Fast jeder Gruppenkonflikt im Laufe der Geschichte hat eine Entmenschlichung des "Feindes" mit sich gebracht. Jüngste Forschungsergebnisse legen nahe, dass dieser Prozess mit Todesangst verbunden ist.
Der Psychologe Jeroen Vaes von der Universität Padua (Italien) und Jamie Goldenberg von der Universität von Südflorida führten kürzlich drei Studien durch, in denen die Rolle des Todesbewusstseins bei der Humanisierung von In-Gruppen und Out-Gruppen getestet wurde.
In diesen Studien wurden die Teilnehmer nach dem Zufallsprinzip angewiesen, über ihren eigenen Tod oder ein aversives Kontrollthema (wie Schmerz oder Versagen) zu schreiben. Sie bewerteten dann ihre eigene Gruppe und eine Out-Gruppe (z. B. Italiener bewerteten Italiener und Japaner; Amerikaner bewerteten Amerikaner und Briten) auf einer Vielzahl von Merkmalen. Als nächstes bewerteten die Teilnehmer die gleichen Merkmale in dem Ausmaß, in dem sie "einzigartig für Menschen (im Gegensatz zu Tieren") sind. Die Korrelation zwischen der Einzigartigkeit des Menschen gegenüber jedem Merkmal und der wahrgenommenen Typizität der Gruppe für jedes Merkmal war die abhängige Variable.
Im Grunde genommen empfanden die Teilnehmer in jeder Studie, wenn sie an den Tod erinnert wurden, ihre eigene Gruppe als einzigartig menschlich. Diese Ergebnisse blieben auch bei der Kontrolle der wahrgenommenen Positivität der Merkmale erhalten, was darauf hindeutet, dass diese Ergebnisse nicht nur eine Veränderung positiver oder negativer Einstellungen gegenüber der Gruppe widerspiegelten. Anders ausgedrückt, selbst wenn das Merkmal als positiv empfunden wurde, wenn es nicht nur für Menschen galt, fühlten die Menschen, dass es ihre Gruppe weniger widerspiegelte, wenn sie an den Tod erinnert wurden.
Interessanterweise (zumindest für uns), als die Menschen die In-Gruppe vermenschlichten und an den Tod erinnert werden, haben sie weniger Gedanken an den Tod (zB, GRA _ _ mit Traube oder Grab vollendet).
Aus Sicht der Terrormanagementtheorie schützen kulturell begründete Weltanschauungen Menschen vor dem Bewusstsein ihrer eigenen Sterblichkeit. Da (teilweise) Tiere keine Kultur haben (oder zumindest weniger Kultur haben oder von den meisten Menschen wahrgenommen werden) und nicht als unsterblich wahrgenommen werden, distanzieren sich die Menschen von ihrer tierischen Natur, wenn sie an den Tod erinnert werden. Zum Beispiel stimmen sie weniger mit einem Essay überein, der argumentiert, dass Menschen und Tiere sich sehr ähnlich sind. Die aktuelle Forschung erweitert dieses Bedürfnis nach Distanz von der Animalität unter Mortalität zu der Gruppenebene.
Die Sterblichkeit ist in Krieg und Konflikt entscheidend. Es ist wahrscheinlich, dass diese grundlegenden Anliegen zu den negativen Reaktionen zwischen beiden Seiten beitragen. Das soll nicht heißen, dass es keine anderen Gründe gibt, aber diese Arbeit deutet darauf hin, dass Todesanliegen eine Rolle spielen.
Wenn wir an den Tod denken, vermenschlichen wir unsere eigene Gruppe, und umgekehrt wird die Außengruppe in unseren Wahrnehmungen weniger (relativ) menschlich.
