The Love Bug: Eine Kurzgeschichte über ein Hormon

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Vor einigen Jahren bemerkte ich, dass das Hormon Oxytocin angepriesen wurde, um das Vertrauen zu stärken, vor allem nachdem man gesehen hatte, dass die Hormonspiegel steigen, nachdem Frauen gebären. Das Interesse der Forscher wendete sich bald darauf, ob Oxytocin das "Gedankenlesen" erleichtern könnte, wobei der Blog Brainethics begeistert, dass das Hormon endlich "das Fenster zur Seele" ist. In jüngerer Zeit richtete sich die Aufmerksamkeit darauf, ob Oxytocin die soziale Angst mindern könnte Das Hormon reduziert die Reaktion der Amygdala, der Region des Gehirns, die hilft, Angst zu regulieren. Wie New Scientist es im Juli 2007 ausdrückte: "Hormonspray könnte Scheuheit verbannen."

Benedict Carey, der über die gleiche Geschichte in der New York Times berichtete , entschied sich mit dieser Aussage von Dr. Ernst Fehr, Professor für Wirtschaftswissenschaften an der Universität Zürich und Autor einer Studie über Oxytocin und Geselligkeit, auf einem schlichten Hinweis zu enden: "Die Aussicht auf Gebrauchtwagenhändler, die die Luft mit Oxytocin infundieren, um den Umsatz zu steigern, ist. . . weit hergeholt, sagte Dr. Fehr. "Die Halbwertszeit von Oxytocin in der Luft (in einem Spray) beträgt nur zwei oder drei Minuten", sagte er. "So müsste man einen Dauerregen davon verabreichen. Das sieht für mich unmöglich aus. "Aus irgendeinem Grund hat mich dieses unwahrscheinliche, fast surreale Bild von Leuten, die unter Springbrunnensprays von flüssigem Hormon herumlaufen, seitdem gekitzelt. Wenn nur René Magritte noch am Leben wäre, um es zu malen.

In ihrer jüngsten Inkarnation hat sich die Geschichte von Oxytocin dahin verschoben, ob sie Liebe oder Lust fördern könnte. Erst gestern berichtete ABC News über einen Artikel in der neuesten Ausgabe von Hormones and Behaviour , der eher nüchtern lautet: "Oxytocin erhöht die wahrgenommene Glaubwürdigkeit und Attraktivität des Gesichts." Zu ABC News , das sich in die folgende jazzige Botschaft verwandelte: "Love Hormone Boost Fremde "Sex Appeal", mit einem komplizierenden – manche würde sagen, widersprüchlichen – Untertitel, "Oxytocin könnte eine Schlüsselrolle bei der Auswahl von Kumpels spielen."

Der ABC-Nachrichtenbericht , der auf The Huffington Post zitiert wurde , wo ich ihn fand, weist eine unheimliche Ähnlichkeit mit einer etwas früheren Zusammenfassung von Rama Kant Mishra auf der Website Ground Report auf , mit Witzen und Sätzen, die anscheinend ohne Kredit aufgenommen wurden. Dennoch stellt sich die Frage, wie ein Hormon, das alle (und vielleicht auch alles) in ein rosigeres Licht zu tauchen scheint, einem potenziellen Liebespaar helfen könnte. Wenn überhaupt, würde die Fähigkeit von Oxytocin, jeden attraktiver erscheinen zu lassen, diese Suche noch schwieriger machen, nicht zuletzt dadurch, dass es schwieriger wird, aus einem größeren Pool von attraktiven Objekten zu wählen.

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Ich überlasse es den Lesern von Psychology Today zu beurteilen, ob das, was ABC News "Liebe" nennt, in diesem Fall wirklich "Lust" ist, besonders angesichts der Betonung des zusätzlichen Sexappeals. Der breitere Punkt ist, dass dieses Hormon mit einer großen Bedeutung infundiert wird, um eine Geschichte zu unterstützen, die wir alle anscheinend hören wollen – eine Geschichte, die voller Hoffnung und Möglichkeiten ist, die uns in jeder Inkarnation viel über die übergroßen Erwartungen erzählen. auf dieses winzige Element setzen: mehr Vertrauen und Geselligkeit; mehr Transparenz, Intimität und stärkere Paarbindung zwischen Liebenden; erhöhte Attraktivität und Lust; besserer Sex und so weiter. Diese Geschichte verdient es auch, studiert zu werden, nicht zuletzt, weil sie viel über die Antriebe und Erwartungen aussagt, die eine bedeutende Menge an psychologischer und wissenschaftlicher Forschung befeuern. Zum einen werden wir gefragt, warum wir so anfällig dafür sind, dass ein biologisches Element so viele verschiedene, zutiefst komplexe psychologische Faktoren erklären und verstehen könnte.

Christopher Lane, der Pearce Miller-Forschungsprofessor an der Northwestern University, ist der Autor von Shyness: Wie normales Verhalten zu einer Krankheit wurde. Folge ihm auf Twitter @christophlane

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