Können Mitgefühl, Altruismus und Selbstlosigkeit wirklich existieren?

Ich erinnere mich, dass ich 1980 während eines Studiums an der Brown University an einer College-Versammlung teilgenommen habe, als der unterwürfige Redner seinen Vortrag auf den Übergang von den 1970er Jahren zu den 1980er Jahren konzentrierte. Er sagte, dass die 1970er Jahre die "Ich-Generation" voller Selbstsucht seien und prophezeite, dass die 1980er Jahre als "Wir-Generation" und als "Selbstlosigkeit" bekannt werden würden. Beeindruckend! War er falsch?

Wir alle wissen, dass wir viel mehr Mitgefühl, Altruismus und Selbstlosigkeit in der Welt brauchen, nicht wahr? Immerhin scheint es manchmal so entmutigend zu sein, den Narzissmus, den Anspruch und die Selbstsucht um uns herum zu erleben. Unsere amerikanische Kultur scheint den Narzißmus mehr und mehr zu umarmen und zu verstärken. Facebook, YouTube, Selfies und die Verbreitung von Reality-Shows scheinen unserer bereits egozentrischen Kultur einfach Steroide hinzuzufügen. Wenn man Zeuge der Promikultur wird, die täglich so viel Pressearbeit bekommt, dann bringt das Feuer viel Energie. So oft scheint unsere Kultur zu schreien "Schau mich an" und frage "Was ist für mich drin?"

Wie oft vermischen Sie sich in sozialen und beruflichen Situationen, in denen andere endlos über sich selbst zu sprechen scheinen und Ihnen selten eine Frage stellen? Und wenn sie es tun (oft um höflich zu sein), sehen sie das glasierte Reh im Scheinwerferlicht in ihren Augen, wenn Sie reagieren. Hast du dieses Phänomen bemerkt? Es scheint häufiger in unserer "Selfie" -Kultur zu sein.

Verlieren wir unsere Fähigkeit, barmherziger, altruistischer und selbstloser zu sein? Sind wir zu sehr auf uns selbst konzentriert?

• Psychotisch oder Psychopathisch? über die Vampire Diaries
• Wenn dein Verstand wandert
• Wie oft machst du einen moralischen Kompromiss?
• Wird der Bachelor endlich "The One" finden?
• 4 Dinge zu tun, wenn dein Gehirn müde ist

In meinem Kurs Ethik in Psychologie hier an der Santa Clara Universität beginnen wir jede Unterrichtsstunde mit der Untersuchung der ethischen Herausforderungen, die Schüler seit unserer letzten Unterrichtsstunde erleben. Wir diskutieren dann ethische Prinzipien, die verwendet wurden, um zu versuchen, Entscheidungen zu treffen, wenn wir mit diesen ethischen Dilemmata konfrontiert werden. Diese umfassen oft ziemlich standardisierte Ansätze zur ethischen Entscheidungsfindung unter Verwendung von Prinzipien der Moralphilosophie (z. B. Gerechtigkeit, Utilitarismus, absolute moralische Regeln, Tugenden, Allgemeingut), aber während wir ihre Denkprozesse hinter ethischen Entscheidungen auspacken und dekonstruieren, ist Egoismus immer … und ich wirklich immer , ein Faktor. So entsteht zwangsläufig die Frage "Was ist für mich drin?", Wenn über ethische Entscheidungen nachgedacht wird.

Selbst wenn Menschen beschließen, mitfühlend, altruistisch und selbstlos zu handeln, tun sie dies oft, um einen persönlichen Vorteil zu erzielen. Dies könnte beinhalten, die Schuldgefühle von ihrem Privileg und Glück zu reduzieren. Hauptspender für wohltätige Zwecke möchten vielleicht ihren Namen auf einem Gebäude sehen oder die größere Gemeinschaft in einem sehr positiven und wichtigen Licht sehen. Vielleicht wollen sie einen Steuervorteil, indem sie eine große Spende machen. Vielleicht wollen sie, dass ihre Bemühungen einen bleibenden Unterschied machen, um eine Art Unsterblichkeit zu erreichen.

Ich glaube, dass Freud genau richtig war, als er über die andauernden Spannungen diskutierte, die wir alle bezüglich unseres Es, Ego und Über-Ichs erfahren. Wir wollen egoistisch, egozentrisch sein und unsere Impulse sofort finden, aber wir erkennen auch, dass wir diese Impulse bewältigen müssen, um in einer größeren Gemeinschaft zu überleben, und wir müssen unsere lange Liste von Soll und Haben verwalten. Diese Spannungen sind Teil der menschlichen Verfassung. Wir wollen unser Über-Ich (dh den moralischen Teil von uns) befriedigen, aber wollen auch unser Es (dh unsere primitiven und selbstischen Impulse) auch und oft zur gleichen Zeit befriedigen.

• Solltest du deinem Herzen oder deinem Kopf folgen?
• Gleiches Bett, verschiedene Träume
• Mein Bericht über 28 sexuell gewalttätige Predator Cases
• Sind wir gut geboren (oder böse)?
• Offiziere mit PTSD bei erhöhtem Risiko für Polizeigewalt

Es ist also möglich, dass wahres Mitgefühl, Altruismus und Selbstlosigkeit wirklich nicht in einer reinen Form austreten können, sondern oft Teil einer komplexeren und nuancierteren Art zu leben und zu kämpfen, gleichzeitig egoistisch und selbstlos zu sein. Manchmal wird Altruismus angenommen, steht aber im Dienst des Narzissmus. Und vielleicht, wenn Menschen mitfühlende, selbstlose und selbstlose Verhaltensweisen zu ihrem eigenen Vorteil nutzen, können sie die Welt immer noch zu einem besseren Ort machen: eine Win-Win-Situation vielleicht. Da wir wirklich eine barmherzigere, altruistische und selbstlose Welt brauchen, um unsere gegenwärtige selbstsüchtige und narzisstische Kultur abzuwehren, müssen wir sie vielleicht nehmen, wie wir sie auch bekommen. In meinem Buch ist Altruismus im Dienst des Narzissmus also gut genug für mich. Wie ist es mit Ihnen?

Was denken Sie?

Besuche meine Webseite unter www. scu.edu/tplante und folge mir auf Twitter @ThomasPlante

Copyright 2014 Thomas G. Plante, Ph.D., ABPP