Selbstmord war in letzter Zeit in unserem kollektiven Geist. Von hochkarätigen Verlusten bis hin zur Opiat-Epidemie sind wir uns bewusst, dass Menschen sich das Leben nehmen. Im Gefängnis nimmt die Frage einen anderen Farbton an.
Es wird nicht überraschen, dass die örtlichen Gefängnisse, der anfängliche Inhaftierungsgrad und der Einreisepunkt für die meisten Inhaftierten in das Strafvollzugssystem die höchste Suizidrate aufweisen, insbesondere in den ersten 24 Stunden. In den Gefängnissen gibt es eine ähnliche Akklimatisierungsphase, in der das Risiko erhöht ist. Mehrere Probleme erschweren die Identifizierung und Behandlung von Suizid für die Inhaftierten.
Erstens wirft die Täuschung den Selbstbericht ab. Das Drama des “kranken Zellengenossen” hat sich im Fernsehen und in Filmen bis zum Morgengrauen abgespielt. Selbst der mitfühlendste Korrekturoffizier wird immun gegen Selbstmorddrohungen, insbesondere gegen wiederholte Behauptungen desselben Insassen. Zweitens können Gefängnisse und Gefängnisse diejenigen, die sich um Insassen kümmern, verhärten und harte Urteile über diejenigen richten, die sich in ihrer Obhut befinden. “Nur Desserts” Gefühle durchdringen die Gesellschaft; Warum sollten sie nicht dort präsent sein, wo Ermüdung und Arbeitsstress wesentliche Faktoren sind?
Schließlich, und noch wichtiger, unter denjenigen, die wegen schwerer Straftaten zu langen Haftstrafen verurteilt wurden, besteht das Gefühl, dass Selbstmord eine vernünftige Reaktion auf ein solches Schicksal darstellt. “Ich könnte das Gleiche tun, wenn ich in seinen Schuhen stünde.” Während es viele gibt, die bei längerer Inhaftierung einen Sinn finden, sind Depression und Suizidalität häufig. Selbst wenn ein nennenswerter Selbstmord von einem aufmerksamen Medium aufgegriffen wird, verblassen diese Geschichten. Die Gefängnisbevölkerung weckt anhaltendes Interesse an nur wenigen.
In jeder Einrichtung, für die ich arbeitete, gab es zahlreiche Regelungen, wie ein Selbstmordgefährdeter verwaltet werden sollte. An einem Ort wurde jedem Häftling, der eine Neigung zur Selbstverletzung gezeigt hatte, jegliches Material entzogen, das zur Strangulation verwendet werden konnte. Kleidung, Laken und sogar die Matratze wurden entfernt, und dem Insassen wurde ein seltsam aussehender Schaumstoff überlassen, um sich zu bedecken. Ein Insasse, der nur noch Zeit hatte, war äußerst schlau: Einige kletterten sogar auf ihre Metallspüle und sprangen mit dem Kopf voran.
Nach jedem neuartigen Versuch der Selbstverletzung müssen die Aufsichtsmächte darauf reagieren, indem sie Regulierung hinzufügen. Sie bietet Schichten gutbürgerlicher Bürokratie, kann aber letztlich nicht die meisten menschlichen Attribute beseitigen: den freien Willen. Die Aufrechterhaltung der wesentlichen Rechte eines Häftlings steht der Notwendigkeit gegenüber, schlechte Ergebnisse zu reduzieren. In unserer kriegerischen Welt muss die Würde oft in den Hintergrund treten.
Selbstmordgefährdete Insassen können zur weiteren Behandlung in Korrekturkliniken verlegt werden. Es geht um den Einsatz von Suiziddrohungen, um von höheren Sicherheitsniveaus und dem damit verbundenen sekundären Gewinn, der dazu führt, eine Erholungspause zu erhalten. Die meisten Justizvollzugsanstalten werden jedoch mit Vorsicht vorgehen, um Peinlichkeit zu vermeiden. Der kluge Insasse weiß das gut.
Ich ging mit so viel Klarheit und Mitgefühl auf Suizidinsassen zu, wie ich konnte. Wenn man die wahre Verzweiflung anerkennt, entsteht eine Beziehung und ein Behandlungspotenzial. Ich habe nie einen Wert in der Täuschung gesehen, das heißt, einen Insassen zu beschwichtigen, der vor einer langen Strafe mit Bromiden steht. Aber ein echter Versuch, den Insassen zu erreichen, wo er sich befindet, und eine sympathische Betreuung zu leisten, kann positive Auswirkungen haben und zu Verbesserungen führen.
Ironischerweise lässt sich mit Impulsivität leichter umgehen als mit dem leisen, geplanten Versuch. Je lauter die Inhaftierung des Insassen ist, desto mehr signalisieren sie den Wunsch nach Aufmerksamkeit und um angesehen zu werden. Dennoch ist die Kombination aus Hoffnungslosigkeit und Impulsivität tödlich. Letztendlich tun wir alle das Beste, was wir können.
