Berühmte Religion am Rande des Aussterbens

Eine Religion erleidet einen verheerenden Verlust ihrer Mitgliedschaft

Quelle: Wikicommons

Am 2. Januar 2017 starb Schwester Frances Ann Carr. Sie war eine der drei verbliebenen Mitglieder der United Society of Believers in Christ's Second Appearing (USBCSA), besser bekannt als die Shakers. Dies war in jedem Fall ein katastrophaler Verlust. Die einzige Shaker-Gemeinschaft, die am Sabbathday Lake Shaker Village in New Gloucester, Maine lebt, hat nur noch zwei lebende Mitglieder.

Die Shakers, die im 18. Jahrhundert wegen ihrer ausgelassenen religiösen Ekstasen und jubelnden spirituellen Erfahrungen getauft wurden, haben über 250 Jahre überlebt. Viele Shaker drückten ihre religiöse Leidenschaft in Musik und Tanz aus. Shaker-Hymnen und ihre Melodien, wie "Simple Gifts", sind zu wichtigen Bestandteilen der traditionellen amerikanischen religiösen Musik geworden. Shaker Musizieren spiegelt auch ihre religiöse Inbrunst wider. Shaker-Gesang beinhaltete musikalische Ausdrucksformen von Glossolalia, das heißt, religiös inspirierte, unbekannte, nicht entzifferbare sprachähnliche Klänge zu singen.

Shaker-Tugenden

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In den letzten 70 Jahren sind die Shakers wohl am bekanntesten für einen von ihnen hergestellten Einrichtungsstil, der für seine schlichte Einfachheit, Sparsamkeit, Langlebigkeit und hervorragende Verarbeitung geschätzt wird. Diese Vorzüge spiegeln die Tugenden des Shaker-Lebens und der Community im Allgemeinen wider. Die Shakers legen Wert auf Ehrlichkeit, Genügsamkeit, Sauberkeit und harte Arbeit. Die Shaker sind Pazifisten und haben immer die Gleichheit der Geschlechter geschätzt. In der Geschichte der Bewegung waren die prominentesten Führer der Shaker normalerweise Frauen.

Trotz ihrer vielen Tugenden befinden sich die Shaker nun in einem so schwierigen Zustand, weil sie auch das Zölibat ihrer Mitglieder verlangen. Shaker verzichten auf sexuelle Beziehungen und heiraten nicht. Das Wachstum und die Beharrlichkeit der Religion hing überwiegend von der Bekehrung ab, obwohl einige Kinder, die von Eltern, die sich nicht um sie kümmern konnten, in der Obhut der Shaker geblieben waren, sich entschlossen hatten, bei der Shaker-Gemeinschaft zu bleiben und Mitglieder zu werden. Das war in der Tat, wie Schwester Carr ein Shaker wurde.

Kulturelle Auslöschung

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In den letzten zehn Jahren haben insbesondere Kognitionswissenschaftler der Religion regelmäßig eng mit Forschern über die Entwicklung der Kultur zusammengearbeitet. Beide Arten von Forschern interessieren sich dafür, wie verschiedene Ideen zum Erfolg oder zum Scheitern von oft konkurrierenden menschlichen Gruppen und alternativen kulturellen Arrangements – zum Beispiel verschiedener Religionen – beitragen. Historische Ereignisse wie Genozid, Kriege und das Auftauchen von Imperien sind einige der dramatischeren und definitiven Ergebnisse dieser Wettbewerbe, die zum völligen Aussterben einer Gruppe und dem Aussterben ihrer Sprache, Kultur und Religion führen können.

Manchmal sind die Kräfte, die die Schicksale von Religionen und anderen kulturellen Arrangements bestimmen, viel weniger packend. Eine einzige Idee kann ausreichen, um die Wahrscheinlichkeit des Überlebens einer Religion ohne Gewalt oder direkte Konflikte, die ins Bild kommen, wesentlich zu beeinflussen. Das Verlangen der Shakers nach Zölibat für alle Mitglieder ist ein Hauptkandidat für eine religiöse Idee, die die Verlängerung einer Religion unwahrscheinlich machen wird. Einige Religionen – Beispiele, die sofort in den Sinn kommen, sind der römische Katholizismus und die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage – nehmen Gottes mütterliche Ermahnung im ersten Kapitel des Buches Genesis sehr ernst, um fruchtbar zu sein und sich zu vermehren. Die Bedeutung dieser Repräsentation und der damit einhergehenden Praxis hat ihnen sehr geholfen. Im Gegensatz dazu ist es ein schwieriger Weg, das Überleben einer Religion zu sichern, wenn man sich nur auf die Bekehrung verlässt, aber die begeisternden religiösen Erfahrungen, die es ermöglicht, und die Tugenden, die es fördert, sind bewundernswert. Das universale Zölibat scheint kein Gewinn zu sein.