Frauen, der Shriver Report kümmert sich um dich. Die Autoren wollen, dass du alles bist, was du sein kannst – solange du dich nicht dafür entscheidest, allein zu bleiben, keine Kinder zu haben oder, am schrecklichsten von allen – beides. Sie werden im Bericht keinen ausdrücklichen Aufruf zu Ehe und Elternschaft finden. Diese Ziele werden einfach angenommen. Im Shriver Report sind Ehe und Mutterschaft Pflicht, so wie Adrienne Rich vor fast drei Jahrzehnten in ihrem bahnbrechenden Essay die Heterosexualität als obligatorisch beschrieben hat.
Sie können es in den Fragen sehen, die in der Umfrage, die für den Bericht in Auftrag gegeben wurde, gestellt und nicht gestellt wurden. Sie können es in den Schriften hören. Die Kapitel, die Heirat und Mutterschaft ankündigen, werden von einem Kann-tun-Geist belebt, der an die Türen des Kongresses hämmern und jahrzehntelange Barrieren niederreißen wird, bis diese verheirateten Mütter siegreich hervorgehen. Sie werden vergeblich nach dem gleichen Gefühl für Singles suchen, die keine Kinder haben. Meistens sucht man vergebens nach Singles ohne Kinder.
Sind diese alleinstehenden Frauen, die sich nicht um ihre eigenen Kinder kümmern, ein dünner Teil der erwachsenen amerikanischen Bevölkerung? Nun, nein. Es gibt 47 Millionen von ihnen. Amerika könnte sein, wie der Shriver Report in seinem Titel "A Women's Nation" behauptet, aber der Bericht bezieht sich überwiegend auf verheiratete Frauen und Mütter. Die 47 Millionen anderen sind marginalisiert.
Sind einzelne Menschen, wie zahlreich sie auch sein mögen, einfach am Rande der Gesellschaft, unzusammenhängend, gleichgültig und ohne Unterstützung anderer? Das ist auch nicht so. Die Ergebnisse von zwei nationalen Umfragen haben gezeigt, dass die 104 Millionen unverheirateten Amerikaner (Männer und Frauen, mit und ohne Kinder, geschieden oder verwitwet oder immer alleinstehend) eher als verheiratete Amerikaner ihre Eltern besuchen, beraten, kontaktieren und unterstützen Geschwister. Sie sind auch eher dazu bereit, ihre Nachbarn und Freunde zu ermutigen, sich mit ihnen zu unterhalten und ihnen zu helfen.
Die Autorinnen von Shriver Report sind sich der Sorgfaltspflicht bewusst, die für Kinder und ältere Eltern geleistet wird – so wie sie sein sollten. Aber wie die Ärztin und Professorin Jody Heymann in " The Widening Gap" berichtet , geht es um viel mehr Sorgfalt. In ihrer Untersuchung von 870 amerikanischen Arbeitern im ganzen Land, die sie eine Woche lang täglich kontaktierte, stellte sie fest, dass 30 Prozent von ihnen mindestens einen Tag lang ihre Arbeit kürzen mussten, um sich um andere zu kümmern. Als sie in die Zählung miteinschloß, die sich zurückzogen, um sich zu kümmern
• für Eltern,
• für mehrere Generationen,
• für einen Ehepartner oder Partner und
• für Enkelkinder und Kinder – einschließlich auch erwachsener Kinder – und unter Berücksichtigung ihrer Bildungs- und sonstigen Bedürfnisse sowie ihrer gesundheitlichen Bedürfnisse,
Es gab immer noch 24 Prozent mehr, die von diesen Leuten, die sich von ihrer Arbeit freistellten, betreut wurden. Amerikaner kümmern sich nicht nur um ihre eigenen Kernfamilien – sie kümmern sich um Nichten, Neffen, Cousins, erwachsene Geschwister, Freunde, Nachbarn und mehr. Sie kümmern sich um behinderte oder kranke Erwachsene, unabhängig von Alter oder Verwandtschaftsgrad.
