Sucht Erholung

Atemberaubende Einsicht über Verlangen, Bewusstsein und Liebe

Eines der überzeugendsten Bücher, die ich diesen Sommer gelesen habe, The Recovering von Leslie Jamison beschäftigt sich eingehend mit Geschichten über die persönliche Genesung des Autors vom Alkoholismus sowie mit den beliebten Künstlern Raymond Carver, Billie Holiday, David Foster Wallace und Amy Winehouse.

In einem Interview mit dem Herausgeber von Jamison diskutiert sie, was sie dazu motiviert hat, ihre Geschichte mit denen dieser künstlerischen Genies zu verbinden, deren Leben von Alkoholismus und Substanzabhängigkeit geprägt war. Ich empfehle dringend, sowohl dieses Gespräch als auch das Buch zu lesen. –LG

Die Genesung

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Quelle: amazon

F: The Recovering ist eine Arbeit der persönlichen Erzählung, Kulturkritik und Reportage. Was hat zuerst die Idee dazu gebracht und wie lange hat das Schreiben, Recherchieren und Interviewen gebraucht?

A: Die Genesung begann Jahre bevor ich überhaupt ein Wort schrieb, in langen, schwarzen Nächten und frühen Morgenstunden der Schande, als mein Mund nach Asche schmeckte und mein Herz klopfte, als ich versuchte, mich daran zu erinnern, was in der Nacht zuvor passiert war. Es begann, als ich mit siebenundzwanzig aufhörte zu trinken, und fand in der Genesung, in Klappstühlen und in Kellern, eine Gemeinschaft, in der Geschichten auf sehr unterschiedliche Weise und aus anderen Gründen erzählt wurden, als ich sie jemals gehört hatte. Diese Treffen haben die Idee eines Buches über Sucht und Genesung ausgelöst, das größer wäre als mein eigenes Leben – das wie ein Meeting funktionieren könnte und meine eigene Geschichte mit den Geschichten von Fremden in den Chor bringen würde. Ich suchte nach diesen Geschichten, die jahrelang recherchiert wurden – tiefe Einblicke in Archive und eingehende Interviews -, zusammen mit dem verwickelten und sich entwickelnden Prozess der Abrechnung mit meiner eigenen Geschichte, einem Prozess, der seine eigene seltsame Art von Forschung einschließt: Eintauchen in meine eigenen Gmail-Archive, ein Gespräch durch die Vergangenheit mit den anderen Leuten, die es mit mir lebten. Alles in allem dauerte es etwa acht Jahre, bis das Manuskript aus einer Reihe von Dateien auf meiner Festplatte (der Ordner hieß buchstäblich My Big Messy Addiction Book) in das Buch verwandelt wurde, aus dem es wurde.

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F: Wie haben Sie die Form des Buches gefunden? Wie hat es aufgehört, das Big Messy Addiction Book zu sein?

A: Struktur war die große Freude und der wahnsinnige Kampf dieses Buches. Ich wusste von Anfang an, dass ich keine traditionellen Memoiren schreiben wollte, die sich ausschließlich auf mein eigenes Leben konzentrierten, weil ich wollte, dass das Buch eine Manifestation der Art und Weise ist, in der die Wiederherstellung eine Verbindung zum Leben anderer darstellt. Ich wollte, dass sich diese Äußerlichkeit in der DNA ihrer Struktur widerspiegelt. Das Buch endete mit vier großen Erzählsträngen: meiner eigenen persönlichen Geschichte; die Geschichten verschiedener berühmter Schriftsteller, die mit der Sucht gekämpft haben; die besonderen Geschichten gewöhnlicher Fremder, die ihr Leben in Nüchternheit zu leben versuchen; und die Kulturgeschichte, wie die Sucht in den Vereinigten Staaten des 20. Jahrhunderts erzählt wurde, wobei insbesondere darüber nachgedacht wurde, wie diese Geschichte von Rasse und Klasse geprägt wurde. Jeder Strang erklärte seine eigene Notwendigkeit an einem anderen Punkt des Prozesses, so dass es sich anfühlte, als würden die Wände immer weiter nach unten fallen, um zu zeigen, dass ich in einem größeren Raum – in einem größeren Buch – stand, als ich gewusst hatte, dass ich bewohnte. Andere Künstler kamen später. Einer der Autoren, den ich am meisten in das Buch aufnehmen möchte , ist George Cain, dessen autobiografischer Roman Blueschild Baby ein schwieriger und zutiefst aufschlussreicher Bericht ist, der auf seinen eigenen Erfahrungen als schwarzer Mann basiert, der in den späten 1960er Jahren in Harlem nach Heroin süchtig war. Während andere Schriftsteller in dem Buch kanonisiert worden sind, ist Cain weitgehend vergessen worden – etwas, mit dem Rassenpolitik alles zu tun hat – und ich wollte, dass dieses Buch, wenn auch immer, gegen dieses Vergessen zurückdrängt. Neben der Beschäftigung mit Cains Roman – eine Geschichte der Genesung, die er schrieb, als er noch in Gebrauch war – wandte ich mich an seine Kinder und seine Ex-Frau, um Erinnerungen zu sammeln, damit ich sein Leben ausführlicher beschreiben konnte.

F: Die Genesung erforderte viel Archivrecherche und umfangreiche Interviews. Kannst du ein bisschen über diesen Prozess sprechen?

