Hatte gerade eine Lohnkürzung? Von deinem Liebhaber angespornt? Kannst du nicht darüber hinwegkommen, dass der kleine Kerl American Idol gewonnen hat?
Wenn die anfängliche Bauchschmerzen abflauen, können Sie nach den Schokoladen Brownies greifen. Dies liegt daran, dass, wenn etwas dich stresst, es eine zweistufige Reaktion auslöst.
Erstens, die Kampf- oder Fluchtantwort: Ihr Herz beschleunigt sich, Ihre Muskeln werden angespannt, Ihr Verdauungssystem wird abgeschaltet – alles, damit Sie sich darauf konzentrieren können, Ihr Stressobjekt anzugreifen oder wegzulaufen. (Wenn dir zu diesem Zeitpunkt jemand einen Brownie angeboten hat, würdest du ihm wahrscheinlich ins Gesicht schlagen.)
Aber als nächstes kommt eine langsamere Reaktion: Ihre Nebenniere setzt ein geschicktes kleines Hormon namens Cortisol frei. Cortisol hilft Ihnen, Energie effizienter zu nutzen, indem es Ihrem Körper sagt, dass er anfangen soll, Glukose herzustellen und Fett zu verbrennen.
Leider kann es Ihnen auch sagen, dass Sie zum nächsten Automaten kommen und Süßigkeiten laden müssen.
Woher wissen wir das? Nun, das stimmt definitiv für Ratten. Wenn Sie sie streicheln, indem Sie ihnen den Schwanz einklemmen oder Cortisol injizieren, trinken sie mehr Kondensmilch oder Saccharose.
Menschen sind schwieriger zu lernen – sie werden dich nicht kneifen lassen und sie trinken Kondensmilch nicht für dich, selbst wenn sie es wollen. Aber in einer Studie aßen Frauen, die während einer ganzen Reihe von stressigen Aufgaben das meiste Cortisol freisetzten, mehr Snacks als andere Frauen, die nur eine kleine Menge freisetzten.
Interessanterweise funktioniert der Cortisol-Effekt nur mit schmackhaften, fettreichen Lebensmitteln. In der stressigen Aufgabenstudie wählten die Menschen Schokoriegel statt Reiskuchen. Ratten werden nicht mehr langweilige alte Lab Chow essen, wie sehr Sie sie auch stören. Und in der realen Welt haben Menschen, die sagen, dass sie gestresst sind, eine fetthaltige Ernährung.
Der Unterschied in der Ernährung könnte teilweise darin bestehen, dass das Leben die gestressten Massen dazu zwingt, sich auf kalorienreichere Convenience-Nahrungsmittel zu verlassen. Aber es macht auch einen guten evolutionären Sinn, Kalorien in schwierigen Zeiten zu lagern – man kann nie wissen, wann etwas zusätzliche Energie nützlich sein könnte.
Natürlich muss der Komfortverzehr nicht unbedingt das Böse sein, für das er gemacht wurde. Wie meine immerwährend optimistische Großmutter immer sagt – ein bisschen von dem, was du magst, tut dir gut. Und eine Studie in Taiwan ergab, dass Kinder, die Junk Food aßen, dicker, aber glücklicher waren. Ist es nicht wert, ein paar Pfund zu gewinnen, um sich rundherum ein bisschen fröhlicher zu fühlen?
Wenn ich nur Pommes und Krapfen essen konnte, würde ich kategorisch ja sagen. Aber neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Cortisol tatsächlich den Appetit steigert, indem es generell auf emotionale Gehirnbereiche einwirkt, mit dem Effekt, dass alle angenehmen Aktivitäten attraktiver werden – nicht nur, dass man sein Gesicht mit Nahrung füllt.
Die Nachricht? Essen ist vielleicht die Art, wie du normalerweise deinen Trost findest, aber es tut nie weh, stattdessen etwas anderes zu versuchen.
Denken Sie daran, dass das nächste Mal jemand versucht, Ihren Schwanz zu kneifen.
