Hin und wieder taucht ein Buch auf, das sich nicht nur mit dem Verhalten einer faszinierenden Tiergruppe auseinandersetzt, sondern auch wichtige Fragen zur Wissenschaft im Allgemeinen aufwirft und anhand welcher Informationen gesagt werden kann, dass wir wirklich etwas über dieses oder jenes Verhalten wissen .
Vor ein paar Monaten las ich die Galeere Beweise von John Marzluff und Tony Angells Buch Gifts of the Crow, so dass ich eine kurze unterstützende Aussage schreiben konnte. Ich konnte das Buch nicht ablegen und gerade diese Woche, als ich die veröffentlichte Version erhielt, habe ich es durchgelesen, als hätte ich es vorher nicht gesehen. Es ist wirklich so gut. Marzluff und Angell schreiben auch Essays für Psychology Today in der Kategorie "Avian Einsteins" und bieten faszinierende Geschichten und Daten über Krähen und andere erstaunliche Vögel. Krähen zum Beispiel machen und benutzen komplexere Werkzeuge als Schimpansen, sind sozial komplex und unglaublich anpassungsfähig, spielen spielerisch mit anderen herum und unterhalten sich manchmal mit dem Snowboarden auf dem Dach.
Der Plural der Anekdote ist Daten
Gifts of the Crow ist gefüllt mit wundervollen Geschichten und soliden Forschungsdaten über diese erstaunlichen Corvids. Die Autoren "basieren jede These auf ihrem menschenähnlichen Verhalten darauf, wie die Vögel eines Gehirns funktionieren." (P. Xiii) Es gibt eine Menge solider Wissenschaft zwischen den beiden Deckungen.
Ein Aspekt dieses Buches, den ich sehr mag, beschäftigt sich mit dem Umgang der Autoren mit Anekdoten, die oft als "just-so-stories" ohne jegliche Glaubwürdigkeit abgetan werden. Marzluff und Angell stellen fest, dass einige Forscher Geschichten über das Verhalten von Tieren ablehnen, "weil die Laien zu wenig ausgebildet sind, es an Dokumentation, Überinterpretation und unkontrollierten Einflüssen mangelt." (S. xii) Sie schreiben weiter: "Einzeln genommen sind solche Geschichten anekdotisch, aber kollektiv bieten sie eine einzigartige Fülle von Informationen, die die wissenschaftliche Erforschung stimulieren und zu einer Ansammlung von Möglichkeiten werden. "(S. xiii)
Vor allem Verhaltensmuster, die schwer zu beobachten und / oder selten sind, wie Trauerzeremonien und andere Fälle, in denen Tiere erstaunliche kognitive Fähigkeiten und emotionale Fähigkeiten aufweisen, können mir nicht zustimmen. Mein Kollege NYU-Philosoph Dale Jamieson und ich sagen gerne, "der Plural der Anekdote ist Daten." Wir müssen auf die Anhäufung von Geschichten achten, die einen ähnlichen Klang haben. Marzluff und Angell weben das Thema der Skepsis in ihrem ausgezeichneten Buch und stellen fest, dass alle Berichte, auch die von "Citizen Scientists", sorgfältig geprüft werden müssen, da die Glaubwürdigkeit von Berichten über "seltene und außergewöhnliche Verhaltensweisen nicht auf die wenigen spezialisierten Forscher beschränkt werden kann wer studiert corvids "(p. xii) und" Wissenschaft lehrt uns, skeptisch zu sein, besonders des fantastischen. "(p. 43)
Ich möchte auch betonen, dass viele Beobachtungen, die einige meiner Kollegen als "überraschend" bezeichnen, nicht wirklich überraschend sind. Viele von ihnen studieren Tiere in Situationen, in denen sie ihr gesamtes Verhaltensrepertoire nicht ausdrücken können, weil sie in unnatürlichen sozialen Gruppen oder kleinen verarmten Käfigen oder Gehegen leben. Der einzige Weg, um zu einem vollständigeren Verständnis davon zu gelangen, was Vögel und andere Tiere tun können und was sie fühlen, ist das Studium frei lebender Tiere. Dieser Punkt wurde kürzlich in einer Zeitschrift über soziale Gerechtigkeit bei Tieren formuliert.
Eine Elster und Krähe Beerdigung
In früheren Aufsätzen habe ich über die Trauer bei Tieren geschrieben und festgestellt, dass es arrogant ist zu glauben, dass wir die einzigen Tiere sind, die trauern.
Kapitel 7 der Geschenke der Krähe handelt von Leidenschaft, Zorn und Trauer. Tierische Trauer ist ein heißes Thema und als ich dieses Kapitel noch einmal durchgelesen habe, habe ich wieder einmal darüber nachgedacht, wie nichtmenschliche Tiere mit dem Tod anderer umgehen, wie sie sich verabschieden. Ich habe in einem früheren Essay über Tierbestattungen geschrieben und von Zeit zu Zeit neue Beobachtungen von Tierkummer verfolgt. Rabenexperte und renommierte Biologin Bernd Heinrich schreibt in seinem neuen Buch Life Everlasting: The Animal Way of Death auch über dieses Thema .
