Todesangst und Pillen

Kann eine Pille Menschen weniger Angst vor dem Tod haben? Eine aktuelle Studie hat das getestet.

Jeff Greenberg (Professor für Psychologie an der Universität von Arizona) und Kollegen haben amerikanische Studenten über den Tod oder ein anderes aversives Thema nachgedacht. Dann bewerteten sie die psychologischen Abwehrmechanismen der Menschen als Reaktion auf den Tod. Konkret hatten sie Teilnehmer, die anti- und pro-amerikanische Essays bewerteten.

Nach der Terrormanagementtheorie bewältigen Menschen das Todesbewusstsein, indem sie stärker an ihren Überzeugungen und Werten festhalten. Als solche sollten die Menschen ihre Überzeugungen mehr verteidigen (bewerten Sie den US-Essay als besser und den Anti-US-Aufsatz als negativer), wenn der Tod ausschlaggebend ist.

• Das schwingende Pendel der psychologischen Weisheit
• Warum lehnen Menschen die Evolutionstheorie immer noch ab?
• Unbehaglich über das Leben nach dem Tod: Vorurteil, Atheismus und Demut
• Präsident Trumps gefährlichster Feind
• Wenn gute Kerle schlecht werden

Sie haben Dutzende von früheren Studien nachgearbeitet und fanden heraus, dass Amerikaner, die an den Tod erinnert wurden, mehr für die USA waren. Interessant an dieser Studie war jedoch, dass die Teilnehmer auch eine Pille nahmen, bevor sie an den Tod erinnert wurden. Der Hälfte der Teilnehmer wurde gesagt, dass diese Pille die Angst blockiert, und die Hälfte, dass sie die Erinnerung verbessert.

Die Teilnehmer, denen gesagt wurde, dass sie eine Angstblockadepille einnahmen, zeigten nicht die typischen psychologischen Reaktionen auf Todsalienz, was darauf hindeutet, dass die Pille die Sterblichkeitsbedenken verringerte.

Kann eine Pille Todesangst beseitigen? Nun, nein, wenn Sie damit meinen, dass eine Pille getestet wurde, um genau diesen Effekt zu haben. Aber in gewissem Sinne legt diese Studie nahe, dass Menschen psychologisch nicht so sehr durch Todsalien bedroht sind, wenn sie etwas haben, dem sie ihre Angst zuschreiben können.

• Tipps zum Überleben der Ferien in Eating Disorder Recovery
• 500 Stunden Glück
• Life Coaching und Kinderfragen
• Ein positiver Blick auf das Versagen
• Dunkler Tourismus

Wenn das eine Pille ist, dann kann es (zumindest kurzfristig) Todesanliegen reduzieren.

Was ich wirklich interessant finde, ist die mögliche Anwendung dieses Befundes auf die Todkranken. Ich denke nicht, dass es ethisch ist, diese Leute anzulügen und ihnen zu sagen, dass sie eine Angst blockierende Pille nehmen, wenn sie es nicht sind.

Das ist nicht mein Vorschlag. Aber vielleicht könnte es sein, dass Menschen am Lebensende davon profitieren könnten, wenn sie etwas (leicht) befürchten, weil sie ihre Todesangst diesen Sorgen zuschreiben könnten (genau wie die Pille für die Studienteilnehmer).

Natürlich sind das alles Spekulationen über Patienten am Ende des Lebens, diese Studie und Todesangst. Aber wenn diese Ergebnisse für diese Population gelten (was natürlich eine Annahme ist, bis sie getestet wurde), dann könnten wir auf etwas sein.

Ich weiß aus erster Hand, dass zwei Hospices vor Ort stark davon abraten, etwas zu tun, was die sterbende Person dazu bringen könnte, sich Sorgen zu machen (als würde man einem von ihnen erzählen, dass man einen sterbenden Verwandten hat). Aber vielleicht, nur vielleicht, schadet das diesen Menschen.