Die meiste Zeit wünschen wir uns, dass wir uns besser an Dinge erinnern könnten. Aber manchmal haben wir alle Dinge, die wir gerne vergessen würden. Traumata, emotionale Aufregung, Trauer – alles kann mehr sein, als wir uns wünschen können.
Wenn die Angst zu intensiv und hartnäckig wird, wird das Stressniveau schwächer. Es gibt viele negative Auswirkungen auf die Nebenniere und ihre Produktion von Hormonen, die auf Stress ausgerichtet sind. Darüber hinaus ist auch das Gehirn betroffen. Diese Effekte sind das Kennzeichen des sogenannten "posttraumatischen Belastungssyndroms" (PTSD), das bei amerikanischen Soldaten, die aus dem Irak und Afghanistan zurückkehren, ein häufiges und wachsendes Problem zu sein scheint. Während ältere Menschen in der falschen Altersgruppe sind, um dieses Problem zu haben, sind sie sehr wahrscheinlich über PTSD in Soldaten und möglicherweise sogar Kinder oder Enkelkinder, die PTSD haben.
Sie müssen kein Kampfsoldat sein, um Angststörungen wie PTSD zu entwickeln. Jeder hat wahrscheinlich eine traumatische Erfahrung gemacht, die ein ernsthaftes emotionales Trauma verursacht hat. Solche Erfahrungen sind immer mit einer Vielzahl von Signalen verbunden, viele unterbewusste, die Teil der ursprünglich gelernten traumatischen Erfahrung sind. Die gelernte Assoziation kann auf einer unbewussten Ebene lange nach dem Verlust der bewussten Erinnerung in Erinnerung bleiben.
Sinnesreize, selbst wenn sie nicht bewusst wahrgenommen werden, können Erinnerungen an störende Erinnerungen oder sogar nur die negativen Emotionen hervorrufen, die mit dem ursprünglichen schlechten Ereignis einhergingen. Manchmal ist dies die Grundlage für sogenannte "Angstattacken", die aus dem Nichts zu kommen scheinen.
Angststörungen gehören zu den häufigsten psychischen Gesundheitsproblemen und werden oft mit sogenannten Extinktionstherapien behandelt. Das heißt, die Therapie ist darauf ausgerichtet, unsere Ängste zu verlernen (auszulöschen), indem wir das störende Ereignis bewusst unter sicheren Bedingungen leben und dadurch lernen, dass wir damit zurechtkommen können.
Die moderne Psychotherapie bei Phobien, Angstzuständen und PTSD beinhaltet oft die Erinnerung an das ursprüngliche schlechte Ereignis unter beruhigenden Bedingungen. Dies muss jedoch mit einer bewussten Neubewertung und Erkenntnis geschehen, dass die ursprünglichen negativen Emotionen und Ängste nicht mehr anwendbar sind, da das Wieder-Leben eine Simulation in einer sicheren Umgebung ist. Man schafft einen neuen Lernersatz für das ursprüngliche emotionale Trauma.
Das Wieder-Leben muss den Umgang mit den negativen Emotionen im Licht der Vernunft und der neuen emotionalen Erfahrung beinhalten. Therapie erfordert ein kritisches Denken über Gedanken und Gefühle, insbesondere solche, die nicht hilfreich und unrealistisch sind. Der Patient wird sanft dazu gebracht, sich neuen Erinnerungen zu stellen und neue Denk- und Verhaltensweisen zu lernen. Diese Wiederherstellung des schlechten Ereignisses erlaubt es uns, die Erinnerung an die ursprüngliche schlechte Situation und ihre negativen Emotionen zu löschen.
Ich habe kürzlich auf einem Seminar von Gregory Quick von der Abteilung für Psychiatrie an der Universität von Puerto Rico eine Aktualisierung in diesem Bereich der Forschung erhalten. Wie Pavlov gezeigt hat, ist das Aussterben des Gedächtnisses selbst bei einfachen Tieren ein grundlegendes Phänomen. Wenn Sie wiederholt eine Glocke läuten und dann eine Ratte belasten, lernt sie bald, wenn sie diese Glocke das nächste Mal hört, auch wenn Sie den Stress beenden. Im Labor zeigt sich dies durch die Ratte, die das Gefrierverhalten zeigt. Aber wenn Sie die Glocke oft genug ohne Stress wiederholen, wird die konditionierte Reaktion (CR) (Gefrierverhalten) schließlich ausgelöscht.
Zunächst dachten Wissenschaftler, dass das Aussterben die Erinnerung an die CR löscht. Aber das Aussterben schafft wirklich eine neue Erinnerung, die mit der Erinnerung an die ursprüngliche CR konkurriert. Beide Erinnerungen existieren nebeneinander. Mit der Zeit kann der Löschspeicher verloren gehen und der CR kann zurückkehren. Die Implikation ist, dass, genauso wie gewöhnliches Lernen die Probe benötigt, auch das Lernen des Aussterbens.
Therapie für emotionales Trauma und PTBS könnte effektiver sein, wenn Therapie wie eine herkömmliche Lernerfahrung genähert wird, deren Gedächtnis in allen üblichen Arten betroffen ist. Erinnern Sie sich daran, was gesagt wurde, dass das Aussterben ein Fall von neuem Lernen ist. Das erneute Lernen einer ausgelöschten Antwort erfolgt viel leichter als bei einem anfänglichen Auslöschungslernen. Dies ist ein Beispiel für eine Grundierung. Es ist so, als würde man eine Fremdsprache neu lernen. Es geht einfacher beim zweiten Mal und der Speicher könnte noch zuverlässiger sein.
Da die Erinnerung an eine emotionale CR-Lernerfahrung und deren Auslöschung koexistieren können, konkurrieren diese beiden Erinnerungen miteinander, für die man stark genug ist, um langfristig zu überleben. Leider ist der CR-Speicher oft stärker. Hinweise sind äußerst wichtig, um alle Arten von Speicher zu bilden und wiederzugewinnen. Es scheint wahrscheinlich, dass es viel mehr explizite Anhaltspunkte für CR-Erinnerungen als für Extinktionsspeicher gibt. Die Therapie sollte darauf abzielen, die Anzahl und Vielfalt der mit dem Aussterben verbundenen Reize zu bereichern. Die Probe ist ebenfalls wichtig. Bis jetzt scheint niemand so viel darüber nachgedacht zu haben.
Es gibt noch einen anderen Aspekt des emotionalen Lernens: lernen zu lernen. Wenn Sie mehrere Ängste haben, können sie verallgemeinern und "verbreiten", um das Erlernen neuer Ängste zu erleichtern. Die Konsequenz wäre, dass das Lernen, wie man das Aussterben fördert, auch die allgemeine Fähigkeit zur Bewältigung emotionaler Traumata verallgemeinern und somit erhöhen könnte. Damit das eigene Gehirn lernen kann, wie man das macht, müsste man natürlich mit einer einzigen, relativ einfachen Lernaufgabe zum Aussterben beginnen.
Dr. Bill Klemm ist Professor für Neurowissenschaften an der Texas A & M University. Besuchen Sie seine Buchseite und bloggen Sie bei ThankYouBrain.com für weitere Hilfe bei der Verbesserung von Lernen und Gedächtnis. Copyright 2010, WR Klemm
