Das erste Mal, dass ich mit der künstlichen Natur eines Großteils des Systems für psychische Gesundheit voll in Fahrt kam, war, als ich mehrere Jahre, nachdem wir nicht mehr zusammengearbeitet hatten, einen verzweifelten Anruf von einem ehemaligen Patienten erhielt. Er lebte in einem unterstützenden Wohnungsbauprogramm und konnte, soweit ich es damals wusste, eine psychotische Störung ambulant gut behandeln. Das heißt, er musste nicht einmal in den über 15 Jahren, seit wir die erste Zusammenarbeit begonnen hatten, ins Krankenhaus zurückkehren, nach einer stürmischen ersten 10-12-jährigen Krankheit, die begonnen hatte (oder zumindest zuerst als Psychose erschien) ) in seinem letzten Jahr am College. Frank psychotische Symptome, einschließlich Halluzinationen und paranoide Wahnvorstellungen, waren offensichtlich ausgebrochen, als er von der einzigen medizinischen Schule, auf die er sich beworben hatte, abgelehnt wurde und die ersten 10-12 Jahre danach mehrere Krankenhausaufenthalte mit dazwischen liegenden Obdachlosenschlangen im ganzen Land beinhalteten . Ich traf ihn, als er in der Stadt und im psychiatrischen Gesundheitszentrum, wo ich arbeitete, gelandet war und in der Lage war, für etwa sieben Jahre eine nützliche Beziehung zu ihm zu unterhalten, bis ich das psychiatrische Zentrum verließ.
In den ungefähr 8 Jahren seitdem hatte ich gelegentlich von ihm gehört, hauptsächlich mit Neuigkeiten über seine vielen Leistungen, einschließlich der Übernahme von Freiwilligenstellen und dann Teilzeitjobs, mit Freundinnen und dem Umzug in seine eigene Wohnung, mit minimaler Mitarbeiterunterstützung. Ich hörte auch von ihm, wenn seine Eltern starben und wenn einer seiner Freunde in Schwierigkeiten geraten würde, entweder mit dem Gesetz oder häufiger mit dem psychischen Gesundheitssystem. Diese Zeit war eine der wenigen, als er in wirklicher Notlage zu sein schien. Er erinnerte an die "alten Zeiten", in denen ich ziemlich häufig Krisenanrufe erhielt.
Dieses Mal hatte er angerufen, weil man ihm gesagt hatte – so sagte er -, dass er aus dem unterstützenden Wohnungsbauprogramm, in dem er sich befand, rausgeschmissen werden würde und – so würde er wieder – seine Wohnung verlieren würde. Als ich ihn nach dem Grund für seine bevorstehenden Vertreibungen fragte, erzählte er mir, dass die Mitarbeiter sich darüber beschwerten, dass er nicht genug ihrer Therapiegruppen besucht hatte und dass die Vernachlässigung einer Gruppe an diesem Nachmittag der Auslöser für seine Vertreibung gewesen war – der letzte Tropfen, der zerbrach dieses besondere Kamel ist zurück. Ich fragte ihn, welche Gruppe er vermisst hatte und warum, vor allem, wenn er gewusst hätte, dass dies ein Problem für das Personal geworden war. Seine sachliche Antwort war: "Es war eine Selbstachtung Gruppe und ich habe es verpasst, weil es zur gleichen Zeit wie der College-Kurs gehalten wurde, den ich nehme. Ich dachte, dass es für mein Selbstwertgefühl wichtiger ist, aufs College zu gehen, als in einer Gruppe zu sitzen und darüber zu reden, dass ich keine habe. "
Diese kleine Geschichte hatte glücklicherweise ein Happy End. Mein ehemaliger Patient wurde nicht aus seinem unterstützenden Wohnungsbauprogramm entlassen, und mit Ermutigung verhandelten die Mitarbeiter neu, welche Dienstleistungen er nutzen sollte, basierend auf ihrer gegenseitigen Vereinbarung, dass die Dienstleistungen für ihn vorteilhaft sein könnten. Seine Wohnung war tatsächlich nie in Gefahr gewesen, da er seinen eigenen Mietvertrag hatte und in der Wohnung bleiben konnte, selbst wenn er aus dem Programm entlassen worden wäre. Dies war ihm jedoch nicht klar gewesen, und seine früheren Erfahrungen mit psychiatrischen Diensten hatten ihn dazu gebracht, Strafe für seine "Nichteinhaltung" vorwegzunehmen. Er absolvierte schließlich das Programm, da der anhaltende Druck und die Forderungen der Mitarbeiter die Vorteile, die er aus dem Programm empfand, überwogen. Seitdem lebt er alleine in der gleichen Wohnung und besucht weiterhin das College.
