Wenn die Kriminalitätsrate sinkt, steigen die Rückfallquoten

Was sollte das Ziel des Gefängnissystems in der Gesellschaft sein? Sollten Gefängnisse die Kriminalitätsrate senken? Oder sollen sie ihre Insassen rehabilitieren, damit sie nach der Entlassung nicht ins Gefängnis zurückkehren und produktive Mitglieder der Gesellschaft werden? Wie sich herausstellt, können wir beide Ziele nicht gleichzeitig erreichen.

Ich hörte eines Morgens ein BBC-Radio-4-Programm, bei dem zwei sogenannte "Experten" über zunehmende Inhaftierung in Großbritannien und deren Auswirkungen auf die Kriminalitätsrate diskutierten. Ein Experte sagte, dass Haftstrafen und härtere Strafen funktionieren, weil die Kriminalitätsrate in den letzten Jahren gesunken ist. Der andere Experte sagte, dass Haftstrafen und härtere Strafen nicht geklappt hätten, denn während die Kriminalitätsrate tatsächlich gesunken ist, ist der Rückfall (der Anteil der entlassenen Häftlinge, die ein anderes Verbrechen begehen und ins Gefängnis zurückkehren) in den letzten Jahren gestiegen.

Beide Experten irren sich. Erstens sind die Kriminalitätsraten seit den frühen 1990er Jahren in allen großen westlichen Ländern der Welt, die den Baby-Boom nach dem Zweiten Weltkrieg erlebt haben, gesunken. Die Kriminalitätsrate stieg in den 1970er Jahren in all diesen Ländern, als die Babyboomer junge Erwachsene wurden. Wie ich in einem früheren Beitrag erklärt habe, ist Kriminalität weitgehend ein Spiel für junge Männer (größtenteils, aber nicht vollständig, wie ich in Kürze erkläre). Kriminalitätsraten in den meisten Gesellschaften sind zu jeder Zeit eine sehr starke Funktion des Anteils junger Männer in der Gesellschaft; Je höher der Anteil junger Männer in der Bevölkerung ist, desto höher sind die Kriminalitätsraten. Es macht durchaus Sinn, denn junge Männer sind diejenigen, die die Verbrechen begehen.

Während Politiker und politische Entscheidungsträger überall, wie Rudolph Giuliani als Bürgermeister von New York City, die sinkenden Kriminalitätsraten in den 1990er Jahren unangemessen gut annahmen, hatten die gesunkenen Kriminalitätsraten sehr wenig (wenn überhaupt) mit höheren Haftstrafen, verschärften Strafverfolgungsmaßnahmen zu tun oder irgendetwas, was die Politiker umgesetzt haben. Kriminalitätsraten gingen in den 1990er Jahren einfach deshalb zurück, weil die Baby-Boomer "ausgealtert" waren. Sie wurden zu alt (und, wie ich in einem anderen Beitrag erkläre, zu verheiratet), um Verbrechen zu begehen. Einige Kriminologen haben den Rückgang der Kriminalitätsraten in den 1990er Jahren vorhergesagt.

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Zweitens steigt der Rückfall immer als notwendige Folge der sinkenden Kriminalitätsrate. Wie die Entwicklungspsychologin Terrie E. Moffitt in ihrem klassischen Artikel von 1993 in Psychological Review erklärt , gibt es ungefähr zwei Arten von Kriminellen: Adoleszenz beschränkt und lebenslang persistent. Die Adoleszenz beschränkt sich auf die überwiegende Mehrheit der Kriminellen zu jeder Zeit, und das ist die Art von Kriminellen, die ich in meiner vorherigen Serie über Kriminelle diskutiere. Sie werden zunehmend delinquent, gewalttätig und kriminell in ihrer späten Adoleszenz und im frühen Erwachsenenalter und fangen dann an, von Verbrechen im späten Erwachsenenalter bis ins Mittelalter zu gehen, wenn sie heiraten, sich niederlassen und zu konventionelleren Lebensweisen übergehen. Die Lebensverlauf Persistenzen , auf der anderen Seite, sind allgemein bekannt als "Karriere Verbrecher". Wie der Name schon sagt, altern sie nicht aus ihrer Kriminalität und weiterhin Straftaten während der meisten ihres Lebens. Diese ausgezeichnete Zahl aus Moffitts Artikel von 1993 verdeutlicht ihre Argumentation.

Während viele Männer die Lebenskurven der Adoleszenz-Begrenzten verfolgen, sind die Lebenslauf-Persistenzen (Berufsverbrecher) ein genetisch unterschiedlicher Typ. Die verstorbene große Verhaltensgenetikerin Linda Mealey schätzte, dass Soziopathen, die dazu neigen, Verbrechen zu begehen, weil sie unfähig sind, Reue zu empfinden oder sich in die Schmerzen anderer hineinzufühlen, etwa 3-4% der männlichen Bevölkerung und weniger als 1% der weiblichen Bevölkerung ausmachen . Die Soziopathen machen jedoch etwa 20% der US-Gefängnispopulation aus, und zwischen 33% und 80% der chronischen Straftäter, von denen viele Moffitts Lebenslauf sind.

Die Soziopathen unterscheiden sich genetisch vom Rest der Bevölkerung, und ihre Prävalenz variiert nicht nach sozialen Faktoren wie der Altersstruktur der Bevölkerung. Da der Anteil Jugendlicher unter den Kriminellen aufgrund der sich verändernden Altersstruktur der Bevölkerung abnimmt (weil es relativ weniger junge Männer gibt), muss der Anteil der lebenslangen Persistenz unter ihnen notwendigerweise steigen. Da es die Lebensverlaufpersistenzen (Berufsverbrecher) sind, die am ehesten eine Rückfälligkeit erleben, muss, indem sie immer wieder ins Gefängnis zurückkehren, ein notwendiger umgekehrter Zusammenhang zwischen den Kriminalitätsraten bestehen (die weitgehend durch die Anzahl der Jugendlichen limitiert sind). und die Rückfallraten (die weitgehend durch die Anzahl der Lebensverlauf Persistenzen festgelegt sind). Unabhängig von der Härte der Strafverfolgung oder der Wirksamkeit des Gefängnissystems sind die Rückfallquoten in jeder Gesellschaft zu jeder Zeit umso höher, je geringer die Kriminalitätsrate ist. Sie können das eine oder das andere haben, aber nicht beide gleichzeitig.

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Eine wichtige Implikation von Moffitts bahnbrechender Arbeit ist, dass alle Versuche, Kriminelle in Gefängnissen zu "rehabilitieren", zum Scheitern verurteilt sind. Adolescence-Limiteds werden aus dem Verbrechen ausbrechen, wenn sie alt genug sind und sowieso verheiratet sind, egal ob sie ins Gefängnis gehen oder nicht. Lebenslauf-Persistenzen werden weiterhin ihr ganzes Leben lang Verbrechen begehen, weil sie dazu genetisch geneigt sind, ob sie ins Gefängnis gehen oder nicht.