Vor Jahren habe ich beobachtet, was ich eine Elster Beerdigung nannte. Mein Freund Rod und ich stießen auf eine Elster in der Mitte einer Straße in Boulder, Colorado. Hier ist, was wir gesehen haben: "Eine Elster näherte sich der Leiche, pickte sie sanft an, so wie ein Elefant die Kadaver eines anderen Elefanten nasen würde und trat zurück … Eine andere Elster machte dasselbe. Als nächstes flog einer der Elstern davon, brachte etwas Gras zurück und legte es neben die Leiche. Eine andere Elster machte dasselbe. Dann standen alle vier für ein paar Sekunden wach, und einer nach dem anderen flog davon. "Danach redeten Rod und ich auch darüber, wie die überlebenden Elstern ihre Köpfe leicht nach vorne zu kippen schienen, bevor sie abflogen. Bis heute habe ich zahlreiche Geschichten über diese Art von Ritualen erhalten, hauptsächlich für Krähen, Raben und Elstern und eine für Stare. Natürlich brauchen wir mehr Daten darüber, wie verschiedene Tiere den Verlust von Freunden und Familie betrauern und trauern, aber es gibt überwältigende Beweise dafür, dass Individuen vieler verschiedener Arten dies tun.
Marzluff und Angell stellen fest, dass "Krähen und Raben sich routinemäßig um die Toten ihrer eigenen Spezies versammeln [aber] berühren sie selten den Körper …" (S. 138) Als ich an John schrieb, um ihm zur Veröffentlichung seines und Tonys Buches zu gratulieren Er hat mir eine Geschichte über eine Beerdigung der Krähe geschickt, die der ähnelt, die wir bei den Elstern gesehen haben. Vincent Hagel, der frühere Präsident der Whidbey Audubon Society, schrieb: "… mein guter Kumpel und ich waren in der Küche seiner Mutter, als sie uns nach der Schule einen Snack zubereitete. Plötzlich sagte sie uns, wir sollten schnell aus dem Küchenfenster schauen. Nur ein paar Meter vom Haus entfernt lag eine offensichtlich tote Krähe, und ungefähr zwölf andere Krähen hüpften in einem Kreis um den Körper herum. Nach ein oder zwei Minuten flog eine Krähe für ein paar Sekunden ab und kehrte dann mit einem kleinen Zweig oder Stück getrocknetem Gras zurück. Sie ließ den Zweig auf den Körper fallen und flog davon. Dann gingen die anderen Krähen nacheinander einzeln kurz zurück und kehrten zurück, um Gras oder einen Zweig auf den Körper fallen zu lassen, dann flogen sie weg, bis alle verschwunden waren und der Körper lag allein mit den darauf liegenden Zweigen. Der gesamte Vorfall dauerte wahrscheinlich vier oder fünf Minuten … "
So was ist los? Wer isst Krähe?
Wenn wir auf die Beobachtungen und Daten von Forschern und die Geschichten von Nicht-Forschern achten, trauern andere und trauern um den Verlust von Freunden und Familie. Die Datenbank ist nicht nur eine Mischung aus übereifrigen Geschichten, die von ungeschulten Tierliebhabern angeboten werden.
Skeptiker müssen offen über diese Ereignisse sein und wir müssen Tiere für das schätzen, was sie wirklich sind und was sie tun und fühlen können. Diejenigen, die Anekdoten die Aufmerksamkeit schenken, die sie verdienen, während sie gleichzeitig nach mehr formellen Studien fragen, werden nicht unbedingt "Krähen essen" sein. Diejenigen, die noch denken, wir wissen nicht wirklich, ob andere Tiere bei Bewusstsein sind oder Bestattungsdienste halten, z Wenn zum Beispiel bestehende Daten zeigen, dass sie eindeutig bewusst sind und sich formell von Freunden und Familien verabschieden, sollte sie viel Krähen essen, metaphorisch das ist.
Ich beende eine frühere Abhandlung wie folgt und neuere Informationen stimmen mit diesen Schlüssen überein. Warum trauern Tiere und warum sehen wir Trauer bei verschiedenen Tierarten? Es wurde vermutet, dass Trauerreaktionen die Umbildung von Statusbeziehungen oder das Füllen der vom Verstorbenen hinterlassenen Reproduktionsvakanz oder die Förderung der Kontinuität der Gruppe ermöglichen. Manche theoretisieren, dass Trauer die sozialen Bande unter den Überlebenden stärkt, die sich zusammenschließen, um ihre letzte Ehre zu erweisen. Dies kann die Gruppenzusammenhalt zu einer Zeit verbessern, in der es wahrscheinlich geschwächt wird.
Natürlich sind wir nicht die einzigen Tiere, die die kognitiven und emotionalen Fähigkeiten besitzen, den Verlust anderer zu trauern und zu trauern. Trauer- und Trauerrituale zeigen, dass nichtmenschliche Tiere sich sozial darüber bewusst sind, was in ihren Welten passiert und dass sie tiefe Gefühle empfinden, sie sind traurig und gebrochen, wenn Familie und Freunde sterben. Trauer selbst bleibt ein Mysterium, denn es scheint keinen evidenten adaptiven Wert in einem evolutionären Sinn zu haben. Es scheint den Reproduktionserfolg eines Individuums nicht zu erhöhen. Was auch immer ihr Wert ist, Trauer ist der Preis der Hingabe, der Ursprung von Glück und Leid.
Tiere bieten viele wertvolle Lebenslektionen
Tiere geben uns viele Geschenke und alles, was wir tun müssen, ist, unsere Sinne und unsere Herzen für diese wertvollen Lebenslektionen zu öffnen. Wir lernen viel über uns selbst, wenn wir die Schätze erkennen, die andere Tiere uns anbieten, wenn wir uns die Zeit nehmen, etwas über ihr faszinierendes Leben zu erfahren. Trauer und Trauer sagen so viel über den Charakter der Individuen zahlreicher verschiedener Arten aus.
