Yale-Forscher John Krystal testet die Wirkung von Ketamin-Infusionen bei Veteranen und im aktiven Militär mit PTSD.
Wie ich in meinem letzten Beitrag bemerkt habe, studiert Krystal Ketamin seit den späten achtziger Jahren, als seine Arbeit zu Behandlungen gegen Schizophrenie und Alkoholismus führte.
PTSD-Patienten brauchen dringend eine neue Lösung, wie er in einem Webinar für die Brain & Behavior Foundation erklärte: Sie sehen nur eine Reduktion von etwa 10 Prozent über Placebo hinaus mit den derzeitigen Antidepressiva, die nichtmedikamentöse Therapien möglicherweise nicht gerade steigern. Kampfsymptome sind besonders hart. Das Department of Veteran Affairs finanzierte zwei große Studien mit vielversprechenden Medikamenten, Prasozin und Risperidon, die sich jedoch als unwirksam erwiesen. Um weiter voranzukommen, erklärte Krystal, müsse man sich einem “tieferen Verständnis der Biologie” zuwenden, das der Depression und der PTBS zugrunde liegt.
PTSD und Depression stehen eindeutig in Zusammenhang mit ungewöhnlichem Stress. Die Freisetzung von Cortisol ist Teil der Stressreaktion, unserer Reaktion auf Gefahren. Cortisol „kann schädlich sein, wenn es zu lange für zu lange dauert, aber es kann auch schädlich sein, wenn es zu wenig für einen kurzen Zeitraum ist“, erklärte Krystal. Bei unipolarer Depression bekommen wir ein abnormales, kontinuierliches Bad mit Cortisol. Bei Menschen mit PTBS kann es vorkommen, dass bei extremer Belastung nicht genügend Cortisol freigesetzt wird.
In beiden Fällen ist das Ergebnis der Verlust synaptischer Verbindungen. Krystal fand Beweise für diesen Verlust in der ersten MRI-Gehirnscanstudie von PTSD-Patienten, die 1995 veröffentlicht wurde. „Heute können wir mithilfe der funktionellen MRI zeigen, dass die funktionellen Verbindungen im Gehirn in Bezug auf die PTSD im Zusammenhang mit dem Gesamtschweregrad der PTSD reduziert sind und Symptome wie Betäubung und Übererregung “, sagte er.
Sowohl bei der PTSD als auch bei der Depression kann das Gehirn die verlorenen Verbindungen offenbar nicht umbauen. Im Laufe der monatelangen Behandlung mit Antidepressiva zeigen Gehirnscans jedoch ein Nachwachsen dendritischer Stacheln – wichtige Akteure im Stoffwechsel von Glutamat.
Ketamin blockiert den N-Methyl-D-Aspartat (NMDA) -Rezeptor, der an Glutamat bindet. Die temporäre Blockade scheint das Gehirn zu stoßen, um Glutamat freizusetzen, was eine Kaskade von Nachwachsen und Reorganisation auslöst. Bei manchen Menschen kann eine einzelne Dosis Ketamin Depressionen für mehrere Tage oder bis zu zwei Wochen verschwinden lassen. Etwa drei Viertel der Patienten mit schwerer Depression, die Ketamininfusionen ausprobiert hatten, fanden Erleichterung. Im Laufe der Zeit benötigen viele weniger Infusionen: 40 Prozent der Patienten von Yale kommen einmal im Monat oder seltener.
“Diese neue Neurobiologie von PTSD und Depression legt nahe, dass es andere Mechanismen für die Behandlung gibt, die aus dieser Forschungslinie kommen könnten”, schloss Krystal. Er hofft, dass die Ergebnisse der PTSD-Studie bis Anfang 2020 vorliegen werden.