Das durch diese Geschichte illustrierte Schutzhülle-Phänomen muss jedoch noch aus dem mentalen Gesundheitssystem verschwinden. Indem ich mich auf solche Fälle berufe, in denen künstliche Einstellungen und Aktivitäten Vorrang vor natürlich vorkommenden als Beispiele für ein "Schutzhülle-Phänomen" haben, schöpfe ich meine eigenen Erfahrungen in einer stereotypen New Yorker jüdischen Familie in den 1960er Jahren ein. Wie viele andere bürgerliche Familien dieser Zeit betrachteten meine Großeltern das Wohnzimmer in ihrem Haus als nicht zugänglich für Essen, Getränke, Kinder und natürlich – Gott bewahre Haustiere. Wenn meine Geschwister oder meine Mutter meine Mutter gefragt haben, warum unsere Großeltern ein Zimmer hatten – und es war bei weitem das größte Zimmer im Haus -, das wir nicht benutzen durften, würde sie erklären, dass dieses Zimmer "nur Gesellschaft" war. Und für den Fall, dass irgendein Schmuggelware die unsichtbaren Barrieren überwinden sollte, wurden die stilvollen und neuwertigen Wohnzimmermöbel, die unbedingt sauber gehalten werden mussten, doppelt durch Plastiküberzüge geschützt.
Jetzt, da ich der Vater von drei Kindern bin und zwei Hunde habe, kann ich den Reiz und die Funktion von Plastikbezügen sowie den Wunsch, einen Teil unseres Hauses für die Besucher vorzeigbar zu halten, sehr schätzen. Das Problem mit den Überziehsachen meiner Großeltern – und ich habe inzwischen das Problem mit dem Gebrauch von Überzügen anderer Leute verstanden – besteht darin, dass sie nie eine Gesellschaft hatten, die im Sinne von Seinfeld als "schützensicher" galt Wir haben nie gesehen, wie unsere Großeltern die Überzüge von den Möbeln genommen haben, egal, wer zu Besuch kam oder wie lange. Vielleicht hatten sie nie Besucher, die so distinguiert waren, dass sie die Ummantelung abschafften, aber das hätte alle Erwachsenen in unserer Welt eingeschlossen, einschließlich ihrer Freunde, anderer Verwandter, Mitglieder verschiedener Clubs und Gesellschaften, zu denen sie gehörten, Fernsehreparaturmänner und schließlich Immobilienmakler. Wer sonst müsste zum Haus kommen, um die Überzüge zu entfernen? Ich hatte den deutlichen Eindruck, dass, wenn unsere Großeltern den Gouverneur, den Präsidenten oder sogar den Rabbi vorweggenommen hätten, anstatt ein Grund zu sein, die Überzüge von den Wohnzimmermöbeln zu entfernen, dies stattdessen als ein Anstoß für das Überdecken gewesen wäre Legen Sie alle Möbel in den übrigen Räumen des Hauses auf.
Also vielleicht habe ich einen wunden Punkt, wenn es um Überzüge geht. Abgesehen davon, dass sie sich sehr unbehaglich fühlen, geben sie der Person, die darauf sitzen muss (oder der nicht einmal darauf sitzen darf), den Eindruck, dass sie für das wirkliche Leben nicht wichtig oder vielleicht noch nicht bereit ist. Nur ein künstliches Leben, ein Leben in einem sicheren, wenn antiseptischen Abstand, ist für mich möglich. Das wirkliche Leben ist für andere Menschen. Und selbst wenn keine solchen anderen Menschen tatsächlich existieren, selbst wenn die Überzüge nie abgenommen werden, ist klar, dass ich nicht derjenige bin, für den sie weggenommen werden. Wie die platonischen Formen ist das wirkliche Leben, die echte Couch mit der weichen und luxuriösen Polsterung, immer woanders.
Bei unseren Bemühungen, verschiedene Formen der Rehabilitation anzubieten, haben wir leider und unbewusst dieselbe Botschaft an viele Menschen mit schweren psychischen Erkrankungen weitergegeben. Von ihnen kann nicht erwartet werden, dass sie ihr Selbstwertgefühl auf die gleiche Weise oder durch die gleichen Prozesse, die andere Menschen machen, verbessern, indem sie zum Beispiel durch das Erledigen von Aufgaben (z. B. zum Unterricht) oder zum Erfolg führen vom College) oder durch die Hilfe für andere ein Sinn für Wert. Für sie soll das Selbstwertgefühl durch therapeutische Mittel erreicht werden, ebenso wie Einsicht, Bewältigungsstrategien und emotionale Regulation. Das Leben ist im Wohnprogramm oder im Clubhaus oder im Social Club, nicht in der realen Welt. Einer der allerersten Verbraucherberater für psychische Gesundheit, die ich jemals getroffen habe, fragte mich, warum meine Liebe zur Musik als bewundernswert galt, während sie als "Musiktherapie" angesehen wurde und warum ich einen Hund besitzen und lieben konnte, während sie versorgt werden musste "Pet-Therapie." Ich hatte vor über 20 Jahren keine gute Antwort für sie, und das tue ich heute noch nicht. Erholung, wie sie vorgeschlagen hatte, ist jenseits der Überzüge zu finden.