Sie müssen. Wir sind keine Kernfamilie mehr. Der Shriver Report macht zu Recht deutlich, dass der Brot-Vater und die Mutter, die nicht zu Hause ist, nicht länger die dominierende Familienform ist. Aber der Bericht vermisst eine andere, vielleicht noch tiefgründigere demographische Wahrheit: Es gibt jetzt weniger Haushalte, die aus Mutter, Vater und Kindern bestehen, als es Haushalte von allein lebenden Singles gibt. Selbst diejenigen, die in Familien leben, leben typischerweise in kleineren Familien als in der Vergangenheit. Wenn es weniger Kinder gibt, gibt es weniger erwachsene Kinder für ältere Eltern. Darüber hinaus sind diese wenigen Kinder in unserer geographischen mobilen Welt oft im ganzen Land oder sogar auf der ganzen Welt verstreut. Sie können nicht nur einen Tag frei nehmen, um sich um ihre Mutter zu kümmern, auch wenn sie nach dem Familien- und Medizinurlaubsgesetz anspruchsberechtigt sind und sich die Zeit leisten können.
Es gibt wichtige Ausnahmen (und ich werde sie in einem späteren Post beschreiben), aber der Shriver Report schien größtenteils das Produkt einer unangefochtenen – vielleicht sogar unerkannten – Ideologie von Ehe und Familie zu sein. In dieser Art zu denken, möchte fast jede Frau heiraten und Kinder haben, und fast jede Frau tut es. Dadurch wird sie zu einer wertvolleren Person als zuvor. Es ist die gedankenlose Akzeptanz einer solchen herrschenden Ideologie, die zu Dokumenten wie dem Shriver Report führt, der in der obligatorischen Ehe und der Mutterschaft verankert ist.
Wie ich in meinem nächsten Post argumentieren werde, lässt der Shriver Report Frauen auf einer Insel der Kernfamilie zurück. Eine distanzierte Mentalität vermisst die Bedeutung von Freundschaft im Leben von Frauen und in den drei Verbindungsgraden, die unser gesamtes Leben beeinflussen und bereichern (oder sogar untergraben) können. Eine marooned Mentalität sieht Arbeit meist nur als etwas im Konflikt mit Ehe und Familie, und nicht als etwas mit dem Potenzial – zumindest für ein paar Glückliche – unsere Leidenschaften und unser Streben nach dem Besten zu engagieren. Es sucht nicht nach Möglichkeiten, zumindest die Arbeit für möglichst viele Menschen an möglichst vielen Arbeitsplätzen weniger belastend zu gestalten.
Wenn Koppeln und Elternschaft als Pflicht betrachtet werden, werden in einem Frauenbericht nur die Diskriminierungen gegen Frauen und Mütter ernsthaft berücksichtigt. Vor allem die Vorurteile gegenüber Müttern wurden überzeugend diskutiert und sollten behoben werden. Sie sind skrupellos. Aber wie ich in meinem nächsten Beitrag dokumentieren werde, sind einzelne Amerikaner Opfer von Diskriminierung am Arbeitsplatz und unfairer Arbeitsplatzpolitik, und ihr Zugang zu Krankenversicherungen, Sozialversicherungsleistungen und vielem mehr ist gering. Die Autoren von Shriver Report argumentieren, dass es für ein Ehepaar schwierig ist. Sie folgen diesem Argument selten zu seiner logischen Schlussfolgerung – dass, wenn es für Frauen schwierig ist (wer zum Beispiel den Zugang zu erschwinglicher Krankenversicherung oder zum Einkommen verlieren kann, wenn ein Ehepartner einen Job verliert), dann ist es sicher auch für Singles schwer .
Die Umfrage, die Teil des Shriver-Berichts war, war nicht leer in ihren Feststellungen zum Platz der Singles in der Gesellschaft. Ich werde auch auf diese in einem Abschnitt eines nachfolgenden Posts mit der Überschrift "Läute die Türklingel und laufe weg: Die bemerkenswerten Ergebnisse, die keine Schlagzeilen machten."
Es ist das Jahr 2009. Es ist an der Zeit, alleinerziehenden Frauen und Frauen, die keine Kinder haben, in unserer Gesellschaft, unseren Universitäten, unserer Politik, unserer Politik, unseren Arbeitsplätzen, unseren Marktplätzen, unseren Medien und in Berichten mit dem Titel "A Women's Nation". Wir sollten dies nicht nur für die Frauen (und Männer) tun, die alleinstehend sind und keine Kinder haben. Wir sollten es tun, denn bis wir Single bleiben oder uns entscheiden, keine Kinder zu haben, sind wir wertgeschätzte Optionen, dann sind Ehe und Elternschaft auch keine Optionen – sie sind Pflicht.
[Ich habe den 454-seitigen Shriver Report Zeile für Zeile durchgelaufen, seit Jeanine mir vor fast einer Woche zum ersten Mal ein Heads-up geschickt hat. (Danke, Jeanine!) Danke auch an Kay Trimberger, der mich zum Heymann Buch geführt hat.]
