausgesetzt wird, die typischerweise in Form von Krankheitserregern (und anderen Teratogenen) auftreten. In dem Maße, in dem eine solche Realität in unserer evolutionären Vergangenheit wahrscheinlich gewesen wäre, wäre es für schwangere Frauen anpassungsfähig, Aversionen und Heißhunger zu entwickeln, die dieser Bedrohung gerecht werden. Darüber hinaus wäre es evolutionär sinnvoll, einen physiologischen Mechanismus zu entwickeln, der solche Erreger ausscheidet, wenn eine schwangere Frau diese aufnimmt.
Margie Profet wurde weltberühmt, weil sie diesen evolutionären Bericht über Schwangerschaftsübelkeit angeboten hat. Seit ihrem bahnbrechenden 1992 Kapitel in The Adapted Mind: Evolutionäre Psychologie und die Generation der Kultur haben zahlreiche Wissenschaftler diese darwinistisch-basierte Hypothese (vgl. Flaxman & Sherman, 2000; Sherman & amp; Flaxman, 2002; Pepper & Roberts, 2006) durch die Untersuchung validiert die Verbindung zwischen dem Ausmaß, in dem Frauen die Symptome der Schwangerschaftsübelkeit erleben, und der Ergebnismetrik (z. B. Fehlgeburtenrate, Embryoqualität). Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass es für Frauen vorteilhaft ist, Schwangerschaftsübelkeit zu erfahren … was genau Ihr Arzt sucht, um maladaptiv abschalten zu können!
Dieses Beispiel bietet nicht nur eine überzeugende Demonstration der Vorteile von Problemen auf der nahen und der äußersten Ebene, sondern es zerstört auch die unendlich ignoranten Angriffe, die gegen die evolutionäre Theorie hinsichtlich ihrer angeblichen Fähigkeit, unfalsifizierbares phantasiereiches Geschichtenerzählen zu betreiben, erhoben werden.
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