A: Ich bin ein echter Geek in Sachen Archive. Ich freue mich auf die Erwartung, eine Schachtel zu öffnen und nicht zu wissen, was ich darin finden werde, den leisen Nervenkitzel, alte Briefe zu lesen oder durch von Zigarettenbrennern und Kaffeeflecken markierte Papiere zu blättern und zu wissen, dass diese Papiere tief in der täglichen Aktivität eines Papiers waren Leben. Meine Faszination für Archive ist wahrscheinlich die legale / wissenschaftliche Version eines Impulses, der andernfalls dazu führen würde, die Post anderer Leute zu öffnen oder ihre Tagebücher zu stehlen. Im Laufe der Arbeit an diesem Buch besuchte ich neun Archive und stellte fest, dass jedes meine Wertschätzung für das, was meine Untertanen durchlebt hatten, vertiefte: Jean Rhys ‘Alkoholgeschäftsbelege, John Berrymans 12-stufige Arbeit, Briefe von Süchtigen, die den Zugang zu einem Buch suchen Das Gefängniskrankenhaus der 30er Jahre, das sie heilen sollte. Ich habe mich auch durch die Durchführung von Interviews verändert und oft bewegt gefühlt – die meisten von ihnen mit einer Gruppe von Menschen, die in den siebziger Jahren das gleiche Rehazentrum in Maryland durchlaufen haben. Der Prozess des Sammelns ihrer Geschichten war immer wieder überraschend: Es brachte mich auf Schotterwegen, auf Flusskreuzfahrten die Hänge des Berges hinauf. Kapuze. Was ich an der Berichterstattung besonders liebe, ist, dass Ihre Probanden Ihre Vorhersagen ständig mit ihrer Aktualität – mit dem Inhalt dessen, was sie wirklich sagen – durchkreuzen, und dass es beim Umstürzen so viel notwendige Kraft und Wahrheit gibt.

F: Ihr letztes Buch, The Empathy Exams , hat Sie zu einem zeitgenössischen Meister der hybriden Sachbücher gemacht. Die Genesung setzt sich in dieser Erzählung fort und erneuert gleichzeitig das Thema “Genesungserinnerung”. Wie sehen Sie Ihr Buch in Bezug auf diese anderen Werke über Sucht und Genesung?

A: Während ich noch getrunken habe, erinnere ich mich, wie ich auf einem Teppich in einer Buchhandlung saß und Caroline Knapps Cover von Drinking: A Love Story las, um innerhalb weniger Stunden zu berichten, verzweifelt nach einer Erfahrung, die ich noch nie zuvor gesehen hatte eindeutig – eine Erfahrung, in der ich mich immer noch gefangen fühlte. Ich denke, das ist eines der großen Geschenke von Memoiren, wenn es suchend und rigoros geschrieben wird: Es kann nicht nur ein Gefühl für Gesellschaft bieten, sondern auch für die Erleuchtung durch diese Firma. Ich wollte ein Buch schreiben, das sich der Tradition der „Genesungserinnerungen“ anschloss und gleichzeitig diese Tradition befragte. Wonach suchen wir aus diesen Erholungsgeschichten? Wie bitten wir sie um eine unmögliche Schließung? Ist die Sucht immer der fesselndste Teil des Buches und die Genesung immer die langweiligen Folgen? Warum denken wir, dass die Geschichte des Auseinanderbrechens notwendigerweise interessanter ist als die Geschichte des Besseren? Ich hoffte, dass ich ein Buch schreiben könnte, das die Tradition der Genesungserinnerungen auf verschiedene Weise erneuern würde: indem ich eine ganze Fuge von Geschichten und nicht nur meine eigenen einbeziehe, und Raum für die Geschichte der Genesung mache als es oft erlaubt ist.

F: Sie schaffen es, die “literarische Welt” und die “Wiederherstellungswelt” in The Recovering zu überbrücken. Was sehen Sie als die primäre Verbindung zwischen den beiden?

A: Als Schriftsteller habe ich viel Zeit in Welten verbracht, in denen sich die Menschen, darunter auch ich, leidenschaftlich dafür einsetzen, die besten Geschichten, die schönsten Geschichten und die originellsten Geschichten zu erzählen. Aber in der Genesung sollen Geschichten nicht originell sein. Sie sollen austauschbar sein. Sie sollen nicht schön sein; Sie sollen den Menschen helfen, besser zu werden. Mit diesem Projekt begann ich, mir ein Buch vorzustellen, das die literarische Welt und die Welt der Genesung überbrücken könnte, indem ich untersuchte, wie jede dieser Welten sich dem Erzählen von Geschichten annähert: Eine sucht nach Schönheit, die andere nach Erlösung. Natürlich bricht jede Binärdatei zusammen, wenn Sie lange genug darüber nachdenken. Wir suchen Erlösung in der Schönheit, die wir konsumieren und erschaffen, und wir hoffen, dass die Geschichten, die wir erzählen, um zu überleben, auch etwas Schönes – oder zumindest Formschönes – sind. Ich hoffe, dass dieses Buch mehr als alles andere nicht nur für Menschen spricht, deren Leben irgendwie von Sucht berührt wurde, sondern auch für jeden, der sich jemals von Verlangen verkrüppelt oder überwältigt gefühlt hat. Was heißt: alle von uns.